Дарья услышала знакомый звук лифта и поняла — суббота началась. В дверь позвонили ровно в десять утра, как обычно.
Еженедельные визиты
— Здравствуйте, Галина Алексеевна, — вежливо поздоровалась она, открывая дверь свекрови.
— Здравствуй, — сухо ответила та, проходя в квартиру с видом инспектора. — Где Максим?
— В душе. Сейчас выйдет.
Галина Алексеевна прошла в гостиную, критически оглядывая всё вокруг. Дарья мысленно приготовилась к привычным замечаниям.
— Цветы завяли, — констатировала свекровь, подходя к подоконнику. — Не ухаживаешь совсем.
— Я их вчера поливала...
— Видно, что поливала. Залила совсем. От переувлажнения и вянут.
Дарья промолчала. Спорить было бесполезно — Галина Алексеевна всегда находила, к чему придраться.
— Мамочка! — вышел из ванной Максим, обнимая мать. — Как дела? Как здоровье?
— Да что там здоровье в мои годы, — вздохнула Галина Алексеевна. — Давление опять скачет, сердце покалывает. Хорошо хоть ты навещаешь, а то совсем бы одна пропала.
Дарья поджала губы. Свекрови было всего пятьдесят восемь, она прекрасно выглядела и вела активную жизнь. Но при сыне превращалась в немощную старушку.
Проверка на прочность
— Ну что, как живёте-можете? — спросила Галина Алексеевна, садясь за стол.
— Нормально, мам. Дарья на новую работу устроилась, зарплата хорошая.
— А по дому как? Справляется?
Дарья почувствовала знакомое напряжение. Началось.
— Мам, зачем ты спрашиваешь? Конечно, справляется.
— Просто интересуюсь. Муж работает, а жена должна дом в порядке держать.
Галина Алексеевна встала и направилась в кухню. Дарья поспешила за ней.
— Ой-ой-ой, — покачала головой свекровь, открыв холодильник. — Что это у вас тут? Максим, иди посмотри!
— Что случилось? — подошёл муж.
— Посмотри, что твоя жена в холодильнике держит! Полуфабрикаты, готовые салаты... А где домашняя еда?
— Мам, мы же оба работаем, — попытался заступиться Максим. — Времени готовить мало.
— Времени мало! — передразнила Галина Алексеевна. — А я что, не работала? Работала! И дом вела, и тебя растила, и мужа кормила домашней едой!
— Галина Алексеевна, я готовлю, — тихо сказала Дарья. — Просто вчера не успела, поздно пришла с работы.
— Не успела! Всегда есть отговорки.
Воспоминания о прошлом
А ведь когда-то всё было иначе. Пять лет назад, когда Дарья только познакомилась с Максимом, Галина Алексеевна казалась милой женщиной. Она жила в своей двухкомнатной квартире на другом конце города, работала бухгалтером, вела размеренную жизнь.
— Максим такой хороший мальчик, — говорила она тогда Дарье. — Заботливый, внимательный. Берегите друг друга.
После свадьбы визиты стали регулярными — каждые выходные. Сначала Галина Алексеевна просто приезжала в гости, приносила пирожки, интересовалась жизнью молодых. Но постепенно визиты превратились в инспекцию.
Она проверяла чистоту в квартире, заглядывала в шкафы, изучала содержимое холодильника. И всегда находила повод для критики.
— Пыль на полках, — говорила она. — Посуда плохо вымыта. Бельё неаккуратно сложено.
Дарья сначала пыталась исправляться, доводить дом до идеального состояния к приезду свекрови. Но Галина Алексеевна всё равно находила недостатки.
Территория конфликта
Особенно доставалось Дарьиной готовке.
— Суп пересолён, — морщилась Галина Алексеевна.
— Мясо жёсткое.
— Салат какой-то странный.
— Ты же помнишь, как я готовила? — обращалась она к сыну. — Помнишь мои котлеты, мой борщ?
— Помню, мам, — кивал Максим. — Ты отлично готовила.
— Готовила и готовлю! Вот завтра принесу вам нормальной еды.
И действительно приносила. Кастрюли с борщом, контейнеры с котлетами, банки с салатами. И каждый раз подчёркивала:
— Вот это настоящая еда! Не то что ваши полуфабрикаты.
Дарья чувствовала себя неполноценной. Она работала с утра до вечера, старалась поддерживать дом в порядке, заботилась о муже. Но в глазах свекрови всё было не так, не то, не достаточно хорошо.
Невидимые границы
Постепенно Галина Алексеевна начала перестраивать их жизнь под себя. Она решала, когда им лучше делать покупки, какую мебель покупать, даже как проводить отпуск.
— Максим, ты помнишь, как мы с папой отдыхали? — говорила она. — Вот это был отдых! А не эти ваши заграницы.
— Мам, времена изменились, — пытался возразить сын.
— Изменились, да не в лучшую сторону. Раньше люди были проще, честнее.
Когда Дарья забеременела, контроль усилился в разы.
— Что ешь? Витамины принимаешь? К врачу ходишь? — засыпала вопросами Галина Алексеевна.
— На каблуках не ходи! Тяжести не поднимай! Нервничать нельзя!
Дарья понимала, что свекровь беспокоится о будущем внуке, но такая гиперопека раздражала.
А после выкидыша, случившегося на четвёртом месяце, Галина Алексеевна прямо заявила:
— Сама виновата! Не берегла себя, на работе пропадала!
Эти слова Дарья не могла забыть до сих пор.
Капля терпения
В эту субботу Галина Алексеевна была особенно придирчива. Она нашла пыль под диваном, раскритиковала новые шторы, поморщилась от приготовленного Дарьей обеда.
— Максим, а помнишь, как я тебе в детстве котлеты делала? — мечтательно сказала она. — С хрустящей корочкой, сочные...
— Помню, мам.
— Вот бы и твоей жене научиться так готовить.
— Мам, Дарья хорошо готовит, — заступился муж.
— Хорошо? — Галина Алексеевна скептически посмотрела на него. — Ну если тебе нравится...
После обеда она отправилась инспектировать спальню.
— Постельное бельё какое-то линялое, — объявила она, возвращаясь. — И вообще, в квартире как-то неуютно.
— А что не так? — спросила Дарья.
— Не знаю... душевности нет. Дом должен быть тёплым, гостеприимным. А у вас как в гостинице.
— Галина Алексеевна, может, вы объясните, что именно вам не нравится?
— Да всё не нравится! — вдруг вспыхнула свекровь. — Ты дом не ведёшь, мужа не кормишь, детей нет!
— Мам! — попытался вмешаться Максим.
— Что мам? Правду говорю! Жена должна быть женой, а не карьеристкой!
— Я не карьеристка! — не выдержала Дарья. — Я работаю, потому что нам нужны деньги!
— Нужны деньги! А дом кто содержать будет?
— Я и дом содержу! И работаю, и убираю, и готовлю!
— Готовишь! Полуфабрикаты разогреваешь!
— Хватит! — крикнула Дарья. — Надоело! Что бы я ни делала — всё не так!
Последняя битва
— Ты на мою мать не кричи! — встал Максим.
— А она на меня может кричать?
— Она пожилая женщина, ей нужно уважение!
— А мне что нужно? Я что, не человек?
— Конечно, человек, но...
— Но я невестка! Значит, должна молчать и терпеть!
Галина Алексеевна сидела с видом оскорблённой невинности:
— Вот видишь, Максим, какая у тебя жена. Грубая, неуважительная.
— Неуважительная? — Дарья была на пределе. — Пять лет я терплю ваши выпады! Пять лет выслушиваю, какая я плохая!
— Никто не говорил, что ты плохая...
— Не говорили? А кто сказал, что я виновата в выкидыше? Кто постоянно сравнивает меня с другими жёнами?
— Дарья, успокойся, — попросил Максим.
— Не успокоюсь! Надоело быть виноватой во всём!
— Максим, ты видишь, как она со мной разговаривает? — всхлипнула Галина Алексеевна. — Я же волнуюсь за вас, хочу добра!
— Мам, я знаю. Дарья, извинись перед мамой.
— Что?! — Дарья не поверила своим ушам. — Извиниться? За что?
— За то, что нагрубила пожилому человеку.
— Максим, ты серьёзно?
— Очень серьёзно. Мама права — ты должна уважать старших.
Дарья посмотрела на мужа, потом на свекровь, которая сидела с торжествующим видом.
— Понятно, — тихо сказала она. — Значит, твоя мать может говорить мне всё что угодно, а я должна молчать?
— Мама желает нам добра...
— Добра! — горько рассмеялась Дарья. — Пять лет добра!
Она пошла в спальню и стала складывать вещи в сумку.
— Дарья, что ты делаешь? — спросил Максим.
— Освобождаю место для вашего добра.
— Не будь ребёнком! Вернись, поговорим нормально.
— Нормально? А как это — нормально? Когда я должна извиняться за то, что защищаю себя?
— Ну наконец-то! — не удержалась Галина Алексеевна. — Показала своё истинное лицо!
Дарья обернулась:
— Да, показала. Лицо человека, который пять лет терпел унижения.
— Дарья! — крикнул вслед Максим.
Но она уже вышла из квартиры.
Неожиданная правда
Прошла неделя. Дарья жила у подруги, Максим звонил, просил вернуться, но она не была готова к разговору. Обида сидела глубоко.
В пятницу вечером раздался звонок. Звонил Максим, голос был странный.
— Дарья, нам нужно встретиться. Серьёзно поговорить.
— О чём говорить? Ты сделал выбор.
— Я ошибся. Приезжай, пожалуйста.
Что-то в его тоне заставило Дарью согласиться. Через час она стояла у порога их квартиры.
— Садись, — попросил Максим. — Мне есть что тебе сказать.
Он выглядел усталым, постаревшим.
— Сегодня звонила Лидия Петровна, мамина подруга. Она была пьяная и... проговорилась.
— О чём?
— О том, что мама специально тебя выживала. Лидия Петровна сказала: «Наконец-то твоя мать добилась своего — избавилась от невестки».
Дарья почувствовала, как сердце ёкнуло.
С теплом и любовью к вам, ваша рассказчица.
Если понравилась история, приглашайте друзей, оставляйте комментарии.
Чтобы не пропустить новые рассказы, подписывайтесь на канал.