— Ты же всё равно копейки зарабатываешь, так что можешь ради моей мамы пожертвовать карьерой. Как она окрепнет — вернёшься. Если, конечно, тебя обратно возьмут!
Елена долго сомневалась, стоит ли снова выходить замуж. Первый брак оказался несчастливым: муж пил, изменял, а детей так и не появилось. Дмитрий же казался идеальным — добрый, ответственный, заботливый. Даже то, что у него была бывшая жена и трое детей, её не смущало.
— Лена, если бы я была на твоём месте, я бы от такого Димы сбежала, — предупреждала подруга Ирина. — Поверь моему опыту: мужчина с багажом в виде бывшей семьи редко приносит счастье. У меня был такой — только и делал, что бегал к детям, а его экс-жена мне жизнь отравляла. В итоге развелись, и ни капли не жалею!
— Мне это не грозит, — отмахнулась Елена. — Его дети уже взрослые: старшему — двадцать четыре, младшей — двадцать. Да и бывшая давно замужем, они развелись девять лет назад.
— А как мать к тебе относится? — прищурилась Ирина. — Моя свекровь, например, была настоящим кошмаром. Издевалась, как могла. Слава богу, её уже нет в живых, иначе я бы точно развелась!
Елена задумалась. С Галиной Петровной она была знакома — Дмитрий сразу познакомил её с матерью. Свекровь жила в деревне, имела тяжёлый характер и любила конфликты.
— Дим, помнишь Надю, соседку? — спросила Галина Петровна, когда закончила расспросы о невестке.
— Конечно, — кивнул Дмитрий. — А что?
— Вот уже две недели мне пакостит! Мы же поссорились!
— Ничего удивительного, — усмехнулся Дмитрий. — На этот раз из-за чего?
— У неё яблоня растёт, а ветки свисают на мой огород! Листья, гнилые яблоки — всё ко мне летит! Я ей сто раз говорила спилить, а она отказывается! Говорит, что из-за «капризов старухи» дерево губить не будет. Старуха?! Ну я и наняла мужика, чтобы он все ветки с моей стороны обрубил. Ой, как она орала! Прибежала, угрожала, обзывалась! Говорит, дерево теперь засохнет. Ну и пусть! Лишь бы у меня порядок был!
Елена старалась не спорить с Галиной Петровной. Она понимала, что та имеет огромное влияние на сына. Дмитрия она любила, поэтому терпела.
— Его первая жена? Да лентяйка! — говорила свекровь. — Пятнадцать лет в браке, а ко мне раз пять приехала! Первый раз пришла — нос зажала: «Фу, чем у вас тут воняет?» Я ей объяснила: деревня, тут навозом удобряют! А она: «Я в грязи копаться не буду!» Тьфу!
Елена, в отличие от первой жены, поначалу ездила в деревню охотно. У неё был опыт — в первом браке она сама управлялась с дачей. Галина Петровна сначала вела себя прилично, но после свадьбы показала истинное лицо.
В субботу утром Дмитрий объявил:
— Лена, завтра едем к маме. Нужно помочь с огородом.
— Хорошо, — согласилась Елена. — Скажи, что купить, я после работы заеду в магазин.
— Не надо, я сам, — отказался Дмитрий. — Мама подробно объяснила, что нужно. А то купишь не то — расстроится. Ты лучше банки вымой, которые она нам давала.
На следующий день Елена предложила:
— Может, шашлыки? Баню затопим, отдохнём.
— Неплохо, — кивнул Дмитрий. — Собирай вещи, мясо купим по дороге.
В деревне их встретила Галина Петровна:
— Что так поздно? Я вас с утра жду! Работы — невпроворот!
— Привет, мам, — поздоровался Дмитрий. — Заезжали за мясом, шашлыки хотели сделать.
— Вряд ли у вас время будет, — фыркнула свекровь. — Ну, чего встали? За работу!
К вечеру Елена еле держалась на ногах. О шашлыках и бане никто не вспоминал. В воскресенье Галина Петровна разбудила их в шесть утра:
— Вставайте! Вся деревня уже на ногах! Вы что, в городе до обеда спать привыкли?
Елена умоляла мужа уехать поскорее, но свекровь нагрузила их работой до самого вечера.
Сначала Елена думала, что поездки в деревню будут редкими. Но оказалось, Дмитрий проводил там каждые выходные. О совместных планах не было и речи.
— Дима, в воскресенье брат приглашает, — сказала как-то Елена. — Его сын институт окончил, хотят отметить.
— Не получится, — ответил Дмитрий. — Мы едем к маме. Нужно курятник ремонтировать.
— Неужели нельзя один раз пропустить? Брат обидится!
— Нет, я обещал маме, — твёрдо заявил Дмитрий. — Если хочешь, иди одна.
В итоге Елена поехала в субботу, а в воскресенье уехала в город.
Галина Петровна была недовольна:
— Ты что, по гостям шатаешься, когда дома дел полно? Дом же вам достанется!
— Мне ваш дом не нужен! — взорвалась Елена. — Я городская, мне здесь делать нечего!
Свекровь промолчала, но позже сказала сыну:
— Опять ты ошибся с женой! Первая лентяйка была, и эта такая же!
### **Испытание болезнью**
Через год у Галины Петровны случился инсульт. К счастью, серьёзных последствий не было, но ухаживать за ней было необходимо.
— Давай маму к нам перевезём, — предложила Елена. — В городе и врачи рядом, и аптеки.
— Она не согласна, — ответил Дмитрий. — Говорит, останется в деревне.
— Тогда пусть соседи помогают.
— С кем она не поссорилась? — усмехнулся Дмитрий.
Вскоре он объявил жене:
— Лена, тебе придётся переехать к маме. Хотя бы на пару месяцев.
— Что?! — возмутилась Елена. — А моя работа?
— Увольняйся.
— Ты серьёзно? Почему я?
— Потому что я зарабатываю в три раза больше! — закричал Дмитрий. — Без моей зарплаты мы не выживем!
— Это твоя мать! Ты и заботься!
— Если не поедешь — развод!
Елена попыталась сопротивляться, но в итоге согласилась. Однако через неделю сбежала — Галина Петровна издевалась, как могла.
Развод был неизбежен.
### **Попытка вернуть**
Через три месяца Дмитрий позвонил:
— Я был неправ… Давай начнём сначала.
Елена колебалась, но всё решила одна фраза:
— Мама одна не справляется…
— Ты так и не нанял сиделку?
— Это дорого. Я сам попробовал с ней жить — не выдержал. Лена, вернись, мне нужна твоя помощь!
Она бросила трубку и больше не отвечала.
Дмитрию была нужна не жена, а бесплатная сиделка для сварливой матери. И Елена это прекрасно поняла.
Елена больше не отвечала на звонки Дмитрия, но он не сдавался. Сначала это были редкие SMS с извинениями, потом — длинные голосовые сообщения, где он жаловался, как тяжело ему справляться с матерью в одиночку.
— Лена, ты не представляешь, что тут творится! — хрипел его голос в очередном сообщении. — Мама снова начала ссориться с соседями, требует, чтобы я каждый день приезжал. Я уже и работу пропускаю…
Елена удаляла записи, не дослушивая.
После развода она съехала в небольшую квартиру, устроилась в кафе — опыт повара всё же пригодился. Зарплата была скромной, но зато начальство ценило её труд.
— Лена, ты же могла бы и в ресторан пойти, — говорила Ирина. — Зачем тебе эта забегаловка?
— Мне здесь спокойно, — отмахивалась Елена.
Правда, иногда по вечерам она ловила себя на мысли, что скучает… Не по Дмитрию, нет. А по тому чувству, когда ты кому-то нужен.
Однажды, выходя с работы, она столкнулась с Дмитрием лицом к лицу. Он похудел, глаза были усталыми.
— Лена… — он неуверенно улыбнулся. — Можно поговорить?
— О чём? — холодно спросила она.
— Мама… — он потупил взгляд. — Её в больницу забрали. Врачи говорят, второй инсульт…
Елена почувствовала, как внутри что-то дрогнуло, но тут же взяла себя в руки.
— Мне жаль, но это не моя проблема.
— Я знаю… — Дмитрий нервно провёл рукой по лицу. — Просто… Я не справляюсь.
Она хотела развернуться и уйти, но вдруг увидела в его глазах то, чего раньше не замечала — беспомощность. Настоящую, детскую.
— Дима, — она вздохнула. — Ты всю жизнь выбирал мать. Даже когда она была не права. Теперь тебе придётся разбираться самому.
Он молчал.
— И найми сиделку, — добавила она уже мягче. — Это действительно дорого, но дешевле, чем терять себя.
Они разошлись, но через неделю Дмитрий снова позвонил.
— Лена… Мамы не стало.
Она замолчала, не зная, что сказать.
— Я… не знаю, как жить дальше, — его голос дрогнул. — Всё, что я делал — было ради неё. А теперь…
Елена закрыла глаза. Она не хотела возвращаться в прошлое, но и оставить его одного в такой момент тоже не могла.
— Приходи завтра, — наконец сказала она. — Поговорим.
На следующий день Дмитрий пришёл с пустым взглядом. Они сидели за чаем, и он рассказывал, как провёл эти месяцы — работа, больница, снова работа…
— Я даже не заметил, когда она стала совсем слабой, — прошептал он. — Всё думал: вот переживёт этот кризис, и всё будет как раньше…
Елена молча слушала.
— Лена… — он посмотрел на неё. — Я понимаю, что не имею права просить у тебя ничего. Но… Может, попробуем ещё раз? Уже без мамы, без её вечных требований…
Она долго смотрела в окно, потом медленно покачала головой.
— Нет, Дима. Мы уже прошли этот путь. И он привёл нас к разным местам.
Он не стал спорить.
Прошло несколько месяцев. Дмитрий продал дом в деревне и переехал в другой город. Иногда он писал Елене короткие сообщения — спрашивал, как дела, рассказывал о новой работе.
А Елена… Она всё ещё работала в кафе. Но теперь по вечерам ходила на курсы кондитеров. Мечтала открыть своё маленькое дело.
И впервые за долгое время чувствовала, что жизнь — это не только обязанности.
А как вы считаете? Стоило ли Елене терпеть ради мужа? Пишите в комментариях! Если история тронула вас — ставьте лайк и подписывайтесь!