Сектор водоснабжения в Англии и Уэльсе нуждается в «фундаментальном перезапуске» после многолетних «глубинных, системных» провалов, согласно новому отчету.
В промежуточном отчете, опубликованном во вторник, Независимая комиссия по водным ресурсам призывает «фундаментально укрепить и сбалансировать» регулирующую роль Ofwat, предлагая более надзорный подход к контролю за водными компаниями.
Это может включать в себя сравнение компаний друг с другом для обоснования тарифов для клиентов и оценки их эффективности.
Кроме того, комиссия призывает правительство предоставить более четкие указания, предлагает усилить региональное принятие решений по местным водным системам и подчеркивает необходимость внимания к долгосрочным, ответственным инвестициям и собственности в этой отрасли.
Председатель Независимой комиссии по водным ресурсам сэр Джон Канлиф сказал, что у него сложилось «сильное и мощное консенсусное мнение», что система не работает для всех.
«Нет простого, единственного изменения, каким бы радикальным оно ни было, которое могло бы обеспечить необходимый фундаментальный перезапуск сектора водоснабжения», — отметил он.
«Мы слышали о глубоких, системных и взаимосвязанных провалах на протяжении многих лет — провалах в стратегии и планировании правительством будущего, провалах в регулировании, защищающем как платящих за воду, так и окружающую среду, и провалах со стороны некоторых водных компаний и их владельцев действовать в общественных интересах, а не только в частных».
«Я считаю, что все эти проблемы необходимо решить, чтобы восстановить общественное доверие и сделать систему пригодной для будущего. Мы ожидаем, что это потребует нового законодательства».
Также рассматриваются новые национальные стандарты инфраструктуры и устойчивости, которые обязывают компании регулярно отчитываться о состоянии своих активов.
«Это означает, что компании не просто устраняют неполадки, когда они возникают, но и ответственно планируют долгосрочное состояние и устойчивость этих критически важных активов», — говорится в отчете.
Отчет также подчеркивает необходимость привлечения и удержания долгосрочных инвесторов, однако признает, что это потребует восстановления доверия к сектору и его регуляторам.
«Я считаю, что амбициозные реформы в рамках этого сложного и взаимосвязанного набора проблем крайне необходимы», — добавил сэр Джон.
Законодательство в области водоснабжения является «сложным» и «в некоторых местах непоследовательным», согласно промежуточному отчету, который утверждает, что законодательство развивалось «поэтапно» на протяжении долгого времени, и в настоящее время насчитывает около 80 законодательных актов, касающихся этого сектора.
«Комиссия рассматривает варианты перехода от текущего сложного процесса планирования к региональному подходу «системного планирования» в Англии», — говорится в отчете.
«Это означает, что решения по водным системам, таким как строительство новой инфраструктуры или способы борьбы с загрязнением из разных источников, будут приниматься ближе к сообществам, которые от них зависят».
Более 50 000 откликов от общественности, активистов, отрасли и регуляторов было направлено в комиссию в ходе сбора доказательств, который проходил с февраля по апрель.
Полные выводы и подробные рекомендации комиссии будут опубликованы позже этим летом.
Мнение редакции
Отчет подчеркивает необходимую реформу сектора водоснабжения, случае если в правистве и компаниях не увидят проблемы с долговременным планированием и руководством. Инвесторы, которые заинтересованы в устойчивом развитии, могут ожидать изменений, направленных на восстановление доверия к сектору. А значит, в перспективе — более ответственные и прозрачные условия для инвестиций. Для потребителей это сулит улучшение качества услуг и, возможно, более справедливые тарифы. Ожидайте, что вскоре будут предложены новые инициативы со стороны правительства и регуляторов, призванные улучшить ситуацию в сфере водоснабжения и ослабить напряженность среди клиентов.
Подписывайтесь на наш телеграм-канал и читайте самый сок из мира финансов.