Мы выстроились перед всеми в ангаре для тренировок. Жёлтые и Зелёные мрачно нас разглядывали. Наши с облегчением увидели, что все на месте, и обрадовались, что никого не убили. Ресиверы стояли в стороне и наблюдали за всеми.
Арр вышел вперёд.
– Результаты ДНК-анализа будут только вечером, биологи должны нас понять. От нас не зависит скорость процесса. До этого мы однозначно ничего не сможем сказать.
– Что же вы всё это время делали? – скривился Андрей.
– Мы определили точное местоположение каждого в момент убийства, но пока мы не получим результаты, то не хотим кого-то в чём-то обвинять без прямых доказательств.
– Вы хотя бы знаете, где тела убитых? – опять спросил Андрей.
– Да! Наша Степанида их нашла, но к ним трудно подобраться. Нет, точнее, нам их не достать, полиция пусть сама с ними разбирается.
– И как тебе это удалось? Что-то я не заметил, чтобы ты с биноклем гуляла, – Андрей недоверчиво посмотрел на меня. Интересно узнать, что за тобой постоянно наблюдают, теперь я поняла, почему тогда разозлились Арр и Котя. Что же я такая ненаблюдательная? Андрей повысил голос. – Что молчишь? Не придумала, что сказать?!
– Просто удивилась. Не знала, что являюсь объектом слежки. А придумывать нечего, я куски трупов с вышки увидела, – я ответила максимально кратко и облокотилась на плечо Коти, чтобы стало ясно, что мы – пара.
Андрей только прищурился, но мне было наплевать на это, я рассчитывала, что разозлится не Андрей, а Тамара, которая меня невзлюбила из-за Коти. Для пущей убедительности, я больше ничего не говорила, но наслаждалась тем, каким всё более горячим становится тело Кота. Он пытался справиться с организмом.
Зелёные, а я уверена в этом, вспомнят про вышку, если они следят, а вот Тамара должна была среагировать на моё лицо. Бабушка всегда говорила, что женщина, которую любят, отличается от всех тем, что светится. Я вспомнила нежность моего свирепого Кота, и добавила снисходительности во взгляд, которым одарила Андрея и Тамару. Как я и думала Тамара, скорчив презрительное лицо, чуть вышла вперёд и фыркнула.
– Это зачем же ты туда полезла? Думала себя продемонстрировать? Тогда надо было позвать всех, – она оглянулась на Зелёных. – Видимо, тебе внимания своих ребят не хватает.
Как мне это было знакомо! Некоторые мои одногруппницы тоже были уверены, что я себя демонстрирую, хотя ни сном, ни духом я этого не собиралась делать. Если мне было интересно, то я просто общалась. Гога скользнула ко мне и тронула рукой, а потом вернулась к Лешке. Я поняла, что Гога уже всё сделала. Взглянула на Котю, который немедленно положил свои руки мне на талию. Он всем заявил, что поддерживает меня. У него, такая широченная грудь, что я несколько демонстративно, облокотилась на неё и неторопливо ответила:
– Тамара, я, между прочим, эколог, и подумала, что падальщики обязательно соберутся у трупов, – я упорно игнорировала её дурацкое пренебрежение к себе. И вот тогда Котя мне мысленно показал, как он меня будет ласкать, да и его тело сообщило, что оно очень меня жаждет. Ой! Так откровенно! Это было так неожиданно, что я покраснела и с трудом просипела. – Вот и увидела ворон.
– Так ты птиц увидела?! Да мало ли где и какие птицы летают, – Тамара внимательно осмотрела меня и скривилась. – Может ты врёшь? Не зря же ты так покраснела!
Ай да Котя, так вот что он сделал! Я бы не смогла покраснеть сама. Именно поэтому смогла стать гневной и даже топнуть ногой.
– Да что же ты всех глупыми считаешь? Я увидела не просто птиц, а падальщиков! Убийца же расчленил трупы.
Котя облизнулся, и ослепительно улыбнулся Тамаре, но при этом его рука поласкала моё бедро. А что, мне нравится это! Я потерлась об него.
– Кто-нибудь это проверил? – Андрей рассматривал меня, как насекомое под лупой. – Мне кажется, у вас не было времени. Поймите, мало ли над кем кружатся падальщики, может какой-то зверь сдох.
Видимо Котя заметил что-то иное в этом взгляде, поэтому его вторая рука бесцеремонно скользнула ко мне под ремень джинсов. Он публично заявил, что я его женщина. Меня бросило в жар, губы и грудь напряглись в ожидании поцелуев. Котя чисто по-кошачьи потёрся подбородком о мою голову, ну и еще кое-чем о мой таз, так сказать.
Я закрыла глаза, чтобы справиться со своими гормонами, но сквозь припущенные ресницы увидела, как у Андрея потемнели глаза, а Котя своим бархатным голосом промурлыкал:
– Это спорно о времени. Уверяю, мы проверили! Это действительно останки, убитых.
– Неужели? – Андрей не мог отвести взгляда от рук Коти, который теперь пальцами гладил мои бёдра, демонстрируя, что это не просто поглаживание, а ласка, которой он вынужден ограничиться.
– Не сомневайся, Андрей, я лично проверил.
Уж я не знаю, что за двусмысленность Котя вложил в свои слова, но сработало! Вперёд опять выскочила Тамара и сердито осведомилась:
– И как же ты проверил?
– Обычным способом, а Стёпку за то, что она лазит, куда не положено, я наказал, – Котя ответил это так томно, что наши изумлённо переглянулись.
– Ну, нет слов. Когда успел? – Манька покачал головой.
Я понимала, что, если здесь есть реальные экстрасенсы, нельзя лгать. Судьба мне улыбнулась, потому что, как на грех, вспомнила его наказание и опять покраснела. Котя невозмутимо поправил прядку волос, которая упала мне на висок.
– Нет, чтобы поблагодарить! – фыркнула Юлька. Тамара раскрыла рот для следующего вопроса, но Юля всплеснула руками. – Томка! А зачем это?
Тамара чуть нахмурилась, потом оглянулась на Жёлтых. Леонид, считающий себя её бойфрендом, свистнул и воскликнул:
– Вот это – фокус! Это как ты умудрилась?
– Что? – Тамара оглядела себя. – Не понимаю, что не так?
– Серьги! – усмехнулась Юлька, потом обратилась к Андрею. – Это вы сделали? Вы её забираете из Жёлтых? Оригинально! Типа отряд Зелёных, значит, и всё должно быть зелёным. Даже украшения! А что же только частично изменили образ?
Теперь все обратили внимание на серьги Тамары. К тому же они были такими заметными, что не обратить внимания было нельзя. Одна серьга с огромным зеленым камнем , а втоая с черным. Жёлтые и Зелёные тихо перешёптывались, пребывая в недоумении.
Андрею легче было пережить обвинение в убийстве, чем выглядеть смешным.
– Мы?! Поверь, мы ещё не впали в маразм, – он оглядел Тамару и, обнаружив зелёную серьгу, выставленную напоказ, нахмурился. – Томка, ты в зеркало смотрелась?
– Зачем? – она отшатнулась от него.
– У тебя в ушах разные серьги! – в голосе Андрея было невероятное негодование.
На лице Тамара промелькнули: удивление, испуг, возмущение и ярость.
– Неправда! – она пощупала серьги руками. – Что это за выдумки?
– Действительно, довольно нелепо! – Седой Ресивер, поддерживая нас, переглянулся с другими ресиверами. – У Вас в одном ухе серьга с чёрным камнем, в другом с зелёным. Хотя… Может это оберег такой? Девушки, у кого есть зеркальце? Дайте вашей коллеге. Может она утром не заметила, что одела разные серьги.
– Не надо мне зеркало! – Тамара возмущённо фыркнула. – Я потом посмотрюсь, если сочту нужным.
Я почувствовала, как Котя напрягся, но, увы, понимая, что при всех он не скажет из-за чего, я только смотрела и молчала, лопаясь от любопытства.
Наша Юлька, между тем, вовсю лицедействовала. Она подмигнула Андрею.
– Действительно, зачем зеркало? Красоту ничем не испортить, ни умом, ни серьгами! Андрюша, как же это ты с твоим-то вкусом и до этой фефёлы опустился?! Томочка, а ты умываешься, а причёсываешься по утрам-то? Или ну их, эти процедуры?!
Андрей криво усмехнулся и отвернулся от девушек, тогда на защиту Тамары встал Лёнька, который протянул ей небольшое зеркало:
– Том, ей Богу, сними! Или под волосами спрячь, если это оберег.
– Какой оберег?! – девушка порывисто схватила зеркало и посмотрела в него. – Боже!
Она нервно вынула серьги из ушей. Раздалось дружное «Ах!», и все ошеломлённо уставились на стоявшую перед ними не Тамару, а Алину, только изрядно постаревшую. Она тянула лет на пятьдесят.
Произошедшее было, по-моему, неожиданностью для всех, кроме Коти, который, обернувшись к нам, проговорил:
– Заметили, как она поддерживала эту иллюзию? Это связано с зеркалом.
Так вот почему Тамара-Алина не хотела смотреть в зеркало, она потеряла бы лицо Тамары. Неужели перед нами была настоящая ведьма? Не зря во всех сказках зеркалам отводится роль истины в последней инстанции. Осталось узнать, а куда же делась настоящая Тамара?
Юлька повернулась к Андрею и почти пропела:
– Андрюша, вот и осуществилась твоя мечта, – бедный Андрей приобрёл цвет лица, соответствующий названию его группы, Юлька, тем временем, ехидно улыбаясь, добила лидера Зелёных. – Я помню, как ты всем свистел, что мечтаешь о зрелых женщинах! Вот она! Прямо перед тобой! Только красотка, по-моему, очень перезрела для нашего возраста. Хотя, может ты геронтофил? Ведь на вкус, на цвет...
– Кто?! Я?! – у Андрея перехватило дыхание, и он закашлялся.
– А как же! – Юлька усмехнулась. – В поезде, ты только об этом и говорил всем, объясняя, что от девственниц, которые на тебя липнут, тошнит, а опытные женщины – это мечта любого мужчины.
От всех этих разговоров Ресиверы, пребывавшие в полной растерянности, очухались, и Седой Ресивер прохрипел:
– Может нам объяснят что-нибудь?!
– Ну, вы же искали экстрасенсов! – Арр был деловит и рассудителен. Теперь все смотрели на него: мы с надеждой, не понимая, до чего он додумался, остальные с опаской. Арр невозмутимо достал гребешок и расчесал кончик косы. – Всё из-за того, что мы с самого начала кое-что не поняли, а я не обратил внимания. Сейчас, всё стало на своё место. Всё просто и объяснимо.
Котя прищурился, рассматривая Алину, потом пророкотал:
– Надо доверять тем, кто занимается документацией, – с усмешкой сделал приглашающий жест. – Вы бы присели, Алина, думаю, что у вас сейчас здорово истощены силы. То, что мывсе здесь наблюдали, говорит о том, какой мощью обладают некоторые паранормы, но закон сохранения массы и энергии всё равно работает. Томка была пониже Алины, значит это надо была как-то компенсировать. Как не знаю, но Алине очень тяжело стоять, посмотрите её качает.
Куратор на секунду исчез, потом вернулся с двумя здоровяками у которых на головах, вместо обычных солдатских фуражек, были зеркальные шлемы. Алина, которая, задыхаясь, качалась и озиралась, была усажена на стул, по бокам встали военные в защитных шлемах, от которых к земле тянулись серебристые цепочки, завершавшиеся тяжелыми шарами. Алина всё ещё была ошеломлена от того, как исчезла её иллюзия и молчала.
Седой Ресивер покачал головой:
– Пока не понимаю, как это всё связано с убийством? Одну из пропавших мы нашли. Кого же убили, и где второй конкурсант? Кто убийца?
– Не торопитесь, – мягко остановил его Котя. – Вы, конечно, правы! Произошедшее пока не объясняет такое дикое убийство, но, возможно, оно поможет разобраться в мотивах. Я повторяю. Только возможно! Алину очень интересовали члены моей семьи. Она даже рискнула извлечь информацию из компа Куратора.
– Семьи?! Так значит, все Кофейные – родственники? Значит, даже здесь процветает кумовство?! – прохрипела Алина, закашлялась. Отдышавшись, она повернулась к Ресиверам. – Вы же говорили, что всё будет честно!
Седой Ресивер усмехнулся.
– И это говорите Вы?! У меня нет слов! – он повернулся к Арру. – Я хотел бы узнать, как вы это вычислили? Пожалуйста, в подробностях, чтобы разрушить все подозрения и нелепости.
– Мы догадались с трудом, – признался Арр, – хорошо, что нам помогли Чайники.
На лицах всех, в том числе и Чайников было изумление.
Котя вздохнул и пустился в объяснения:
– В поезде я, и все в моём купе, не обращали внимания на попутчиков, это привело к путанице. Нас сочли особенными.
– Разве это не так?! – взвился рыжий Лёнька, переживающий, что у него был интим с немолодой дамой.
– Так, да не так! Мы ждали встречи с родичами, а вы искали помощников и выбрали для этого странный способ, – Котя помолчал, пережидая ропот Зелёных и Жёлтых, потом продолжил. – Среди прочих были трое, которые никак не могли преодолеть внутреннюю неуверенность, не в правильности выбора, а с тем, что справятся с последствиями такого выбора. Теперь они вошли в группу Чайников. Они, в отличие от нас, наблюдали и невольно запоминали.
– И что же они заметили? – Алина скривилась.
– Серьги! – громко воскликнул Андрей и победоносно оглядел всех. – Да-да! Серьги у трёх девчонок были одинаковыми. Ручная работа, и серьги отличались только камнями. Я ещё удивился, ведь женщины не любят быть похожими друг на друга! Однако, те девчонки выбыли из конкурса.
Арр кивнул ему и снисходительно заметил:
– Удивительно, как у тебя сочетается яркий ум и самовлюблённость! Именно этим воспользовалась Алина, – бешенный взгляд Андрея, выдал, как он мечтает его пришибить, Арр широко улыбнулся. – Она внушила тебе то, что захотела, в частности о своей неспособности работать с компами. В наше время очень трудно быть компьютерным кpeтином! Те тесты, которые вы проходили, не позволяли выявить неспособность общаться с компом. Искали же совершенно иное: ваши интеллектуальные и физиологические способности!
– Точно! – воскликнула Дора. – Андрей из тестов не мог узнать об, якобы, неспособности Алины общаться с компами. Следовательно, об этом она ему рассказала сама, чтобы он думал только в разработанном ею направлении. Она сделала это так тонко, что Андрей не сомневался, что это его собственные мысли и выводы. Ну как же, он такой непогрешимый! Всё это время она манипулировала всеми, но всегда поддерживая Андрея.
Пожилая дама презрительно хмыкнула, а Манька не выдержал:
– Думаю, что Алина не опровергла обвинения в неуёмном любопытстве к нашей семье из-за того, что лазила в комп, чтобы не наши файлы смотреть, а в своих кое-что подправить.
– Что? – хором спросили все.
– Алина пыталась скрыть свой возраст, – Арр усмехнулся. – Она успела это сделать, но не знала, что есть ещё несколько сайтов, где хранится эта информация, и эти сайты ей не доступны. Я ещё первый раз удивился, нечётким сканам с паспортов некоторых ребят. Дальше всё просто. Она договорилась с Тамарой, и та поехала вместо неё в город, а сама в её виде осталась здесь. Хотя, возможно насчёт последнего я ошибаюсь.
– Зачем? – Куратор внимательно посмотрел в ноутбук Арра и повторил. – Алина Игоревна, зачем? Вы же доктор химических наук! Зачем Вам это?
– Зачем? Вы меня удивляете. Вы сразу лишили истинных магов права на участие в проекте! Возраст вам не подошёл! Дикая нелепость! – женщина зло усмехнулась. – Нам пришлось изрядно потрудиться, чтобы попасть сюда. Мы имеем право знать, что задумали власти делать с людьми, владеющими магией.
– Вот как? Вы сказали, потрудиться? Я так понимаю, что Ресиверов убивали Вы с вашими ученицами? – тихо спросил Котя.
Тихий вздох прокатился по Жёлтым и Зелёным, а Ресиверы нахмурились. Алина резко засмеялась, потом зло проговорила:
– Прекратите! Не надо из нас делать чудовищ! Просто отец Ипатий оказался упрямым старым ослом, – ребята зло оскалились, но Алина отмахнулась. – Да будет вам изображать любовь-то! Не верю я в это. Был бы отец Ипатий помоложе, всё обошлось бы. Я не знала о его больном сердце. С другой стороны, зачем он из себя изображал партизана на допросе? Ну, а с Борисом Фёдоровичем девочки, к сожалению, переусердствовали. Да, это надо признать! С другой стороны, чего ему было ждать от жизни? Он же инвалид! Девочки просто облегчили ему переход в мир иной. Он, к сожалению, тоже оказался очень неразговорчивым. Очень! Из-за этого нам пришлось здорово повозиться потом, но мы смогли узнать об этом месте иначе. В результате мы здесь, а вы теперь знаете, что мы можем!
– Нет, Алина Игоревна! – Котя покачал головой. – Не можете.
– И кто мне помешает? Этим воякам нужны маги. Я маг, а моих девочек вы не найдёте. Кстати, сопляк, ты даже убийц не нашёл, а туда же! – она вытерла пот со лба, выступивший от волнения.
Котя встал, подошёл к столу, взял с него бутылку с водой, которую нам обычно давали, и провёл над ней рукой, потом повернулся к Алине и улыбнулся.
– Вас же мучает жажда. Выпейте!
Женщина оттолкнула его руку, потом повернулась к Куратору.
– Я требую, чтобы меня арестовали! Неужели Вы позволите, чтобы меня на глазах всех убили?
Куратор взял бутылку их рук Коти и сделал несколько глотков.
– С чего бы это вы решили, что здесь яд? Это – вода! Просто вода, а в помещении жарко, – тишина была такая, что было слышно, как снаружи прожужжала оса.
Котя покачал головой.
– Алина Игоревна, а как вы убили этих двух Ресиверов?
– Банально! – отмахнулась та, видимо, совесть её не мучила. – Яд! Эксперты ментов решили, что у них обоих остановилось сердце. А что вы хотите, для них главное – это процент раскрываемости, а интеллект у большинства ментов, не выше собачьего.
Дора и Гога переглянулись. Значит, их Ресивера убил кто-то другой. Котя тем временем сунул воду мне и промурлыкал:
– Пей! Ты всё время облизываешься, – потом повернулся к Алине. – Алина Игоревна, неужели вы верите в неконтактное воздействие? Взрослая женщина, доктор химических наук, и такое суеверие! Ведь сами-то небось какой-то раствор приготовили, чтобы вызвать иллюзию. Пока не понимаю, как это связано с зеркалами, но ведь это лишь вопрос техники. Думаю, что зеркала использовали для закрепления нового облика. Со временем это можно будет понять!
Алина злобно сверкнула глазами, но промолчала. Все тихо загудели, а Котя тыльной стороной ладони вытер лоб.
– Фу! Жарища какая! – после его слов в ангаре стало заметно жарче.
Он опять провёл рукой над бутылочками с разнообразными этикетками, выбирая, потом взял одну и в несколько глотков осушил её. Все стали облизывать пересохшие губы. Я была уверена, что это работа моего рыцаря, и замерла, боясь помешать ему. Леший, не глядя, взял первую попавшую бутылочку и осушил её. Женька из Жёлтых вытер пот со лба и воскликнул:
– Да, в самом деле, что все с ума сошли?! Какой яд? Пить же хочется! Куратор же пил и ничего! – смело, взяв со стола воду, над которой прошла рука Коти, осушил посудину в несколько глотков и довольно ухмыльнулся. – Вот так. Нет здесь никакого яда!
Все внимательно смотрели на Женьку, тот хохотнул и взял ещё одну бутылочку, но теперь пил медленно, с наслаждением. Лёнька из Жёлтых, не рассматривая этикетки, схватил ближайшую бутылочку и осушил её в несколько глотков. Не выдержав, Алина взяла бутылочку с водой и жадно её выпила.
Котя усмехнулся.
– Пейте, ребята, вы же видите, вода не опасна. Она выпила, и всё.
Тем не менее, никто больше не шевельнулся, а Алина ахнула, осмотрев бутылку, потом прижала руки к груди и закричала:
– Всё?! А-а!! Они убили меня!
– Алина Игоревна, прекратите уже! Что за истерика?! Не надо ничего придумывать. Константин, аккуратнее с выражениями! Видишь, как её напугало слово «всё». – Куратор покачал головой. – Вот поэтому мы и не берём в проект пожилых людей.
– Что?! Пожилых? – женщина достала из кармана, какие-то пластинки и проглотила их, потом провела по лицу рукой, горделиво улыбнулась. – Я старая? Да вы с ума сошли!
– Неужели? – Котя забрал из рук Гоги зеркальце и протянул Алине, которая осталась такой, как и была.
Все молчали. Алина взглянула в зеркальце, захрипела и упала на пол.
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: