Каждому виду рыб свойственны свои привычки. Для щуки характерно укрытие в корягах, около опор, среди водных растений и в других подобных местах, откуда она молниеносно атакует неосторожную добычу. Среди всех пресноводных хищников только щука в случае неудачной охоты возвращается в исходную точку. При спиннинговой ловле я не раз видел, как щука, промахнувшись мимо блесны, разворачивалась и возвращалась в свое укрытие. Повторный заброс блесны в том же направлении иногда приводит к поимке щуки.
Незначительный укол тройником и последовавший за ним сход, не смущают щуку: она снова атакует приманку при повторном проходе.
Движения щуки уникальны и почти всегда выверены, но проявляются по-разному в моменты нападения и защиты. Медлительная в обычной жизни, при броске на жертву она на мгновение превращается в стремительного и опасного хищника. Схватив добычу, она не сворачивает в сторону и не останавливается резко, а спокойно проплывает некоторое расстояние, сохраняя первоначальное направление. Это создает обманчивое впечатление вялости поклевки при ловле на спиннинг или дорожку. Эта "вялость" вводит в заблуждение даже опытных рыболовов: сложно понять, поклевка это или зацеп. И только через несколько секунд или после резкой подсечки становится ясно: щука либо остается на месте, либо уходит в сторону.
Щука, попавшая на крючок, ведет себя по-разному, пытаясь освободиться. Небольшие щуки до 2 кг обычно буйно сопротивляются, мечутся из стороны в сторону, встают вертикально и т.д. Более крупные экземпляры ведут себя сдержаннее.
Щука считается оседлой рыбой. Она выбирает небольшой участок для обитания и охоты. В любом водоеме ее любимые места – ямы, крутые берега, коряжники, затопленные деревья, камни на дне, заросли осоки и камыша, где она может спрятаться от опасности и подстерегать добычу.
В реках щука предпочитает места с тихим течением или без него; в озерах и прудах она заходит в небольшие заливы. В поисках пищи щука может выходить на участки с быстрым течением и даже на мелководье. Покинуть свою стоянку ее вынуждают недостаток кислорода в воде или внезапный подъем уровня воды, но после спада воды щука часто возвращается на прежнее место. Исключением является нерест, когда она может уходить далеко от привычного места.
Щуки обычно держатся рядом с местами обитания мелкой рыбы. За стаями уклейки или другой мелкой рыбы всегда следуют щуки. В жаркое время года, когда мелкая рыбешка появляется среди кувшинок и камыша, туда же перемещается и щука.
Сражение с рыбой
С момента, как крючок вопьется в плоть и удильщик пытается контролировать движения рыбы, начинается схватка. Важно быть активным с этого момента и до полной победы, не давая рыбе передышки. В борьбе, особенно с крупной рыбой, вне зависимости от вида, недопустимы резкие движения. Удилище следует удерживать под углом 45-60 градусов к поверхности воды. Резкие рывки часто приводят к поломке снасти. Шёлковый шнур, даже прочный, может выдержать 12 кг при плавном натяжении, но при рывке эта прочность значительно падает. К тому же, рывки ломают крючки, рвут ткани рыбы, и она сходит с крючка. Если щука прекратила сопротивление и замерла, нельзя ослаблять натяжение лески или тянуть её к себе. Рыба может внезапно рвануть в другую сторону и сорваться.
Ловля щуки – отличная тренировка вываживания. Щука упорна и изобретательна в попытках освободиться. Редко какая щука среднего размера (2-3 кг) ведёт себя покорно. Обычно, с момента подсечки, она начинает яростно сопротивляться, дергаясь и мотаясь на месте. Её разнообразные уловки часто происходят прямо перед глазами рыболова. Щука может быстро подняться к поверхности и броситься к берегу, а затем резко уйти обратно в глубину, создавая провис лески и резкий рывок.
Иногда щука делает "свечку" – выпрыгивает из воды на метр, извивается в воздухе и при падении ударяет по леске, обрывая её или вырывая крючок. В этот момент нужно быть внимательным: ослабить натяжение лески, подать удилище вперёд или немного выпустить леску из руки, а когда щука коснётся воды, снова натянуть её.
Нередко щука становится вертикально на хвост, трясёт головой, пытаясь освободиться от крючка. Эта уловка часто срабатывает, так как нет способа остановить её. Случалось видеть, как блесна вылетала из пасти щуки, и она скрывалась в глубине.
Оказавшись рядом с водорослями, корягами и т.п., щука стремится запутаться в них. В этом случае нужно действовать решительно: остановить её или заставить изменить направление. Если она всё же запуталась, придётся тащить её силой. Если вода не слишком холодная, можно зайти в воду и распутать леску.
При ловле с лодки, щука часто уходит под неё. В этом случае нужно опустить кончик удилища в воду, чтобы леска не зацепилась за дно лодки. При ловле на кружки – выпустить леску из руки или развернуть лодку.
Иногда щука уходит из тихого залива на быстрое течение. Если там нет зацепов, не нужно ей мешать. Лучше плыть за ней. Преодоление течения быстро утомит её. Так поступают только с крупной щукой.
Действия крупной щуки (8 кг) отличаются от поведения щуки в 2 кг. После подсечки она спокойно идёт за рыболовом к берегу, а затем так же спокойно возвращается в глубину. Удержать её можно только рискуя сломать снасть. Важно, чтобы любое сопротивление рыбы передавалось на удилище. Если остановить рыбу не удаётся, нужно дать слабину леске, слегка притормаживая её.
При ловле на спиннинг основную роль играет удилище. Оно должно реагировать на действия рыбы. Гибкое удилище позволяет справиться с щукой весом 8-10 кг. Чтобы порвать леску, щука должна преодолеть сопротивление удилища и маневры рыболова. Удилище, как пружина, постоянно тянет щуку к себе, утомляя её.