Вот это камбек!
19 июля в Лас-Вегасе состоится большой боксерский вечер, о котором мы писали ранее, поскольку на нем во втором по значимости событии должны провести реванш Тим Цзю и Себастьян Фундора. А главным на турнире, как ожидается, станет бой чемпиона мира в полусреднем весе по версии WBC Марио Барриоса и легенды спорта Мэнни Пакьяо.
Мэнни Пакьяо в конце прошлого года исполнилось 46, и он уже несколько лет как завершил профессиональную карьеру. 21 августа 2021 года филиппинец подрался в последний раз на данный момент, тогда его соперником стал кубинец Йорденис Угас. На кону стоял пояс WBA, бой продлился 12 раундов, и победа осталась за Угасом. Для Пакьяо этот поединок стал 72-м в карьере, и после него легендарный боксер объявил о завершении карьеры. В тот момент ему было 42.
С тех пор Пакьяо неоднократно заговаривал о возвращении на ринг, вызывал на бой бывшего соперника Флойда Мейвезера — младшего и звезду UFC Конора Макгрегора. Кроме того, Мэнни периодически участвовал в выставочных поединках, показывая отличную для своего возраста физическую форму. Тем не менее, мало кто мог ожидать, что Пакьяо решится на полноценное возвращение, однако на дворе середина 2025 года, и легендарный филиппинец готовится к чемпионскому бою.
Пакьяо по праву считается чуть ли не величайшим боксером своего поколения и одним из лучших в истории. Он единственный, кому удалось стать чемпионом мира в восьми (!) весовых категориях. Последние годы Мэнни выступал в полусреднем весе. И надо также отметить, что до самой своей отставки легендарный боксер был задействован практически только в чемпионских противостояниях.
Новым соперником Пакьяо станет Марио Барриос — действующий обладатель пояса по версии WBC в полусреднем весе. На счету 30-летнего представителя США 29 побед, 2 поражения и 1 ничья. Интересно, что свой титул Барриос завоевал, одолев вышеупомянутого Угаса. Правда, тогда это был лишь временный пояс, который позднее стал неоспоримым.
В последнем бою на данный момент Марио встретился с соотечественником Абелем Рамосом, и тогда все завершилось ничьей, которая позволила действующему чемпиону остаться при своем титуле. Очевидно, что Барриос — несопоставимо более скромный боксер по уровню навыков, таланта и умению работать, ведь во всех этих компонентах Пакьяо на его пике вообще практически не было равных. Однако Марио младше на 16 лет, плюс его карьера пока ни разу не приостанавливалась на длительный срок. В любом случае именно Барриоса справедливо считать фаворитом предстоящего боя, поскольку едва ли стоит ожидать, что Мэнни способен показать лучшую форму в жизни.