Приспособиться, адаптироваться к меняющемуся политическому миру и климату в нём, чтобы соответствовать к возникающим новым вызовам к ним - такова историческая задача многих общественных систем, в том числе и религий. Делали это и в эллинистическом Египте.
Ещё Птолемей I, чтобы связать религии греков и египтян, ввёл культ бога Сераписа, которого с тех пор почитали и греки и египтяне. Серапис, таинственное божество в египетском стиле, изображался подобным Зевсу, с которым его часто отождествляли. Этот культ продолжал существовать при всех Птолемеях и в римские времена. Однако он в основном ограничивался пределами Александрии и Мемфиса, а большинство египтян уделяло этому культу мало внимания. К тому же его постоянно затмевал культ Изиды, который мог дать верующим сильные и яркие эмоциональные переживания (о чем хорошо знала та же Клеопатра). Почитание Сераписа послужило другой цели - распространению этого культа среди греческих и эллинистических подданных и друзей Птолемеев за пределами Египта. Они воспринимали это божество как выражение, созданной Птолемеями двуединой греко-египетской традиции, необходимой для единства страны.
Объединить большую страну не так просто, как кажется, для этого мало универсальных и общечеловеческих ценностей, нужны и религии. Уже в древности делали всё возможное, чтобы на религиозной основе создать нечто такое, чтобы скрепляло разные народы и культуры.
И всё же Птолемеям пришлось признать тот факт, что обе национальные основы государства оставались разъединенным. Сами они короновались дважды - как египетские монархи и как греческие государи. Что было доказательством того, что долгожданное объединение не происходило из поколения в поколение.
Фараоны считались потомками Амона-Ра, и Птолемеи восприняли эту традицию. Птолемею I Сотеру в Фивах воздавали божеские почести. Однако при его преемниках Фивы превратились в центр беспорядков и смут. Здесь эллинизированное население было самым малочисленным, а коренное население с большой неприязнью относилось к Александрии. Недовольство народа приводило к восстаниям. При Птолемее IV и Птолемее V эта земля сильно пострадала от постоянных мятежей, а Верхний Египет фактически превратился в независимое государство. Уже при деде Клеопатры продолжавшееся в этом регионе сопротивление центральной власти привело к разрушению части легендарных Фив. С тех пор этот город навсегда утратил было значение, хотя и был знаменит благодаря своим четырём храмам и некрополю.
Объединить разные религии и религиозные подходы Птолемеям через введение новых культов не получилось, хотя они и старались, и частично у них это получилось. Но то, чего они хотели, в полной мере не осуществилось. Оказалось, что религия не просто общественная система, она сложнее, чем кажется. И даже абсолютная власть не способна объединять религии, делая это чисто религиозным путём. Сами религиозные деятели в своих религиях не могли этого сделать. Изменить в соответствии с политическим заказом и культурными предпосылками настолько, чтобы она соответствовала ситуации не настолько, получается, как хотелось бы, в отличие от естественного хода вещей, более продолжительного, чем если бы всё шло строго по плану.