— Значит, ты водишь моих детей к какому-то дяденьке? Значит, он вас угощает пирожными, развлекает и тому подобное?
Николай, грозно сведя брови, только что не плевался. И его слова были не просто вопросами. Это были упреки. Причем, чувствовалось - он мог бы и хочет сказать гораздо, гораздо больше!
Но вообще-то Наташа изначально не собиралась ему ничего рассказывать. Она просто не видела в этом смысла… В конце-концов, это ведь не преступление - общаться чуть более, чем формально, со своим непосредственным начальником!
А то, что она и дети пару раз по-дружески встретились с мило, абсолютно невинно провели время… Да ведь в этом тоже нет ничего плохого! Наташа была уверена - если бы она также ходила-гуляла и общалась с каким-нибудь родственником или другом семьи, то Николай бы не дергался как сейчас… Так какая, спрашивается, разница?!
Да, все это должно было остаться ему неизвестным. Но Милана, болтушка эдакая, взяла и папочке однажды все рассказала! И понеслось…
— Ты преувеличиваешь, — с чувством собственном достоинства, высотой с Эверест, сказала Наташа, — Виктор - мой босс. Мой хороший знакомый. Так что не надо, пожалуйста, на ровном месте…
— Ах, на ровном месте?! — у Николая, кажется, помаленьку отказывали тормоза, — да ты… Ты вообще как чужая стала с тех пор, как на работу эту новую вышла! Ты… — он замолчал, видимо, перебирая в уме все то, что «не так» делала Наташа, — уже как не моя жена!
— Знаешь, ты говоришь странно, — наморщила нос Наташа, — вообще иногда с трудом понимаю, о чем ты… Но, знаешь, что я тебе еще скажу? Ты прав! Да, я уже - не та прежняя твоя жена! Которая прыгала вокруг тебя, как дрессированная собачка цирковая и тем и жила! А напомнить тебе, кто первым начал?! — на этих словах Наташа ткнула супруга пальцем в плечо, — и я не о том говорю, как ты… Игнорировал меня уже лет пять! И не о том, как ты критиковал меня, смеялся надо мной… Хотя и это было слишком, знаешь ли!
— Наташенька, — супруг мигом «сменил пластинку» и даже глаза у него забегали, — не надо кричать… Зачем-то так-то?! Успокойся…
— Успокоится?! — Наташа заливисто рассмеялась. И плевать, что свекровь всегда говорила, что смех у нее - как у гиены. Лучше уж смеяться, решила Наташа, в такой ситуации, чем плакать, — нет уж! Ты меня выслушаешь! Понял?!
Николай, нервно сглотнув, понял. И даже на шажок отступил. Как будто боялся, что жена возьмет в руки скалку (она рядышком, кстати, лежала, потому что Наташа завела теста на чебуреки как раз).
— Ты мне изменил, — сказала Наташа, — и этому не может быть оправданий! Вообще! И то, что я вернулась… Совесть у меня есть! Поэтому и вернулась. Но, не о муже чтоб позаботиться… А чтоб дети сиротами не остались! Вот так вот… А сейчас…
Наташа принялась сгребать с кухонного стола.
— Ты чего делаешь? — растерянно спросил Николай.
— Да настроения нет что-то готовить, — ответила она. Вообще, зачем это? Дети голодными не будут! А я - закажу себе суши или вообще в кафе пойду поем! К счастью - я работаю, сама себя обеспечиваю и не обязана перед тобой отчитываться!
День, в который они с Николаем вот так поссорились, был первым из двух выходных. И Наташа едва дождалась, когда начнутся рабочие будни! Потому что фирма, купленная недавно Виктором в рамках развития его бизнеса не только давала Наташе средства к существованию, но и была ее отдушиной, в этой работе она обретала поводы гордиться собой, тут она заряжалась энергией!
На работе, кстати, коллеги Наташи успели уже по достоинству оценить ее как профессионала. И никто не попрекал ее - вот, мол, сколько лет не работала! Правда… Совсем уж идеальной атмосфера в коллективе не была. А дело было все в том, что по компании пошли слухи о том, что… О том, что Наташу босс на работу взял не просто так!
— Говорю же, они с ним друзья, наверное, — сказала одна из менеджеров.
— Друзья? — усмехнулась другая, — да ты видела, как он на нее смотрит?
— Ты думаешь, между ними что-то есть?! — ахнула первая сплетница.
— Не знаю, — хихикнула вторая, — может быть… Хотя, это странно было бы! Наташа ведь уже не молодая!
— Верно! Верно! — подхватила ее собеседница, — Виктор - мужчина эффектный, он… Как с обложки! С ним рядом должна быть другая…
— Помоложе!
— Красивая!
— Которая умеет одеваться!
— Способна его заинтересовать!
И вообще-то, Наташа была не из тех людей, которых легко задевают разговоры посторонних. Но тут… Она стиснула зубы. Она испытывала большую неприязнь к этим молоденьким болтушкам! Тоже мне, называется… Можно подумать, что сами - завидные невесты! Только и умеют, подумала Наташа, что про косметологов разговаривать, про диеты, да про то, где можно купить поддельные вещи под бренды люксовые!
Нет, подумала еще Наташа, такие как раз не способны заинтересовать Виктора! Не то, чтоб Наташа знала его очень хорошо, но… Она уже поняла, что он умен, интеллигентен и уж точно не способен повестись на дешевую приманку типичных охотниц за состоянием!
Да, в последнее время Наташа успела познакомиться с Виктором поближе… Причем, они общались не только когда они вместе с ее детьми где-нибудь отдыхали! Но и так… Ведь она порой заходила в его кабинет и они вместе просматривали документы некоторые, касающиеся меню - по ним Наташа высказывала свое мнение как технолог пищевого производства. Плюс, иногда она и Виктор ходили выпить в кафе выпить кофе… Ничего такого, естественно! Просто он считал, что иногда полезно общаться с ближайшими по значимости своими подчиненными вне офиса и Наташа с этим была как бы согласна…
И вот так-то Наташа и узнала многое о Викторе… Оказалось, что он вырос в самой обыкновенной, простой семье. И даже больше - его родителям пришлось несладко в девяностые!
Отец Виктора тогда оставил научную деятельность в одном институте и подался в бизнес - ему хотелось ухватится за возможности новой эпохи и дать своей семье всего и сразу! И бизнес пошел. Вскоре из пятиэтажки на окраине семья Виктора перебралась в шикарную квартиру в центре города. И было все - импортные вещи, рестораны, драгоценности для мамы Виктора и первые крутые приставки для него, тогда подрастающего пацана… Но потом все изменилось.
— Мама потом уже сказала, что с самого начала подозревала, что отец не честно ведет бизнес, — поделился Виктор с Наташей очень личным, — она подозревала! Но ей было проще закрывать на это глаза…
Виктор ходил в частную школу, а когда ему исполнилось шестнадцать - отец стал потихоньку втягивать его, так сказать, в свое дело. И вот тогда-то в семье и наметились большие проблемы!
А дело было все в том, что мама Виктора всерьез испугалась, что сын, что называется, пойдет по кривой дорожке, на которой обрел успех его отец! Почти год семья провела в почти ежедневных скандалах…
А потом мама просто ушла из семьи. Она нашла себе нового мужа - порядочного, как она сама сказала, доброго и не склонного к порочному образу жизни.
— С тех пор мы с ней не общаемся, — с грустью сказал Виктор, — то есть, я знаю, где она живет… Так что каждый год на ее День рождения посылаю цветы и подарок. И каждый год, — он хмыкнул, отвел взгляд, — она отправляет это в мусорку. Такие вот дела…
Наташа была в шоке. У нее просто в голове не укладывалось - как можно быть такой бессердечной по отношению к собственному ребенку?!
— Но я ее люблю, конечно, — закончил Виктор, — это же мама!
И он продолжил свой рассказ… И далее признался, что когда мама ушла, он решил, что, наверное, единственный его путь теперь - это стать таким же, как отец! В смысле - крутым и безжалостным.
— Это был такой юношеский протест, — открыл он Наташе еще один личный секрет, — я подумал, что раз она считает меня таким плохим, раз мама сказала, что я - бракованный сын, значит… Я должен таким стать! Мне тогда как раз восемнадцать исполнилось… И чего я только не творил! А отец - поддерживал. Помню, однажды, когда мы отдыхали за границе, в одном городе, я сказал, что мы с приятелями хотим устроить гонки на ночных улицах! Отец пообещал, что в случае, если что случится, в смысле - нас задержат за нарушение правил вождения, он все уладит! А еще он сказал, что обеспечит приз победителю - модельная красотка, готовая исполнить все желания!
Наташе было жутко слушать такие подробности… Но еще больше ее шокировало то, что Виктор был на такое способен! Ведь он сейчас… Ну, это, казалось, был совсем другой человек!
— Почему, — спросила она дрогнувшим голосом, — ты рассказываешь мне все это? Зачем?! Это ведь… — она замялась, подбирая слова.
— Личное и неприглядное? — Виктор верно угадал то, что он могла бы сказать, — то, что любой человек постарался бы скрыть? Ну, я говорю все это, потому что считаю - у друзей не должно быть секретов друг от друга! Это важно знать - какой человек рядом с тобой. А наше прошлое, даже если мы оставили его далеко позади, отреклись от него… Все равно остается с нами! Формирует личность. Как-то влияет… Поэтому, — он пожал плечами, — если я сближаюсь с кем-то - то выкладываю про себя все, как было и есть! А там уже это твое дело - хочешь ли ты общаться с таким человеком или нет.
Наташа сидела в полной растерянности. Нет, она не была согласна с тем, что раскрывать о себе такое - правильно! Да, сейчас она знала Виктора как хорошего человека. Но… Как же теперь отделаться от мыслей о том, каким он был? Ведь все-таки… Да, у него была, получается, детская травма, да не одна - мать, бросившая их семью, да вечной занятой, явно связавшийся с криминальным миром отец. Но ведь это не обязательно должно по умолчанию приводить человека к плохому образу жизни! Наташа была искренне убеждена в том, что каждый человек сам строит свою судьбу. А внешние обстоятельства… Влияют, конечно, но окончательный выбор - за человеком, за конкретной личностью! И вот теперь…
— Нет, я не могу сказать, что не хочу с тобой общаться больше, — осторожно сказала Наташа, — но… Мне точно нужно немного времени, чтобы переварить все узнанное! А твой отец, — решилась спросить она, — он… Вы с ним общаетесь?
— Его давно нет на свете, — ответил Виктор, — он долго болел… И к несчастью, не доверял официальной медицине. Он только успел передать мне бизнес… Он, кстати, на тот момент был уже чист! А вообще, — вздохнул Виктор, — отец так до самого конца, даже мне, так и не признался - что из ходящих о нем ужасных слухов было правдой! И мне хочется верить в то, что может быть, его связи с криминалом… были лишь легендой? Страшилками, которые держали на расстояние недобросовестных конкурентов? Все может быть…
Наташа после этой беседы с Виктором была сама не своя. Это все было… Так неприятно! Тревожно! А еще у нее в голове засели детали его рассказа о кутежах с позволения отца… И что-то тут особенно беспокоило Наташу! Но почему так было - она не могла этого понять… до определенного дня.
— Федя, не трогай! Отдай сейчас же!
Коршуном бросившись к сыну, Наташа вырвала у него из рук те самые тетради, дневники его матери.
— А что это? — спросил мальчик.
— Ничего! Так, всякое старое, — на ходу сочинила Наташа, — мои тетради студенческие… Храню, как память! — сказала она нервно, — ты как их взял вообще?!
— Да они вот, в столе же лежали, — ответил мальчик, — ты сказала, что мы с Миланой можем за твоим письменным столом уроки делать. Я хотел в ящик положить свой пенал, альбомы. И там это лежало. Извини, — смутился ребенок.
Наташа вздохнула - ну, конечно, сама виновата! Совсем забыла перепрятать эти дневники несчастные!
— Все хорошо, Федя, — улыбнулась она ему тепло, погладила по голове, — ты ничего плохого не сделал… Конечно, занимайтесь за моим столом!
И она пошла прибрать тетради в другое место. И тут… В голове как щелкнуло что-то! И Наташа вдруг поняла, что же беспокоило ее в рассказах Виктора особенно сильно! А беспокоило ее то, что отдельные детали… Были ей знакомы. Да! Да! Потому что она уже читала об этом! В дневниках мамы Феди…
Но, волею случая, Наташа не смогла сейчас же в них заглянуть - в соседней комнате завизжала дочка! Наташа, естественно, кинулась туда, перепугавшись - что натворила малышка, пострадала?!
Но все оказалось и смешно и не страшно почти - просто Милана как-то умудрилась вылить себе на голову банку клея!
— Все будет хорошо, — повторяла Наташа, отмывая роскошные, кудрявые волосы дочери, — не буду я тебя стричь! Не будешь ты лысой!
— Но, если не отмоется, то все-таки придется! — сказал заглянувший в ванную Федя, — но ты не переживай! Я тебя все равно буду любить тогда, сестренка! Только… Бантики на волосы больше не сможешь себе повязывать… И косичку не заплетешь!
Милана заревела пуще прежнего. Наташа потребовала у сына выйти и не мешать! А пока она спасала роскошную гриву дочери, на плите выкипела из кастрюли с картошкой вода, так что на кухне почти случился пожар… В общем, за теми и иными миниатюрными домашними происшествиями, Наташа оказалась занята до глубокого вечера! Но вот наконец…
— Не может быть, не может быть, — повторяла себе под нос Наташа, нервно листая страницы дневника мамы Феди, — я ошиблась… Быть такого не может!
Но вот, взгляд ее выхватил нужные строки и сердце пропустило удар… Это была правда! С ужасом вчитываясь в подробности вечеринки, на которую несчастную юную девушку заманили заграницей, Наташа узнавала в них нюансы, которые описывал ей Виктор. И да, конечно, в жизни, Наташа знала, бывают такие совпадения, что будто вымышленны! Но тут все совпадало так, что сложно было бы на это списать…
И название отеля, где был кутеж… И внешность мамы Феди и той призовой красотки! Наташа тяжело сглотнула - у нее болела голова и ее тошнило от отвращения! Выходит, поняла наконец она, теперь было известно, кто отец Федора! Точнее говоря - им мог оказать один из двух мужчин… Потому что тогда, перед тем, как отдать сыну прелестный приз, отец Виктора сам сперва, так сказать, попробовал, оценил его!
— Какой ужас, — выдохнула Наташа.
Дрожащими руками она закрыла дневники, а потом - спрятала их туда, где не найдут случайно - в старые комплекты домашнего текстиля, подаренные им на свадьбу с Николаем. Они хранились на верхней полке шкафа нераспакованными уже много лет.
И вот теперь, когда правда так неожиданно вскрылась… Наташа просто не знала, что ей теперь делать! Как поступить правильно?!
Эту ночь Наташа провела без сна… Встала хмурая, с тяжелой головой. Приготовила наскоро завтрак… И очень обрадовалась, вспомнив, что сегодня - выходной! Потому что это означало, что не придется встречаться сегодня с Виктором! Нет, Наташа была не готова к этому… Ей нужно было хорошенько все обдумать!
— Там тебе эта звонила, Аделаида, — сказал муж, возвращая Наташа ее телефон, который она забыла в другой комнате и была так погружена в свои мысли, что даже не слышала его. — Ты в порядке? Ты какая-то странная с утра…
— Да, я порядке! — резко ответила Наташа, — а что, по-твоему, я могу быть в порядке при том, что живу с тобой?!
— Ты чего? — Николай округлил глаза, — чего с утра-то скандалишь? Чего тебе опять не нравится?! Живем, вроде, тихо-мирно… Я тебя не трогаю! Вообще как сосед существую… Эх, Наташа, — он покачал головой, — какая же ты…
— Ну, какая?! — ее рука сама сжала половник, которым она раскладывала по мискам манную кашу для детей.
— Другая ты стала, — сказал Николай.
И тут-то обыкновенно Наташа бросала упреки в ответ… Но в этот раз она промолчала.
— Знаю, я сам виноват во многом, — продолжил ее муж, который, по сути, уже перестал быть таковым, — но и ты изменилась… Может, тебе так проще живется, конечно! Но кажется мне, что счастливее ты не станешь… Эх, ладно! — махнул он рукой, — не буду лезть! Не мое это дело уже…
И он ушел куда-то по своим делам. А Наташа - набрала Аделаиду. Старая знакомая, оказалось, недавно вернулась из дома отдыха на море и теперь горела желанием встретиться, поделиться впечатлениями! Наташа согласилась - ей страсть как нужно было уйти из дому на время, проветриться, все обдумать!
— Ты обязательно должна попробовать эклеры с вишней! — сказала Аделаида, когда они сели за столик маленького уютного кафе, — они еще и без глютена, без сахара! Словом - сердцу и фигуре польза!
— Спасибо, но мне только кофе, — вздохнула Наташа, — аппетита нет совсем…
— Это все жара, жара виновата, — закивала Аделаида, — печет как в июле, а по календарю - сентябрь! Непорядок! Думаю, тут во всем виновато глобальное потепление и кроме того…
— Мне стала известна чужая тайна, я должна ее открыть, но не знаю, к чему это приведет! — выпалила Наташа. Она вдруг поняла, что не вынесет в одиночку разбираться со всем этим. Единственным же человеком, которому она могла довериться без опаски - была Аделаида.
— Так, так, — родственница резко посерьезнелась. Подалась вперед аж, — рассказывай, милая, все, как есть!
Наташа все открыла. Начиная со странных фантазий Феди о том, что он должен найти отца на волшебной говорящей лошади и заканчивая тем, что она сравнила содержание дневников мамы Феди и того, что рассказал ей Виктор…
Аделаида выслушала внимательно, не перебивая. А потом, высказав свое мнение, дала Наташе совет, которому та согласилась последовать… И это в корне изменило жизнь ее семьи! И подвергло испытанию ее моральные ориентиры…
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка канала. А чтобы не пропустить новые публикации, просто включите уведомления ;)
(Все слова синим цветом кликабельны)