– Ой, Надь, а котлеты у тебя всегда такие… плотные? – Катя откусила кусочек и скривилась. – Я просто к нежным привыкла, у мамы нашей такие воздушные были.
– Нормальные котлеты, – буркнул Олег, жуя. – Ешь давай.
Надя посмотрела на Диму, ожидая поддержки, но тот лишь пожал плечами и продолжил накладывать себе пюре.
– Мам, а можно я в своей комнате поем? – тихо спросила Лиза, глядя на Артёма, который размазывал кетчуп по тарелке и громко хихикал.
– Нет, Лиз, ешь здесь, – ответила Надя, стараясь не сорваться. – Мы все вместе ужинаем.
– А я хочу смотреть мультики! – заявил Артём, отодвигая тарелку.
– Артём, сиди, – строго сказал Олег, но мальчик уже выскользнул из-за стола и умчался в гостиную, где снова включил планшет.
Надя почувствовала, как в висках начинает пульсировать. Она молча собрала посуду и ушла на кухню, где принялась мыть тарелки, чтобы хоть на минуту остаться одной. Вода шумела, заглушая голоса из гостиной, но не могла заглушить её мыслей. Почему Дима не сказал «нет»? Почему она должна терпеть это в своём доме?
– Надь, ты чего там? – Катя заглянула на кухню, держа в руках пустую кружку. – Ой, у вас посудомойки нет? Как ты справляешься?
– Справляюсь, – коротко ответила Надя, не оборачиваясь.
– Ну, если что, я могу помочь, – Катя поставила кружку на стол, даже не ополоснув. – Только я руками не очень, маникюр берегу.
Надя кивнула, чувствуя, как раздражение растёт. Она вытерла руки полотенцем и вышла в коридор, где столкнулась с Лизой.
– Мам, – девочка понизила голос, – а они правда только на неделю?
– Правда, – ответила Надя, хотя уверенности в её голосе не было. – Не переживай, всё будет хорошо.
Но Лиза посмотрела на неё так, словно знала что-то, чего не знала сама Надя.
К вечеру квартиру наполнил хаос. Артём разбросал игрушки по гостиной, Олег оставил грязные носки на кресле, а Катя заняла ванную, разложив там свои косметические средства. Надя, уложив Лизу спать, сидела на кухне с чашкой остывшего чая, когда в дверях появился Дима.
– Ну как тебе наши гости? – спросил он, пытаясь пошутить.
Надя посмотрела на него долгим взглядом.
– Дим, я не подписывалась на это, – тихо сказала она. – Ты пригласил их, не спросив меня. А я теперь должна всё это разгребать.
– Надь, ну что ты начинаешь? – он нахмурился. – Они же семья. Кате с Олегом нужна помощь. Мы не можем их выгнать.
– А я и не говорю выгонять, – возразила она. – Но неделя – это не пара дней. И ты видел, как они себя ведут? Котлеты им не те, полки пыльные, посуду за собой не моют…
– Ну, привыкнут, – Дима пожал плечами. – Они же не специально.
Надя глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.
– Ладно, – сказала она. – Неделя. Но если это затянется, мы будем говорить по-другому.
Дима кивнул, но в его глазах было что-то, что Наде не понравилось. Словно он уже знал, что неделя – это только начало.
На следующий день Надя проснулась от звука пылесоса. Она вышла из спальни и увидела Катю, которая с энтузиазмом чистила ковёр в гостиной.
– Доброе утро! – золовка лучезарно улыбнулась. – Решила помочь, а то у вас тут, знаешь, пыльно.
Надя почувствовала, как щёки горят. Её дом – пыльный? Она, которая каждую субботу драит квартиру до блеска?
– Спасибо, – выдавила она. – Но я бы сама…
– Ой, да ладно! – Катя отмахнулась. – Мы же теперь как одна семья. Правда?
Надя промолчала, но внутри всё кипело. Она ушла на кухню, чтобы сварить кофе, но обнаружила, что её любимая турка завалена грязной посудой, а в холодильнике не осталось молока – Олег выпил всё за ночь.
– Мам, – Лиза появилась в дверях, держа в руках учебник. – Артём взял мой фломастеры и не отдаёт. А мне надо для урока.
Надя вздохнула. Она пошла в гостевую, где Артём рисовал на полу, разложив Лизины фломастеры.
– Артём, отдай, пожалуйста, фломастеры, – мягко сказала она.
– Не хочу! – мальчик скрестил руки на груди. – Они мои теперь!
– Это не твои, – терпеливо объяснила Надя. – Это Лизины. Я ей их для школы купила.
– Ну и что? – Артём пожал плечами. – У неё вон сколько всего!
Надя почувствовала, как терпение тает. Она забрала фломастеры и вернула их Лизе, игнорируя протестующий вопль Артёма.
К концу недели квартира напоминала зону боевых действий. Катя переставила мебель в гостиной, заявив, что так «удобнее», Олег занял письменный стол Димы для своих рабочих бумаг, а Артём разрисовал обои в коридоре фломастерами, которые всё-таки утащил у Лизы. Надя старалась держать себя в руках, но каждый день был как испытание.
– Дим, – сказала она вечером, когда они остались на кухне вдвоём. – Неделя прошла. Когда они уезжают?
Дима замялся, глядя в пол.
– Ну… Катя говорит, ремонт затянулся. Им ещё пару недель надо.
– Пару недель? – Надя почувствовала, как голос дрожит. – Дима, ты шутишь? Они уже весь наш дом перевернули!
– Надь, ну что я могу сделать? – он развёл руками. – Они же не специально.
– А ты спрашивал, что я думаю? – она посмотрела ему прямо в глаза. – Или тебе плевать, как я себя чувствую в собственном доме?
Дима открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент в кухню влетела Катя, держа в руках телефон.
– Ой, ребята, вы не поверите! – воскликнула она. – Хозяин квартиры сказал, что во время ремонта трубы задели. Теперь ещё сантехнику менять! Похоже, нам тут у вас подольше задержаться придётся.
Надя посмотрела на неё, потом на Диму, и почувствовала, как внутри что-то ломается. Она молча вышла из кухни, оставив мужа и сестру в неловкой тишине. В спальне она села на кровать и закрыла лицо руками. Неделя превратилась в недели, а может, и в месяцы. И что-то подсказывало ей, что это только начало настоящей бури. Но что сделает Дима, когда поймёт, что его сестра не собирается уезжать? И как далеко зайдёт этот хаос, прежде чем их брак даст трещину?
*****
– Надь, ты чего такая хмурая? – Катя влетела на кухню, где Надя чистила картошку, и плюхнулась на стул с кружкой чая. – Утро такое солнечное, а ты как туча!
Надя сжала нож чуть сильнее, чем нужно, и отрезала кожуру одним резким движением. Прошло две недели с тех пор, как золовка с семьёй «временно» заселилась в их квартиру. Две недели, которые тянулись как вечность.
– Просто устала, – коротко ответила Надя, не поднимая глаз. – Работа, дом… знаешь, как бывает.
– Ой, да брось! – Катя отмахнулась, поправляя яркий шарф на шее. – У тебя ж всё под контролем. Вон, Лиза такая умница, Дима на работе пашет. А я тебе по хозяйству помогаю!
Надя глубоко вздохнула. Помощь? Это когда Катя раз в три дня моет посуду, оставляя половину тарелок жирными, или «убирает» гостиную, перекладывая вещи Нади в ящики, где их потом не найти? Но она промолчала, только кивнула, продолжая чистить картошку. Спорить не хотелось. Пока.
Из гостиной донёсся вопль Артёма:
– Это моё! Отдай!
– Это моё! – тут же ответила Лиза, и её голос дрожал от обиды.
Надя бросила нож и вытерла руки о фартук. Она вышла в гостиную и увидела, как Артём вырывает у Лизы её любимую книгу с яркой обложкой – подарок от бабушки на день рождения.
– Артём, отдай, – строго сказала Надя, шагнув к детям.
– Не-а! – мальчик спрятал книгу за спину.
– Это не твоя книга, – Лиза сжала кулаки, её глаза блестели от слёз. – Мам, он её порвёт!
Надя глубоко вдохнула, чувствуя, как терпение тает. Она протянула руку:
– Артём, отдай книгу. Сейчас же.
Мальчик скорчил гримасу, но под её взглядом нехотя швырнул книгу на диван. Лиза тут же схватила её и прижала к груди, словно боялась, что книга снова исчезнет.
– Лиз, иди в свою комнату, – тихо сказала Надя. – А ты, Артём, не бери чужие вещи без разрешения.
Артём фыркнул и убежал в гостевую, где тут же включил планшет на полную громкость. Надя посмотрела на Лизу, которая стояла, опустив голову.
– Мам, – девочка шёпотом спросила, – они когда-нибудь уедут?
Надя почувствовала, как сердце сжимается. Она присела рядом с дочерью и обняла её.
– Скоро, милая. Скоро всё наладится.
Но, произнося эти слова, она сама в них не верила.
Квартира, которая когда-то была их с Димой уютным гнёздышком, теперь напоминала вокзал. Повсюду валялись вещи Кати и Олега: косметика на подоконниках, зарядки, перекинутые через спинки стульев, грязные полотенца на сушилке. Артём оставлял следы своего присутствия в виде крошек, обёрток от конфет и пятен сока на ковре. Надя тратила всё свободное время на уборку, но стоило ей вымыть пол, как кто-то из гостей тут же проливал чай или ронял бутерброд.
На работе – она была бухгалтером в небольшой строительной фирме – Надя ловила себя на том, что не может сосредоточиться. Цифры в таблицах путались, мысли возвращались к дому, к очередному дню, который придётся провести в напряжении. Она любила свою работу за чёткость и порядок, но теперь даже там не могла найти покоя.
– Надя, ты в порядке? – спросила коллега Света, заметив её рассеянный взгляд за обедом.
– Да так, – Надя отмахнулась, ковыряя салат. – Дома гости. Золовка с семьёй.
– Ох, сочувствую, – Света покачала головой. – У меня свекровь как-то на месяц заселилась. Я чуть с ума не сошла. А твои когда уезжают?
– Скоро, – ответила Надя, но голос прозвучал неуверенно.
Света посмотрела на неё с сочувствием.
– Ты с мужем говорила? Может, пора границы обозначить?
Надя кивнула, но в душе знала: говорить с Димой бесполезно. Он только отмахивался, повторяя, что «Катя – семья» и «надо потерпеть». Но сколько ещё терпеть?
Вечером, когда Надя вернулась домой, она застала Катю за плитой. Золовка жарила оладьи, и кухня была завалена мукой, скорлупой от яиц и грязными мисками.
– Ой, Надюш, я тут решила вас побаловать! – Катя повернулась, вытирая руки о фартук Нади – тот самый, который она берегла для особых случаев. – Оладьи с яблоками, как мама делала. Помнишь?
Надя заставила себя улыбнуться.
– Спасибо, Катя. Только… я бы хотела, чтобы ты спрашивала, прежде чем брать мои вещи.
– Ой, да ладно! – Катя рассмеялась, словно Надя пошутила. – Мы же свои люди. Что такого?
Надя промолчала, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Она ушла в спальню, где Дима смотрел что-то на ноутбуке.
– Дим, – начала она, закрывая дверь. – Нам надо поговорить.
– Что опять? – он оторвался от экрана, нахмурившись.
– Твоя сестра, – Надя понизила голос, чтобы никто не услышал. – Она берёт мои вещи, готовит, не спрашивая, переставляет всё. Я уже не чувствую себя дома.
– Надь, ну что ты начинаешь? – Дима вздохнул. – Она старается помочь. Оладьи вон жарит.
– Это не помощь, – возразила Надя, стараясь говорить спокойно. – Это… вторжение. И ты это видишь, но ничего не делаешь.
– А что я должен сделать? – он повысил голос. – Сказать сестре, чтобы валила на улицу? У них ремонт, Надь. Ремонт!
– Ремонт, который длится уже три недели, – она посмотрела ему в глаза. – И я начинаю думать, что он никогда не закончится.
Дима открыл рот, чтобы ответить, но в этот момент в спальню влетела Лиза, держа в руках помятую тетрадь.
– Мам! – её голос дрожал. – Артём разрисовал мою тетрадь по математике! А у меня завтра контрольная!
Надя почувствовала, как кровь приливает к вискам. Она взяла тетрадь – аккуратные записи Лизы были испорчены каракулями, нарисованными синим фломастером.
– Дима, – тихо сказала она, – сделай что-нибудь. Пожалуйста.
Он кивнул, но в его взгляде было что-то, что Наде не понравилось. Словно он уже смирился с этим хаосом.
На следующий день Надя решила взять ситуацию в свои руки. Она дождалась, пока Олег уйдёт на работу, а Дима – в офис, и подошла к Кате, которая сидела в гостиной с телефоном.
– Катя, можно поговорить? – Надя села напротив, стараясь звучать спокойно.
– Конечно! – золовка отложила телефон и улыбнулась. – Что случилось?
– Я хотела обсудить ваш ремонт, – начала Надя. – Уже три недели прошло. Когда вы планируете возвращаться?
Улыбка Кати слегка померкла.
– Ой, Надюш, ты не представляешь, какой это кошмар! – она всплеснула руками. – Хозяин квартиры сказал, что ремонтники оказались жуткие лентяи. То одно, то другое. Ещё пару недель точно.
– Пару недель? – Надя почувствовала, как горло сжимается. – Катя, мы не можем так долго. У нас своя жизнь, свои дела. Лиза не может нормально учиться, я не могу нормально отдохнуть перед работой.
– Ой, да ладно тебе, – Катя отмахнулась. – Мы же не в тягость. Я вон вчера оладьи жарила!
Надя глубоко вдохнула, стараясь не сорваться.
– Катя, вы не платите за коммуналку, не покупаете продукты, не убираете за собой. Это не гости, это… – она запнулась, подбирая слово.
Катя поджала губы, её глаза сузились.
– То есть ты намекаешь, что мы вам в тягость? – её голос стал холоднее. – Я Диме скажу, как ты к его семье относишься.
Надя почувствовала, как щёки горят. Но она ничего не сказала.
Катя встала и ушла в гостевую, хлопнув дверью.
Вечером, когда Дима вернулся домой, Надя сразу поняла, что Катя уже с ним поговорила. Он вошёл на кухню, где она готовила ужин, и бросил куртку на стул.
– Надь, ты зачем на Катю наехала? – спросил он без предисловий.
– Я не наезжала, – ответила она, стараясь говорить спокойно. – Я просто спросила, когда они уедут.
– Она мне всё рассказала, – Дима нахмурился. – Сказала, что ты её чуть ли не выгоняешь. Это моя сестра, Надя. Как ты можешь так себя вести?
– А как я должна себя вести? – её голос дрогнул. – Они заняли наш дом, Дима. Они не уважают нас, не уважают Лизу. А ты вместо того, чтобы поддержать меня, защищаешь их!
– Я не защищаю, – он повысил голос. – Я просто пытаюсь быть человеком! У них беда, а ты думаешь только о себе!
Надя замерла, чувствуя, как слова мужа бьют больнее, чем она ожидала. Она молча повернулась к плите, чтобы он не увидел слёз в её глазах.
– Ладно, – тихо сказала она. – Делай, как знаешь.
Дима постоял ещё минуту, потом ушёл в гостиную. Надя услышала, как он включает телевизор, и почувствовала, как внутри что-то ломается. Она всегда думала, что они с Димой – команда. Но теперь ей казалось, что она одна против всех.
Прошёл ещё месяц. Катя, Олег и Артём так и не уехали. Ремонт в их съемной квартире, по словам Кати, «затягивался» из-за «проблем с поставками». Надя перестала спрашивать, когда они вернутся к себе, потому что каждый раз получала один и тот же ответ: «Скоро». Но «скоро» не наступало.
Квартира окончательно перестала быть домом. Катя заняла половину шкафа в спальне, заявив, что её вещи «не помещаются» в гостевой. Олег притащил старый телевизор и поставил его в гостиной, чтобы смотреть футбол, не спрашивая разрешения. Артём разрисовал ещё одну Лизину тетрадь, и теперь Лиза прятала свои вещи в рюкзаке, боясь, что их снова испортят.
Надя чувствовала, как из неё вытекают силы. Она стала чаще срываться на Лизу, хотя тут же извинялась, обнимая дочь и обещая, что всё наладится. Но Лиза смотрела на неё глазами, полными сомнения.
Однажды вечером Надя зашла в ванную и обнаружила, что её любимый шампунь – дорогой, который она покупала раз в полгода – пуст. Катя, не моргнув глазом, сказала, что «взяла попробовать, а он кончился». Надя молча ушла в спальню и заплакала, впервые за долгое время позволяя себе слабость.
– Мам, – Лиза тихонько постучала в дверь. – Ты плачешь?
– Нет, милая, – Надя вытерла слёзы и открыла дверь. – Просто устала.
Лиза села рядом с ней на кровать.
– Я хочу, чтобы они уехали, – тихо сказала девочка. – Папа обещал, что поговорит с тётей Катей, но он не говорит.
Надя посмотрела на дочь, чувствуя, как сердце разрывается. Она знала, что Дима избегает разговоров с сестрой. Знала, что он не хочет ссориться. Но сколько ещё она могла это терпеть?
Однажды утром, когда Надя собиралась на работу, она заметила счёт за коммуналку, лежащий на столе. Сумма была почти в два раза больше обычной. Вода, свет, отопление – всё выросло из-за трёх лишних человек. Она показала счёт Диме, надеясь, что он наконец-то что-то сделает.
– Дим, – сказала она, стараясь говорить спокойно. – Это неподъёмно. Они должны хотя бы платить за себя.
– Надь, ну что ты начинаешь? – он нахмурился. – Они же не виноваты, что ремонт затянулся.
– А мы виноваты? – её голос сорвался. – Мы их не звали, Дима! Это ты решил, что они могут жить тут сколько угодно!
– Хватит, – он резко встал. – Я поговорю с Катей. Но не дави на меня.
Он ушёл, хлопнув дверью, а Надя осталась стоять, чувствуя, как пол уходит из-под ног. Она посмотрела на счёт, потом на разбросанные по кухне вещи Кати, и вдруг поняла: если ничего не изменится, их брак не выдержит. Читать продолжение
Уважаемые читатели!
От всего сердца благодарю за то, что находите время для моих рассказов. Ваше внимание и отзывы вдохновляют делиться новыми историями.
Очень прошу вас поддержать этот канал подпиской!
Это даст возможность первыми читать новые рассказы, участвовать в обсуждениях и быть частью нашего литературного круга.
Присоединяйтесь к нашему сообществу - вместе мы создаем пространство для поддержки и позитивных изменений: https://t.me/Margonotespr
Нажмите «Подписаться» — и пусть каждая новая история станет нашим общим открытием.
С благодарностью и верой,
Ваша Марго