А теперь вернемся к нашим героям.
От души отдохнувшая троица попрощалась с Василием:
- Ты звони, если что, - голосом волка из мультфильма, сказал Иван.
Василий засмеялся:
- Приеду, обязательно. У меня несколько дел тут, завершу, и приеду. Вдобавок, родные давно звали.
Вера с Иваном очень симпатизировали друг другу и решили продолжить общение в городе, а вот Даша была слегка напряжена.
- Ты чего такая?
- С работой непонятно что будет. Да и вообще, - Даша неопределенно сделала жест рукой.
- Ты все еще по Павлу скучаешь?
- Скорее нет, обиду пережила. Но видеть его и Лену мне будет неприятно.
- Все найдем. Если будешь менять работу, я по знакомым поспрашиваю. Найдем что-то.
Даша благодарно улыбнулась.
Солнце игриво пробивалось сквозь окна вагона, поезд, мерно стуча колесами, отсчитывал километры за километрами, приближая к дому.
Даша прикрыла глаза рукой, стараясь удержать в памяти тепло ласкового южного солнца Море, его соленый запах, крики чаек и умиротворяющий шелест волн, накатывающих на песчаный берег, казались сейчас далекой идиллией, словно кадр из красивого фильма, не имеющего ничего общего с реальностью.
Впереди ждал город: шумный, суетливый, погрязший в вечной спешке и серых буднях. Даша волновалась Обычно возвращение домой ассоциировалось с приятным волнением: увидеть близких, вернуться в привычную обстановку. Но сейчас внутри у нее поселилась тревога, которую было не изгнать и не унять.
Вспомнились Павлик и Лена, их такой некрасивый обман. Лена, бывшая лучшая подруга, ловко увела любимого. Горечь предательства все еще щипала сердце, но сейчас, в преддверии возвращения в город, она старалась гнать от себя эти воспоминания.
Мысли плавно перетекли к работе. Что там изменилось за время ее отсутствия? Лена наверняка будет крутиться в кабинете у генерального, в последнее время она туда «шастала», стараясь выслужиться перед начальством, чтобы получить заветную должность начальника отдела, на которую они обе так рассчитывали. Даша хмыкнула.
- Посмотрим, Леночка. Это я раньше не боролась с тобой, по дружбе, так сказать. Это я тебе спускала все твои косяки и переделывала за тебя работу, теперь уже такого не будет. А сама ты даже на средний уровень не тянешь.
Вокзал встретил Дашу оглушительным гулом голосов толчеей спешащих людей. Она устало вздохнула, волоча за собой небольшую сумку с приобретенными вещами. Она быстро добралась до дома, и уже на подходе услышала писк. В кустах сидел очень маленький котенок.
- Ты откуда тут? Ты же один, пропадешь.
Раньше Даша бы постаралась пристроить малыша, Павлик животных в доме не любил.
- Теперь нет Павлика, а дому нужен кот, - улыбнулась Даша. - Я столько лет хотела завести кота, а завела Павлика. Это я зря, котик лучше.
Квартира встретила тишиной и запахом непроветренного помещения. Даша распахнула все окна, впуская свежий воздух. Быстро разобрав вещи из сумки, Даша с грустью посмотрела так и не тронутый, собранный для отдыха, чемодан с яркими сарафанами и купальниками.
- Ладно, некогда грустить, разбираем все, готовимся к выходу на работу. А сначала кормим котенка, устраиваем ему место, купаем.
Закончив с домашними делами, Даша прошла в ванную, чтобы самой принять душ и смыть с себя дорожную пыль. Глядя в зеркало, Даша невольно отметила
- А ничего я, загар мне к лицу, да и похорошела я очень, глазки блестят, заботы и расстройства как будто растворились где-то вместе с Павликом.
Она включила воду и услышала за дверью писк. Отчаянно пищал котенок, которому не понравилось то, что его оставили одного. Даша вздохнула, разместила малыша на полотенце на полу, тот сразу успокоился, его хозяйка под котячьим присмотром.
Даша вышла, сварила кофе, взяла на руки котенка, который уснул у нее на руках. Она сидела и смотрела в окно. Город жил своей жизнью, не замечая ее возвращения. Даша сделала глоток, ощущая горьковатый вкус, и подумала:
- Ну, здравствуй, город! Я вернулась. И теперь все будет так, как я хочу.
Раннее утро понедельника встретило Дашу неприветливым моросящим дождем. Серые тучи плотно затянули небо. Даша вздохнула, надела свой любимый строгий костюм, гладко зачесала волосы.
- Так, минимум косметики, рабочий вид. И все равно хороша, - улыбнулась она сама себе в зеркале.
Офис встретил знакомым гулом голосов и запахом свежесваренного кофе. Коллеги, увидев Дашу, оживились, приветствуя ее возвращение из отпуска.
- Даша, привет! Как отдохнула? – затараторила Оля, бухгалтер, с которой Даша обычно обедала.
- Замечательно, Оля. Соскучилась по работе. Что нового за время моего отсутствия.
- Куча нового. У нас новый директор. Вернее, вернулась старый директор из декрета на свое место.
- А куда наш делся?
- Это ее муж, оказывается, она его в замы перевела. Директриса сама притащила какого-то аудитора, все проверяет. Затребовала список сотрудников, с указанием дат назначения и переводов. А также список уволенных за последний год. Говорят, собеседовать некоторых сама будет.
- То есть Аркадий Батькович у нас теперь не у дел? Или чем-то занимается?
- Ничем не занимается, появляется на час или два и куда-то уезжает. Директриса ему полномочий-то не дала, все только через нее: и кадровые, и бухгалтерские вопросы.
- Нормальная хоть?
- Ну что там можно понимать после декрета? Памперсы как менять?
К беседе присоединился один из старейших сотрудников - программист Витенька:
- Зря ты так, Ольга. Марина суперспециалист, понимает многое, еще и организатор отличный. Она специально бухгалтерию осваивала, чтобы понимать что-то, а нашу работу получше многих знает.
Даша задумалась: вот это поворот. Аркашенька, их директор, такой самоуверенный и властный, теперь заместитель? Интересно, что будет дальше.
День шел своим чередом. Даша погрузилась в работу, стараясь наверстать упущенное за время отпуска. Ближе к вечеру ее вызвали в кабинет отдела кадров.
- Дарья, зайдите, пожалуйста.
Даша пожала плечами и постучала в дверь. В кабинете ее ждала начальник отдела кадров, Светлана Ивановна.
- Даша, присаживайтесь. Начну сразу с приятного: руководство компании рассматривает вашу кандидатуру на должность начальника отдела.
Даша растерялась:
- А мне сказали, что должность займет Лена.
- Кандидатуру Елены сейчас даже не рассматривали. Вы всегда были лучшим специалистом в отделе, и руководство это ценит. Но состоится назначение или нет – все зависит от вас. Завтра к двенадцати часам подойдете к генеральному директору на собеседование.
- Спасибо, я обязательно пойду, - серьезно кивнула Даша.