Подводная лодка «М-171» с первых дней Великой Отечественной войны начала боевые походы на поиск и уничтожение кораблей противника. Находясь на позиции с 28 сентября 1941 г., лодка до 2 октября не встретила противника. Командир принял решение в подводном положении войти в гав. Линахамари и атаковать находившиеся там вражеские суда. «М-171», проникнув в гавань, обнаружила 2 транспорта и с дистанции 12 каб произвела 2 торпедных выстрела. Лодка возвратилась в базу, имея на своем счету 2 потопленных транспорта. До января 1942 г. «М-171» дважды прорывалась в базу противника и потопила 5 транспортов общим водоизмещением 24000 т.
/Герои Советского Союза Военно-Морского флота. Биографический справочник. – Москва: Воениздат, 1977, с.445/.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 3 апреля 1942 года капитан-лейтенанту В.Г. Старикову присвоено звание Героя Советского Союза.
