Валерий заехал к матери по её просьбе, привёз ей то, что она просила. Последнее время вообще старался пореже общаться с нею, и заезжать реже, и по телефону найти повод, чтобы поскорее закончить разговор.
А всё потому, что мать последнее время не даёт ему покоя с женитьбой. Постоянно достаёт разговорами о том, что пора ему остепениться, пора давно семью свою иметь. Жена обязательно должна быть, хватит уже холостяковать. Такой образ жизни только портит мужчину. Нельзя ему без женщины! И детей давным-давно пора иметь! Это ненормально взрослому мужику жить бобылём, быть таким нелюдимым! Да и ей уже давно так хочется внуков иметь! Вот отец сколько ждал, сколько убеждал, уговаривал, а в итоге так и не дождался... Ушёл, не успев родного внука или внучку на руках подержать, к сердцу прижать... Как же это не понять?! Любому человеку хочется видеть своё продолжение в своих детях и внуках!
Родители очень переживали, что потеряли старшую дочь Алёну. Студенткой она была, когда вдруг трагически погибла. Сильно они переживали, вот тогда отец и стал часто на сердце жаловаться.
С той поры все их надежды и мечты были связаны только с сыном, Валерием. Всё ждали, когда он наконец женится и осчастливит их внуками...
А сын и в ус не дует. По молодости гулял вовсю. Девушек менял, но ни одна так и не смогла завладеть его сердцем.
Теперь сын давно живёт отдельно, у него своя квартира. Машина есть. Работа неплохая. Он давно повзрослел. Теперь его мало интересуют шумные компании, друзья, гулянки. Он работает. Мечтает о новой машине. Родители ему дачу свою подарили, да только он там не бывает, сами они ездили туда отдыхать, когда отец был жив. Теперь мать одна, одной ей там делать нечего... А Валерий то на работе, то подработку найдёт - всё копит деньги на машину. Домой лишь на ночь приходит, перекусит чего-нибудь, да спать ложится. Даже в выходные старается работу себе найти, очень хочется скорее купить себе новую машину, хотя и старую свою очень любит. Она ему столько лет верно служит. Жалко будет с нею расставаться.
А вот женщин в его холостяцкой берлоге не бывает. Не любит он никого приводить к себе домой. И женщины у него постоянной нет. Изредка вдруг вспыхнет у него кратковременный роман, даже не роман, а так - эпизод... Он никогда и никому ничего не обещает, сразу даёт понять, что не намерен поддерживать долгосрочные отношения...
Привык один. Даже матери не рад если она решит приехать. Постоянно отговаривается от её визитов.
А если честно, то просто не нашлось такой девушки или женщины, которая смогла бы тронуть его сердце, которую бы он полюбил по-настоящему. И она его полюбила бы. Нет.
Это ведь только в кино или литературе постоянно все вдруг внезапно влюбляются, да так, что на всю жизнь. Только там такая любовь, что люди ни жить, ни дышать друг без друга не могут. На всё готовы ради любви. В жизни, к сожалению, так не бывает. Тут даже если появится какой взаимный интерес, симпатия, а вот стоит попробовать всего несколько дней вместе прожить, так и неделю с трудом выдержишь. И ты её раздражать начинаешь, и она тебя вдруг просто бесит. Всё ни так, всё ни то... Сразу другими глазами друг на друга смотреть начинаете. Нет, видно не для Валерия оно, это "семейное счастье".
Правда, был в его жизни один эпизод...
Он студент, перешёл на третий курс. В общаге с друзьями гуляли, устроили шумную вечеринку.
Тогда кто-то из друзей притащил с собою в компанию молоденьких абитуриенток. Три девушки. Все стеснительные, робкие. А особенно отличалась одна, Тамара. Молчаливая такая, какая-то перепуганная. Со страхом озирается, смотрит на всех ошарашенно. А сама такая хорошенькая! Волосы пышные, волнистые, длинные. Каштановые с рыжинкой. Глазищи огромные с длиннющими ресницами. Она ими так растерянно хлопает, а в глазах какой-то животный страх застыл. А сама вся такая миленькая, хорошенькая. И фигурка такая стройная.
Все парни и девчата гуляют, шумят. Музыка орёт. Кто-то танцует, кто-то выпивает, кто-то целуется. Подружки Тамары скромничают, но стараются показать, мол, и мы не хуже других. Мы тоже такие, как и вы. Без пяти минут тоже студентки.
А Тамара всё норовит уйти, неуютно ей здесь.
Валерий подсел к ней, старается задержать, чтобы не сбежала. Разговаривали о чём-то, шутили. Станцевали несколько раз. Потом провожать её пошёл. Как обычно, попросил угостить чаем.
А у неё в комнате никого нет, подружки-то остались кутить на вечеринке. Ну и Валерий не растерялся. Что-то долго рассказывал, о чём-то расспрашивал. А опомнилась Тамара уже в постели...
Вот тогда ему впервые очень понравилась девушка. Какая-то она совсем другая, ни как все. Необычная. И внешность, и голос, и поведение - всё в ней какое-то особенное.
После этого он с нею ещё пару раз встречался. Она уже не боялась его, смотрела на него с какой-то надеждой. А потом сообщила ему, что она завалила экзамен. Не поступила.
У неё паника, слёзы. А он сказал, мол, ничего, на следующий год поступишь.
Она спросила:
- Валера, а как же... Как же мы, наша любовь?
- Любовь?! Какая любовь?! Ты что, девочка, с ума сошла? Ну, встретились, провели вместе время, оба удовольствие получили - и всё! Ты что, думала, что тебя после этого кто-то сразу в ЗАГС потащит?
Валера рассмеялся. А Тамара вспыхнула вся, резко развернулась и убежала.
И в этот же вечер она уехала в свой маленький провинциальный городок.
С той поры он никогда ничего о ней не слышал, и никогда не пытался что-то узнать, найти. Зачем? Разве мало вокруг других девушек?
Со временем и характер у него изменился, да и вообще остепенился Валерий. Работу хорошую нашёл. Гулянки уже не прельщали, да и девушки как-то особо не интересовали. Правда, иногда природа требовала своего, вот тогда он и заводил небольшую интрижку. А так, чтобы полюбить - ну никогда не было у него такого. Но вот чтобы без любви, лишь ради семьи и детей - этого он не понимал. Что-за семья будет, в которой родители раздражают друг друга, со временем лишь возненавидят, а то и поубивают? А детям хорошо будет в такой семье с такими родителями?
У Валерия на работе есть начальник, так вот - однажды Валера увидел его с женой. Сердце ёкнуло. Его Римма вдруг так напомнила ему Тамару из его молодости... Волосы тоже каштановые с рыжинкой, глаза огромные с пушистыми ресницами, улыбка такая добрая, росточком невысокая, но стройная как статуэтка. Правда, по возрасту старше, и более раскованная, весёлая, энергичная. Но что-то в ней так напоминало Тому... Даже сердце вдруг стало биться громче и чаще.
Потом сидя дома он вспоминал Тамару. Впервые вдруг подумал и осознал, что тогда сделал ей очень больно, сильно обидел. Представил, какого же ей было услышать от него такое? Молодой был, глупый. Можно было как-то иначе сказать девушке, как-то по-хорошему расстаться. А он... Да что теперь говорить об этом...
Эх, а девушка была очень хорошая... Зря обидел её...
А потом вдруг подумалось, а вот если бы тогда он поступил иначе? А вот если бы вдруг взял и женился на ней? Она ведь очень скромная. Выросла в провинции, а там, как правило, девушки очень спокойные, не избалованные, хозяйственные. Редко когда иначе бывает. А по Томке тогда видно было, что чистюля, хозяюшка. И ласковая такая, добрая, неприхотливая и без претензий... Да... Сглупил тогда... Надо было хотя бы адрес узнать, а он и фамилию её не запомнил тогда, ведь ему всё это совершенно ненужным казалось.
Но время шло, всё менялось, жизнь как-то устроилась и шла своим чередом.
И теперь Валерий одержим другой идеей. Ему хочется новую машину. Зачем? Да он и сам не знает. Работает, подрабатывает - копит. Хоть какая-то цель в жизни появилась. А то всё работа да дом. Друзей близких нет. Так, лишь приятели. Друзья любят выпить, поговорить за кружкой пива. А Валерий к спиртному равнодушен. Вот и избегает таких компаний. Дома тоже от телевизора да компьютера свихнуться можно. В отпуск давно никуда не ездил. Деньги копит. На даче лет сто не был. Да и мать теперь там редко бывает. А что там делать? Не огурцы же с картошкой ему там выращивать? Вот и решил, что купит себе машину. Хоть какая-то мечта...
А тут как-то домой вечером возвращался, настроение паршивое. Снова мать звонила, опять завела свою излюбленную пластинку про женитьбу да внуков. Собралась к нему приехать. Говорит, что порядок там давно пора навести. Живёт, как в берлоге. Горячее домашнее давно не ел, ведь сколько ключи просит, а он никак не даёт. Она ведь как лучше хочет. Ну, пришла бы, прибрала немного там, да и что-то свеженькое, горяченькое ему приготовила. Ведь обоим от этого только лучше было бы. Она ведь тоже одна скучает, плохо ей одной!
Знает сын, что права мать. Жалко её. Хочется почаще видеть её, заботиться. Но вот эти её разговоры, эта женитьба, внуки - ну не может он больше слушать об этом! Только поэтому и избегает встреч и разговоров с нею. И ей уж миллион раз объяснял, а она всё равно без конца одно и то же твердит...
Валерий пообещал, что привезёт ей ключ, но пока ему просто хочется побыть одному. Мать обиделась.
Возле подъезда мальчишка на скамейке сидит, лет 12-13. Рыженький, с веснушками, глазищи огромные. Как завороженный на Валерия смотрит.
- Чего тебе, малой? Войти не можешь, не пускают? Ты к кому?
- Я... Извините, а это вы Валерий Павлович? Дмитриев?
- Ну, я? А ты кто?
- А я Сашка. Ой, я Александр Валерьевич. Орлов. Ваш сын...
- Чего?! Ты что малой, чего-то перепутал?
- Нет. Я у мамы вашу фотографию нашёл. Там ваше имя написано. А ещё мне раньше бабушка говорила, что это фотография моего родного отца. Значит вы - мой отец...
- Какая мама, какая бабушка?! Ты явно что-то путаешь, малой. У меня нет и никогда не было никаких детей!
А сам смотрит на мальчишку. Нет. Не знает такого. И не понять на кого похож, но явно кого-то напоминает...
- Стой, ты говоришь фотография. Она у тебя с собою?
- Да. Вот, смотрите. Это моя мама в институт поступала, а потом они всей молодежью гуляли. И вот одна подружка сфотографировала, когда вы с нею танцевали. Здесь хорошо ваше лицо видно, ведь это вы?
Валерий взял фото, даже вздрогнул. На фото он танцует с Тамарой на той вечеринке... Томка в профиль, но видно как она красива и как смущена. А он вполоборота повернулся в сторону фотографа. Улыбается, довольный такой... Странно. А у него такой фотки нет. И никогда он такую не видел... Видно кто-то из Тамариных подружек успел щёлкнуть тогда. Потом ей отправил. Или она сама кого-то попросила сфоткать...
- Знаешь, малой, тут что-то не так... Разобраться нужно... Пошли ко мне, там поговорим...
Они поднимались к нему в квартиру, а Валерий лихорадочно соображал, неужели и действительно Томка тогда забеременела от него? А зачем рожала, если он её бросил? А теперь зачем пацана к нему отправила? Что ей нужно? Денег? Так ведь если она и правда родила от него, так чего ж столько лет молчала, на алименты не подавала, а теперь вдруг решила всё разом с него содрать? И адрес ведь как-то узнала...
Дома пригласил гостя в кухню, налил ему чая, поставил какие-то печеньки, нашёл пачку чипсов, мать варенье приносила, тоже выставил банку на стол.
Сашка просто держал чашку с чаем, обхватив её двумя руками, а сам вглядывался в лицо Валерия. Видимо и он пытался разглядеть в нём что-то общее с собою.
- Послушай, Саша, я не знаю, чего там тебе наговорила твоя мама, но ты никак не можешь быть моим сыном...
- Нет. Именно вы мой отец. Я знаю. И вы должны помочь спасти мою маму...
- Спасти? От чего? Что с нею?
- Мне бабушка много раз рассказывала, что вы мой отец, эту фотку показывала, там мама на обратной стороне ваше имя написала, и она вас там "любимым" назвала. Бабушка рассказывала, что мама поехала в город за наукой, да не той науке научилась. Вместо учёбы привезла с собой меня... Она тогда сказала вам, что не поступила, хотела услышать, что вы скажете, ну, видимо проверить хотела или что. Не знаю я. Но вы её прогнали, а она обиделась и уехала. И в институт не вернулась, хоть и поступила.
А потом работала у нас в городе. А бабушка помогала ей меня растить.
Потом бабушка умерла, мы вдвоём остались. Маме очень трудно было со мной, но она очень старалась, чтобы у меня всегда всё было. Она и мне всегда говорила, что ты у меня ничуть не хуже других, ты никогда ни в чём не будешь нуждаться. Я твоя мама, я тебе это обещаю. Ведь я тебя очень люблю, у меня нет никого дороже и роднее тебя.
А мне её жалко очень было. Уставала она очень, совсем не отдыхала. На заводе работала, потом ночные смены брала. Кроме этого хваталась за любую работу. И полы мыла, и дома сидела ночами, клеила заготовки детского пластмассового лото. У них там в одном цехе делали детские настольные игры, так вот на них специальным вонючим клеем картинки разные, этикетки клеили. На работе это вредный цех был, а она дома работала, чтобы заработать побольше.
Меня в спальне закроет, окна все пораскрывает. И сидит, работает... Надышится этой гадостью, потом болеет. Рвёт её, тошнит, есть ничего не может. А идёт и полы в подъездах моет. И на работу ходит, а сама зелёного цвета...
Я помогал ей. И во дворе подметал, когда она дворником подрабатывала. И подъезды мыть помогал, воду вёдрами носил ей. И в магазин с нею ходил, помогал там полы мыть в подсобке, пока она везде моет.
А вот от болезни уберечь её не смог...
Мама сильно заболела. Врачи говорят, что ей нужна операция, но там большая очередь на бесплатную операцию. А на платную у нас нет денег.
Мама последнее время постоянно плачет, а потом стала мне постоянно говорить как вести себя, когда её не станет, как в детском доме себя в обиду не давать. Я про тебя вспомнил... Ничего, если я тебе "ты" говорить буду? Ведь сыновья всегда отцам "ты" говорят. Я стал у неё про тебя спрашивать. Она вначале плакала, отказывалась. А потом вдруг сама тебя через интернет разыскала. Только номер телефона найти не смогла. А вот адрес как-то нашла. Она разрешила мне связаться с тобой, написать. Но, а я решил лучше самому к тебе приехать. Мама сейчас в больнице, она не знает, что я к тебе поехал. Я сказал, что к её подруге поеду, вернее к бабушке подруги, на дачу. А там телефон не работает.
Ты не думай, нам от тебя ничего не нужно. Я хотел вначале у тебя денег взаймы попросить маме на операцию, чтобы потом отработать, всё тебе вернуть. Но вижу, что ты и сам не богач...
В общем, я просто прошу тебя, если мама... Ну... Когда...
Сашка уже не смог сдерживаться, и стал кулаком растирать слёзы по лицу.
- Ну, что ты, Саш, успокойся. Ну?...
Валерий и сам был ужасно растерян. А вот успокаивать плачущего ребёнка и вовсе ему было непривычно. Не умел он ладить с детьми. Не было у него такого опыта. А у самого сердце сжималось от всего услышанного...
- Нет, пап, правда. Ты просто потом, если что, просто скажи, что я твой сын, ладно? Мне не нужно от тебя ничего! Я сам смогу, я справлюсь. Я всё сам умею... Просто, чтобы меня в детский дом не отправили, ты скажи, что ты мой отец, ладно? А потом снова живи как хочешь. Просто чтобы они знали, вроде я не один. Вроде я с отцом останусь... Ладно? Поможешь мне дома остаться? И помогать мне не нужно. Я сам... Просто сказать...
- Эх, Сашка, Сашка... Если бы всё так просто было... Ты вот что, ты же, наверное голодный, с дороги. А я тут тебя чаем пустым угощаю. Давай я тебе что-нибудь закажу сейчас, поешь, потом спать ляжешь. А утром мы с тобой что-нибудь придумаем. Хорошо? Утро-то, оно, как говорится, вечера мудренее.
Валерий говорил, суетился, а у самого и голос дрожит, и руки...
И Тамару он теперь вспомнил очень хорошо.
И совесть мучила за свой поступок.
И жалел, что тогда потерял её так глупо.
И злился на неё, что она скрыла от него сына.
А ещё жалко было её ужасно. Сколько ж ей, бедняжке, пережить-то пришлось, через что пройти!... И опять же всё благодаря ему, его подлости...
И она тоже хороша... Ну что за дурная гордость? Как могла молчать столько времени?!
А Сашка и действительно похож на него. Теперь он явно это видел. Да, он рыжий в мать, глаза её, а вот улыбка, губы, нос - это его, Валерия. И манеры его. Жесты, мимика - надо же так всё скопировать! И самоуверенный, упрямый - тоже в отца. Видишь, какой независимый. Сам он всё... Конечно - сам...
Эх, глупенький, ты и представить не можешь, сколько тебе всего придётся пережить, если всё самое страшное всё же случится... Если бы всё так просто было - нет, так не бывает...
Сашка выкупался, наелся и теперь мирно уснул в отцовской постели. А Валерий всё сидел, вспоминал, думал, решал...
С утра пораньше позвонил начальству, попросил предоставить отгулы. У его их много накопилось. Получил согласие. Позвонил в кадры, всё уладил.
Потом накормил ребёнка завтраком и отправился вместе с ним на вокзал.
------------------------------------------------------------------
Валерий поговорил с врачом, решил все вопросы с операцией. Потом вошёл в палату к Тамаре.
Она очень похудела, глаза впали, под ними синяки. Уставшая, измученная, но по-прежнему видно, как она красива.
Тамара растерялась, заволновалась.
- Ты?... Как ты здесь?... Ой, а Сашка? Где он, это он тебе написал? И ты приехал?
- Здравствуй, Тамара. Да, мы с Сашей успели познакомиться, жаль, что ты раньше нас не познакомила... Почему ты столько времени скрывала?
- Нет, Валера, ты не думай, не сомневайся. Ты даже экспертизу сделать можешь. Твой он. Иначе и быть не может. У меня ведь кроме тебя вообще никогда ни кого и не было... Я ведь потом всех мужчин как огня боялась. Никому не верила. А Сашка, он хороший. Очень хороший. Знаешь, не думала никогда, что придётся снова тебя увидеть да ещё и просить о таком... Но прошу тебя, пожалуйста, не бросай его... Меня скоро не станет, а он совсем один останется. За него боюсь. Умоляю, не бросай его! Сын он тебе. Родной сын!
- Ну-ну, что ты, Тамара, не волнуйся, успокойся... Всё хорошо будет, тебе волноваться нельзя.
- Ничего хорошо уже не будет, Валера. Я не за себя, я за Сашу прошу тебя. Ты можешь мне пообещать, что не бросишь его? У тебя есть жена, дети? Она сможет принять его? Если нет, то всё равно не бросай и не отдавай в детский дом. Устрой в Суворовское училище или какие там ещё есть подобные заведения. Но только не в детский дом. Пусть лучше там - в строгости, но зато человеком станет, будущее себе обеспечит. А ты сможешь хоть иногда навещать его, присматривать. Что-то посоветовать. Ведь ты его отец! Пообещай, что не бросишь его!
- Тамара, я же сказал, не переживай. Всё будет хорошо! Завтра у тебя операция, не нужно тебе волноваться. Я сейчас говорил с твоим врачом. Всё будет хорошо! Пока ты в больнице, я побуду с ним. А потом, когда поправишься, мы с тобой вместе подумаем, как нам дальше поступить. Хорошо? Ну а за сына не переживай. Я его теперь никогда не брошу.
Тамара смотрела на него поражённая, её огромные глаза, казалось, стали ещё больше. А потом из них просто брызнули слёзы, она у же не в силах была их сдерживать.
Сашка вошёл в палату и увидел, как мама плачет в объятиях отца. А он обнимает её, что-то шепчет ей на ухо. Она пытается улыбаться сквозь слёзы.
----------------------
После операции Тамара быстро шла на поправку. Помимо лечения и положительные эмоции тоже делали своё дело.
Валерий привёз их к себе. Его мама уже ждала их с нетерпением. И дома идеальный порядок навела, и угощений наготовила разных. Волновалась, не могла поверить, что теперь у неё есть невестка, а самое главное - внук! Так хотелось скорее обнять их всех!
Потом они все вместе часто общались. Мать старалась во всём помогать невестке. Валерий с Тамарой расписались, Сашку он сразу записал на себя. В школу сразу оформил. Бабушка просто счастлива, обожает внука, и он с нею сразу очень подружился.
Валерий отпуск взял. Всей семьёй на дачу уехали. Тамаре нужен свежий воздух и отдых, а там очень хорошо.
Ну, а что машину новую не купил, ну так это не беда. А зачем она ему? У него и старенькая пока безотказно бегает. Им, на их семью, её вполне достаточно. А со временем, может быть, ещё купят себе другую, новую...
ИВ
Советую прочитать: