История спорта полна удивительных судеб, и путь Гарбиса Закаряна – яркое тому подтверждение. Родившись 2 июня 1930 года в армянском районе Шишли в Стамбуле, он стал первым профессиональным боксером Турции, преодолев немало испытаний на пути к вершине. В самой Турции он известен под прозвищем «Железный кулак».
Гарбис рос в армянской семье и учился в местной школе Есаян. Однако когда его отец серьезно заболел, он, будучи еще пятиклассником, был вынужден оставить учебу, чтобы помогать семье. Работая продавцом газет, он вскоре увлекся боксом. Переломным моментом стало участие в Босфорском турнире в возрасте 14 лет. Это событие определило его дальнейшую судьбу. Уже в 1947 году он стал чемпионом Стамбула, а год спустя – чемпионом Турции. В 1949 году он представил национальную сборную в матче против Испании, став первым боксером, представляющим Турцию в профессиональном боксе.
В 1951 году Гарбис Закарян вошел в историю как первый профессиональный боксер Турции. Его карьерный путь был впечатляющим: он принял участие в 206 любительских и 42 профессиональных матчах, выступая в десятках стран мира. В профессиональном боксе он одержал 28 побед, потерпел 9 поражений и 5 раз завершал бои вничью. В 1964 году он стал чемпионом Ближнего Востока, укрепив свой статус на международной арене.
Завершив карьеру в 1966 году, Закарян посвятил себя тренерской работе. Его ученики продолжили его путь, а одним из самых известных стал Джемаль Камаджи – первый турецкий чемпион Европы.
Закарян скончался 25 января 2020 года и был похоронен на армянском кладбище Шишли. Прощальная церемония в Армянской церкви Святой Троицы собрала представителей спортивного мира, включая министра спорта Турции, мэра Стамбула и президента Турецкой федерации боевых искусств.
В 2023 году состоялась премьера документального фильма, посвященного жизни и карьере Закаряна. Показы прошли в Культурном центре Ататюрка в Стамбуле и сопровождались выставкой, раскрывающей судьбу легендарного боксера.