Колонка Ильи Васильева.
Полтора года назад вратарь Михаил Кержаков сказал, что не хочет запоминающихся проводов из «Зенита»: «Я не думаю, что заслужил прощальный матч. Я всегда сравниваю себя с братом. Не в плане того, что я не такой популярный и крутой. Просто понимаю, что его вклад в «Зенит» был куда выше. Он заслужил красивое прощание, а я – нет. Он был среди тех, кто разогнал «Зенит» до состояния «Сапсана». А я лишь запрыгнул на ступеньку последнего вагона».
Удивительная искренность. Частично Михаил прав, но история Кержаковых не похожа на братьев Гретцки, набравших 2861 очко в НХЛ на двоих, когда Уэйн выбил 2857, а Брент – всего 4. Кержаковы оба внесли большой вклад в историю «Зенита», пускай и разный по масштабам.
Величие старшего брата неоспоримо, но путь Михаила тоже заслуживает осмысления и красивого прощания. Он седьмой вратарь в истории «Зенита» по сыгранным матчам (138). И даже обидно, что не хватило четырех игр для пятого места. Зато в современной истории Михаил уступил только Вячеславу Малафееву (442) и Юрию Лодыгину (164), а из действующих футболистов «Зенита» с учетом полевых чаще играли лишь семеро.
Путь Михаила восхищает преодолением. Взрослеть в тени звездного брата было нелегко: «Меня всегда окружала его слава. Когда мать пришла подавать заявление в первый класс, завуч прочитала фамилию и сказала: «Если он хотя бы на один процент похож на старшего, с руками оторвем».
Младший Кержаков был трудным подростком: дрался, выпивал с одноклассниками, бесил старшего брата. Юношеские снобизм, высокомерие и звездная болезнь – идеальный микс для карьерного самоубийства еще в начале пути, но Михаил в какой-то момент опомнился и все-таки направил бурную энергию на рост.
«В «Зените» стал третьим вратарем после Славы Малафеева и Камила Чонтофальского и думал: здесь в ближайшее время не получится, но в другой команде – сто процентов. И первое же предложение – из ульяновской «Волги» – принял, не думая. Пошел в Первую лигу с гонором «да я из «Зенита». И не сложилось: там мужики рубятся, а ты такой плюшевый.
Все аренды – это правильно и круто. И сейчас так бы сделал, но с поправкой: более профессионально относиться к делу. Тогда думал: «Либо выдерживаю все это и иду наверх, либо – нет». Этот опыт помог перестать воспринимать футбол по-юношески – и погрузиться во взрослый котел со всеми проблемами», – рассказывал Кержаков Спортсу’’.
Сработало.
Через ульяновскую «Волгу», «Волгарь», «Аланию», нижегородскую «Волгу» и «Анжи» Кержаков вернулся в «Зенит», где в него все равно не верили.
● В юности Кержаков попал под Малафеева, в молодости – под резко взлетевшего Лодыгина. Юрия долго не трогали (порой необоснованно), но именно в конкуренции с ним Кержаков дебютировал в Лиге чемпионов-2015/16 – его аккуратная игра успокоила «Зенит» после нервных фокусов Лодыгина (раз,два, три) – и в ЛЧ с «Гентом» (2:1), «Лионом» (3:1), и в РПЛ.
● После ссылок в Первую лигу и «Оренбург» Кержаков в 2018-и вернулся в «Зенит» Сергея Семака, где страховал и периодически вытеснял Андрея Лунева.
● Пережил Станислава Крицюка: без ошибок начал сезон-2021/22 в старте, присел под ЛЧ и даже обиделся на тренеров из-за недоверия, но подхватил команду после травм конкурента и довел ее до очередного чемпионства.
● На место Кержакова, с которым не подписывали контракт перед сезоном-2022/23, готовили Даниила Одоевского и даже выписали Ивана Куарезму из Бразилии. Но Михаил все равно на опыте съел менее стабильных конкурентов.
● В 2023-м под Кержакова привезли Никиту Гойло и Дениса Адамова, но и тут Михаил справился и в прошлом сезоне сыграл 20 матчей в РПЛ. Окончательно выпал из старта только после подписания Евгения Латышонка.
История Кержакова – про постоянную конкуренцию со статусными вратарями, терпение и помощь партнерам. Он победил эгоизм начала карьеры – и пользовался шансами. В условиях вратарской чехарды Кержаков выгрыз 138 матчей за «Зенит», завоевал 16 трофеев (пусть и не всегда основным), был ментальным лидером, выиграл вторую звезду и даже попадал в сборную.
Он идеальный герой второго плана. Почти как Пепе Рейна в сборной Испании и Скотт Карсон в «Манчестер Сити». Только спокойно страхующий и на первом.
Конечно, Кержаков не такой легендарный воспитанник для Санкт-Петербурга, как брат, Андрей Аршавин, Владислав Радимов или Вячеслав Малафеев. Но все равно значимый и – что очень важно – приятный для болельщиков и не отравлявший «Зенит», как это делали Игорь Денисов или Владимир Быстров.
И занимающий важное место в истории клуба. Михаил точно заслужил теплые проводы.
Фото: РИА Новости/Максим Богодвид, Алексей Даничев, Михаил Куравлев, ФК «Зенит»