Хотя сажала я не его вовсе, а Хельсинский Университет - являющийся его родственником, но дальним. Ибо сорт Грандифлорум был получен А. Вотерером в 1850 г. (175 лет назад!!!!) и относится к виду рододендрон Катевбинский (Rh. catawbiense). А столь желаемый мною Университет - к виду рододендрон короткоплодный (Rh. brachycarpum). К счастью, и тот, и другой вид являются достаточно зимостойкими, Грандифлоруму большинство источников дает до -30 и 4 зону USDA. Правда другие не столь оптимистичны и указывают 5 зону (а значит зимовать уверенно должен под укрытием). Учитывая, что те же источники указывают его рост до 4 метров - вопрос укрытия становится ненаучной фантастикой. На самом деле на территории Нижегородской области страдают не столько от мороза, сколько от весеннего иссушения.
Но мой рододендрон пока малыш и укрыть его реально. Однако первый вариант укрытия (спанбондом) оказался неудачным, листья на крупной ветке побурели и напоминало все это грибковое поражение. К счастью, куст в целом удалось спасти. На следующую зиму я поменяла тактику, сделав укрытие воздухопроницаемым.
И отблагодарил он за заботу в прошлом году замечательным цветением.
Это еще больше воодушевило меня, укрыла я его по отработанной схеме. А именно: составила 3 двухметровых железных прутка "вигвамом", поверх прикрепила жесткую пластиковую крупноячеистую сетку, и укрыла это притеняющей сеткой.
Зима была мягкой и бесснежной, но мне кажется, что и обильный снегопад укрытие выдержит за счет жесткого каркаса. Каждый визит в зимний сад я заглядывала полюбоваться на жирненькие цветные почки на верхушке побегов.
Даже не верилось, что они именно цветочные, но вот в середине мая появился первый намек - видите на одной из почек просвечивает сиреневый?
При этом я видела 6 почек на верхушке побега - но как-то не задумывалась, что 6 цветков и расцветет, читательница подсказала. После этого до меня наконец дошло, что в этом году ожидается настоящая долгожданная феерия, ради которой я и сажала рододендрон.
И 30 мая она началась!
Видим куст кракозяброй, он никак не оправится после повреждения 3 года назад, после зимовки под спанбондом.
Нам выдали неделю 30-градусной жары, и прогресс цветения был стремительным.
С другой стороны куст более презентабелен. Однако обзор немного закрывают молодые побеги. Пока они растут на верхушках тех веточек, которым в прошлом году не хватило сил заложить хотя бы одну цветочную почку. Чуть позднее начнется рост и на верхушках веток, увенчанных соцветиями.
А соцветия огромные и туго набитые. Шутка ли, 6 почек на одной верхушке!
Однако не все цветы раскрываются одновременно. Это и хорошо - цветение продлиться, и не очень - уменьшается эффект цветочного взрыва.
Возможно возникнет вопрос - а как же я ухаживаю за своим красавцем?
Плохо. Очень плохо. В прошлом году поливала всего пару раз - в самую жару. Правда на этом участке сада видимо выход грунтовых вод к поверхности - земля там немного влажная даже в засуху. Это плохо для многих растений - там не выжили уже 2 яблони и облепиха. Зато отлично себя чувствуют рододендрон, калины (они кстати прикрывают его от злого летнего солнца) и там же я устроила примулятник.
И сажала я его в кислый торф, и каждый год по весне поливаю коллоидной серой и сульфатом аммония, а потом кормлю удобрением для рододендронов с цеолитами. Но рН грунт не измеряла уже пару лет, надо исправиться.