Обычно Алика выступает против подселения сущностей. Те, кого колдуны называют духами-помощниками, на самом деле обычные паразиты. Они находят уязвимость человека, цепляются за его слабости и начинают беззастенчиво жрать жизненную силу.
Чтобы «столовка» вовремя не опомнилась, сущности дарят донору массу иллюзий. Так люди, которые никогда не занимались эзотерической практикой, внезапно «обретают необыкновенную силу», рождаются «избранники» или «покорители богов».
Конец у этих историй однообразно-печален: конечно, если у человека есть зачатки здравомыслия, он идёт к колдуну и избавляется от астральной шушеры, но чаще всего люди ведутся на уловки «помощника», который вскоре превращается в господина.
Тот камня на камне не оставляет от прежнего уклада и моральных ценностей, забирая всё, что дорого человеку. К сожалению, большинство людей сами дали «добро» на разрушение своей жизни. Кто заключает сделки от лени – кажется, что наличие «золотой рыбки» решит все проблемы, кто по глупости.
Но в этот раз ворожее пришлось припрятать подальше нравоучительные речи, потому что они были бы бестактны и неуместны.
***
К ней пришёл мужчина средних лет по имени Валерий. Клиент оказался опрятен, несколько пухловат. Морщинки смеха и «гусиные лапки» вокруг глаз выдавали в нём обладателя весёлого и лёгкого нрава. А зажатые под столом кулаки – выбивающуюся из общего образа решимость вступить в бой.
До того, как оказаться втянутым в «мистическое приключение», Валера трудился в офисе менеджером среднего звена – ни о какой головокружительной карьере речи не шло, но работать мужчине нравилось, и платили чуть выше среднего. Он был двадцать лет счастливо женат, растил дочь-подростка. Самыми большими достижениями гость Алики считал звания «хороший муж» и «любящий папа».
А главное – клиент ведьмы искренне любил свою жизнь, никому не причинял вреда и от эзотерики держался так далеко, как только возможно. Валерий совершенно не заслуживал того, что с ним приключилось.
За спиной мужчины, глумливо извиваясь, плясала тёмная тень. Паразит, впивавшийся в тонкие тела клиента, был настолько огромен, что едва уместился в гостиной – уродливая голова с выпученными, как у висельника, налитыми кровью глазами упиралась в потолок, вместо волос с неё свисали водоросли и болотная тина.
Жабры и мерзкие чешуйки по всему телу подсказывали, что перед Аликой дух, живший когда-то на болоте. Да, с этим «красавчиком» не получится договориться. Болотники – бесчувственные, агрессивные создания.
Они видят смысл существования в том, чтобы заманивать людей в трясину блуждающими огнями или галлюцинациями. Но стоит несчастному ступить на территорию твари – дух затягивает жертву на дно.
Судя по всему, городской житель Валерий и болотник вместе очень давно. Много лет, а может, даже десятилетий. Есть стадии «подселения», на которых отделять паразита становится небезопасно – энергетика твари и человека переплетена настолько, что они становятся частями друг друга. Тогда изгнание сущности может привести к потери здоровья, а в особо запущенных случаях – таких, как у Валеры – и жизни. Скверно.
– Как это вас так угораздило? – вздохнула Алика, изнывая от бессилия.
Собеседник потупил взгляд, будто ребёнок, который никак не мог понять, в чём он провинился. Самое обидное, судя по диагностике, мужчина даже не заключал с болотником сделок.
***
Это сделали за него. Не Валерий, а его прапрадед когда-то практиковал магию в деревенской глуши. Колдуну не подходили в подручные ни обычный «одомашненный» бес, ни другие пакостливые сущности, которых коллеги так часто брали в напарники. Они все казались магу чересчур слабыми.
Практик связал свою жизнь с дикой тварью, что губила селян в топях. Особенно болотнику нравились юные девушки. Они исчезали стабильно – по несколько раз в год.
Селяне уже думали, что в деревне завёлся душегуб. Собирались устроить самосуд – за все пропажи пришлось бы ответить местному дурачку, который всё мычал и заглядывался на женские юбки.
Но как-то Дуся, девица пятнадцати лет от роду, проснулась посреди ночи и стала красться к выходу из избы. Её отец заподозрил что-то неладное, поймал девку у дверей. Трясёт за плечи:
– Ты что, собиралась на гулянку?
Как это было не похоже на его дочь! Заглянул Дусе в глаза, а те будто тиной заволокло. Дочка ничего не понимает, бредит. Говорит, сам болотный царь меня замуж позвал. Волей-неволей стану его женой.
Послали наутро за колдуном, что жил в соседней деревне. Прапрадед Валерия увидел, что люди в беде, цену назначил втридорога. Пока торговались, увёл дух красавицу Дусю к себе прямо из-под носа у отца и матери – только платок её нашли на болоте.
После этого жители села сразу стали покладистее. Обобрал колдун деревню до нитки, а как с болотником встретился, вместо того, чтобы изгнать духа, взял себе в услужение.
Конечно же, предок Валеры использовал обретённую силу не для того, чтобы творить добро. Люди по-прежнему порой не возвращались из леса – только теперь исключительно те, кто перешёл дорогу колдуну или его «клиентам».
Вскоре маг догадался: не обязательно заманивать недругов в чащу.
Кто из них может повеситься –«хандра» и трясина оказались схожей природы, и болотнику ничего не стоило утопить человека в его собственных чувствах. Ну а кто под руководством нежити погрузился на дно бутылки.
При жизни колдун не особо раздумывал, что будет с нечистью после его смерти. Навряд ли он собирался вредить своему роду. Скорее всего, маг не сомневался: потомки – его кровь. Они с лёгкостью справятся с духом.
Но у тех оказалась не такая холодная голова и железное сердце. Старший сын, к которому болотник перешёл после смерти практика, был ребёнком от случайной женщины – с его матерью маг провёл всего пару весёлых ночей.
Мужчине было за сорок. Он оказался добродушным, беззлобным, несколько похожим на Валеру. Магию считал лишь деревенскими суевериями. Болотник начал проявлять активность, пробуждать несвойственные носителю порывы – жажду мести, ненависть и даже потребность кого-то убить…
«Хозяин» ужаснулся. Осознание, что невольный колдун может навредить людям, было настолько пугающим, что тот покончил с собой. Тварь перешла к его дочери. Когда она начала слышать голос, который отдавал жуткие приказы, ответственная девушка решила добровольно сдаться в психиатрическую лечебницу.
Дальше ведьма просматривала краткое содержание невесёлых жизней «счастливых» обладателей дара – кто глушил глумливые речи твари с помощью алкоголя. Кто совершал дурацкие, но безобидные преступления – буянил в общественных местах или бил витрины ювелирных магазинов – специально, чтобы оказаться в тюрьме, в изоляции от людей.
Потом вдруг затишье – дух внезапно перестал терроризировать род.
Он не отцепился от несчастной семьи – болотник пустил туда корни и прервать связь было не в его власти. Просто, несмотря на все страдания «хозяев», подходящей для него энергии не хватало. Дух стал вялым и в конце концов впал в спячку.
В это время и появился Валерий. А потом, по неведомой Алике причине, болотник проснулся вновь.
***
– Сгублю. Всех утоплюю! – прошипела тварь.
«Какая прелесть! Может быть, всё-таки экзорцизм?» – тоскливо подумала ворожея.
Вновь разложила таро. Как она и предполагала, болотник намертво врос в ауру клиента. Без него Валерию едва ли хватит энергии на жизнь. Сейчас это хоть и не без ментальных проблем из-за подселения сущности, но вполне здоровый мужчина.
Он справляется с рабочими обязанностями, воспитывает дочку и даже порой радует жену неожиданной романтикой. Убери она духа, сил Валерия в лучшем случае хватит только на бытовые действия – есть и следить за гигиеной. В худшем получится овощ.
Ведьма совершенно не знала, что предпринять. После первичной консультации Алика даже позвонила тому, кто разбирался в астральных тварях гораздо лучше неё, другу и демонологу по имени Никита. Тот слегка поворчал, парень рубился в приставку, ведьма оторвала как раз в момент, когда маг сражался со свирепыми хаоситами. Дружба взяла верх над силами зла – Никита откликнулся и «посмотрел» Валеру.
– Изгон не вариант, – отрезал демонолог после того, как взглянул на его фото. – Ты просто угробишь клиента.
А потом посоветовал, уже не как эзотерик, как друг.
– Не бралась бы ты за это дело. Навряд ли чем-то поможешь.
К всеобщей «радости» выяснилось, что у Валеры слабое сердце – это уменьшало и без того ничтожные шансы на то, что ритуал пройдёт гладко. В начале карьеры Алика непременно рискнула бы и принялась за изгон, несмотря ни на что.
Сейчас ведьма не готова была брать на себя такую ответственность. На следующей встрече колдунья честно описала все риски Валере.
– Что же нам тогда делать? – поник клиент, как только услышал вердикт. Он ссутулился, стал казаться печальнее и старше. На ум напрашивалась только детская и слегка непристойная рифма. Как и любой маг, Алика ненавидела признавать поражения.
– Раз избавиться от духа невозможно, очевидно, что он останется с вами. Будем исходить из того, что имеем, – с притворным энтузиазмом заявила колдунья.
От удивления у Валеры даже слегка приоткрылся рот. Он вскочил. Снова сел.
– Как? Вы вообще понимаете, что говорите?! – наконец выпалил мужчина. – Болотник разрушит мою жизнь до основания!
– Не разрушит, если вы не позволите, – отрезала ведьма. – Скажите, как вы впервые «познакомились»?
Как Алика и предполагала, духа пробудил всплеск энергии, которой питался болотник. Полгода назад у клиента умерла горячо любимая мама. Скорбь, боль и отчаяние мужчины изрядно «подкормили» демона, и тот очнулся. Теперь болотник мечется, как медведь, разбуженный после долгой спячки. Мечтает наверстать упущенное и превратить жизнь своего нового «хозяина» в ад.
«Ну мечтать-то он может о чем угодно», – усмехнулась колдунья и продолжила собирать «вводные».
– Скажите, пожалуйста, а чем конкретно дух вам вредит?
Валерий нахмурился, припоминая весь вред, что успел причинить подселенец.
– Я стал раздражительным. Пару раз – вы не поверите – мне хотелось ударить человека. Недавно поругался с женой – мы до этого не ссорились целых пять лет. А дочка, – Валерий закрыл руками лицо, и Алике на миг стало страшно – девочка была ровесницей исчезнувшей на болоте Дуси, – Представляете, мне постоянно снятся кошмары, в которых её засасывает трясина. Дошло до паранойи: каждый раз, когда Машенька принимает ванну, мерещится, будто она захлебывается и тонет. Скажите, он намеренно сводит меня с ума?
Ведьма незаметно выдохнула. Конечно, она никому не пожелала бы столкнуться с подобным, и Валере очень не повезло. Но вначале Алика думала, что ситуация страшнее. Положа руку на сердце – клиент не перечислил ничего, с чем не смог бы справиться человек.
Это на своей территории болотник мог вершить судьбы, решать, кому выйти из леса живым, а кому завязнуть в трясине. Сейчас власть твари ограничена: дух закован в теле Валерия и не может вредить людям без прямого приказа.
Болота, что подпитывало бы его, рядом нет. Нужной энергии – тоже. За полгода после пробуждения болотника ничего жуткого не произошло! «А «мягкий» на первый взгляд Валера – крепкий орешек,» – заметила ведьма.
– За что это случилось со мной? – начал стенать клиент. – Скажите, теперь он будет губить людей моими руками?
– Напрямую влиять на физический мир сейчас дух не может, – заверила ведьма. – Всё, что подвластно твари – смущать Вас гадкими образами. Предыдущие «хозяева» болотника загубили себя сами – из страха, что мысли воплотятся в реальность. Но если ничего не делать, то, что возникает в вашей голове, останется лишь непроизнесёнными вслух словами. Соединением нейронов. Отходами жизнедеятельности вашего мозга.
– Значит, я должен бороться со скверными мыслями? – мужчина поднял на ведьму уставшие глаза.
В их глубине с самого начала таилась свирепая решимость дать паразиту отпор. Вероятно, где-то в душе клиент почувствовал себя Константином из "Повелителя тьмы". Полненькому и очень домашнему Валерию этот образ не подходил.
– Ни в коем случае. Любая борьба с болотником, попытки его переубедить, беготня по практикам будут лишь «подкармливать» тварь, – для того, чтобы клиенту стало проще, Алика попыталась снизить трагизм ситуации. – Считайте, что Вы больны противной, к сожалению, хронической болезнью. Постоянным насморком, от которого не избавиться. Можно причитать: за что мне насморк? Можно с ним сражаться – но толку не будет. Хорошая новость в другом: насморк Ваш не смертелен. Просто продолжайте делать то, что и раньше – строить свою жизнь.
Может быть, тогда никаким болотникам в ней просто не хватит места. Это было единственное, что ворожея могла предложить клиенту – на её взгляд ничтожно мало. Но Валерий ушёл от ведьмы с одной стороны удрученный тем, что придётся провести остаток жизни с неприятным соседом. С другой – несколько обнадеженным.
У него появился план.
Теперь каждый раз, когда случался очередной мерзкий порыв или мелькала мысль, что до пробуждения демона не могла появиться в сознании Валерия, клиент не погружался в чувство вины, ярости или в болото ненависти к себе.
Он думал: «Стоп, это не я. Соседушка, видимо, заглянул «поздороваться».
То, через что болотник заставил пройти Валеру, многих свело бы с ума. Дух посылал мужчине сны, в которых его дочь опускается на болотное дно, а Валерий не может не то, что её спасти – сдвинуться с места. На его глазах Машенька захлёбывалась и умирала – снова и снова. Тварь пыталась извозить в болотной тине святое для мужчины – любовь к своему ребенку.
Наутро Валера просыпался в холодном поту и тратил минимум пятнадцать минут на то, чтобы объяснить себе: кошмары – проказы нечистой силы. Они не имеют ничего общего с реальностью.
Затем болотник пробовал вызывать у Валерия приступы ненависти к придирчивому начальнику и паре молодых коллег, которые смеялись над полнотой «хозяина». Бесполезно. Любые позывы разбивались о нескончаемое миролюбие носителя твари.
Совсем отчаявшись, дух решил внести разлад в отношения Валеры с женой. Тварь начала нашёптывать мужчине ночами: «Она тебе давно изменяет. Годами притворяется. Разве красивая женщина может любить такого рохлю?».
Скажет, а сама выжидающе смотрит голодными пустыми глазами: удалось ли погрузить нового «подопечного» топь депрессии? Время перед сном стало для Валеры самым мучительным моментом дня. Чтобы не поддаться на провокацию, по совету Алики Валерий вспоминал театральный кружок, который посещал в детстве. Стоило болотнику завести свою «песню», клиент демонстративно закатывал глаза. «И это всё? Стоило придумать что-то креативнее. Одно название болотник – ведёт себя как банальный бес».
Дух злился-злился, и в конце концов случилось невероятное – ему стало скучно. Энергии, что поставлял Валера, на жизнь не хватало. Тварь вяло поискала новые уязвимости и наконец впала в спячку.
Когда Валерий пришёл к ворожее с букетом цветов, Алика не очень понимала, за что мужчина её благодарит. Клиент всё сделал сам.
– Вы не избавились от болотника навсегда. Дух может проснуться, – предупредила колдунья. – В любой момент, когда вам станет плохо, вы заболеете или ослабеете.
– Знаю. И чувствую: он спит рядом. Когда тварь пробудится – я пойму. Но всё, на что она способна – насылать гадкие мысли, – процитировал клиент ворожею, – а это лишь отходы жизнедеятельности моего мозга.
С ними я как-нибудь справлюсь. И Машку свою научу – ей потом с этим жить.
Всю жизнь Алика считала, что, прицепляясь, тёмные сущности камня на камне не оставляют от прежнего уклада и моральных ценностей хозяина, забирая всё, что дорого человеку. Зачастую в конце они отнимают и саму жизнь.
Но после встречи с Валерием ведьма убедилась: что бы ни влияло на человека, какие бы трудности ни ждали на его пути, единственный, кто может по-настоящему сломать судьбу, – только он сам. И выстроить заново – тоже.
Недавно про ведьму Алику вышел роман! Проходите мимо или рискните потеряться в мире магии и тайн. Ни в коем случае не читайте эту книгу, если:
— Не хотите выпасть на несколько дней из реальности. Множество читателей жалуются, что не смогли оторваться от романа, пока не узнали концовку!
— Думаете, что магия — лишь игра. В книге «Ведьма Алика. Психотерапия для демонов» она превращается в опасное оружие, а любовь — в борьбу за душу.
— Любите чёткое разделение на чёрное и белое. В романе ложь может стать дверью к силе, а благие намерения — привести к катастрофе, которая подставит под удар самых близких. Границы размыты: то, что кажется правдой, — иллюзия. А каждый шаг таит опасность.
— Боитесь встретиться взглядом с собственной тьмой. Главный враг в романе находится не снаружи, а внутри.
Но если вы устали скрывать страхи, боль и тайные желания — эта история именно для вас! Только будьте осторожны: книга может изменить ваше восприятие магии и самой жизни.
P.S. Для тех, кто готов принять вызов, я оставлю ссылку на Ozon и WB в комментариях.
