Это был единственный советский самолёт, который мог взлетать вертикально. Реально — без разбега, как вертолёт. Идея была потрясающая: лёгкий штурмовик, который не зависит от взлётных полос. Приземлился где угодно, нанёс удар и исчез. Так родился Як-38.
Он был похож на фантастику. Но почему тогда его так и не полюбили в войсках? И что говорят о нём лётчики, которые действительно летали на нём, а не писали отчёты?
Мечта о вертикальном взлёте
В 60-е годы в мире началась гонка за вертикальный взлёт. У американцев был Harrier, у нас — конструктор Александр Яковлев со своей командой. Им поставили задачу: создать лёгкий штурмовик с вертикальным взлётом и посадкой, пригодный для палубной авиации.
Так и появился Як-36, а затем и серийный Як-38, принятый на вооружение в 1977 году.
Особенности Як-38:
- Взлёт — вертикальный или укороченный
- Двигатели: один маршевый и два подъёмных
- Максимальная скорость: около 1100 км/ч
- Практический потолок: 11 000 м
- Дальность полёта: около 1000 км
- Вооружение: до 2000 кг бомб, ракет, НАРов
Как он вообще летал?
Многие не верят, что он летал. Но те, кто управлял им, говорят — это был сложный, но рабочий самолёт.
«Он мог взлететь с участка дороги, с палубы корабля, даже с поляны, если нужно. Главное — не промахнуться с расчётами топлива. Потому что топлива он ел много — особенно при вертикальном взлёте», — вспоминает бывший морской лётчик Александр Малыгин.
В Як-38 стояли три двигателя. Один — маршевый, тянул самолёт вперёд. Два — подъёмных, чтобы поднимать машину вверх. После взлёта они выключались. Всё работало как часы, но была одна проблема — при отказе одного подъёмного двигателя самолёт просто падал.
Уникальные технологии
На Як-38 впервые применили автомат катапультирования. Если один подъёмный двигатель отказывал — система сама выбрасывала пилота из кабины. Без его участия.
«Люди не успевали даже понять, что произошло — уже в парашюте», — рассказывал один из инженеров.
Это спасло десятки жизней. Самолёт был сложный, и ошибки случались. Но автомат всё делал безошибочно.
Что говорили лётчики?
Тут мнения делятся. Одни называют Як-38 “летающим трактором”. Другие — “грозой корабельной авиации”.
«Управлять им было сложно. Это не Миг и не Су. Он требовал внимания каждую секунду. Ошибся — и ты в земле», — делится бывший пилот Валерий Чекин.
«Но он давал чувство силы. Ты знаешь — ты можешь взлететь где угодно. Даже если всё разбомбили, ты всё равно взлетишь. Это дорогого стоит».
Чего ему не хватило?
Главный минус — слабая боевая нагрузка и маленький запас топлива. При вертикальном взлёте он мог взять не более 500–600 кг бомб. А это очень мало. Особенно по сравнению с обычными штурмовиками.
«Да, он взлетал красиво. Но когда нужно было работать по цели — ты понимал, что лучше бы сел на Су-25».
Плюс — сложность в обслуживании. Три двигателя, постоянный износ, перегрев. Один час в воздухе — и несколько дней в ремонте. И всё это — ради одной короткой миссии.
Боевые применения — были?
Да, были. Як-38 участвовал в операциях в Афганистане, где его тестировали в реальных условиях. Он взлетал с площадок в горах, работал по точкам. Но... опять же — маленькая боевая нагрузка и быстрое сгорание топлива делали его применение ограниченным.
«Там, где “Грач” (Су-25) делал по 3–4 захода, Як-38 уходил после одного. Ему просто нечем было работать», — говорил офицер ГРУ, участвовавший в кампании.
Служба на флоте
Як-38 создавался для авианосцев проекта «Ки№№ев». Они были крейсерами с авиагруппой. Як-38 мог взлететь с короткой палубы, отработать и вернуться. Теоретически — идеально. На практике — сложно. На море всё зависит от погоды, ветра, наклона палубы. И тут машина показывала свои капризы.
«Волну чуть перехватило — и ты уже не взлетишь. А если взлетел — то с трудом приземлишься. Намного проще было бы на обычном истребителе с катапультой», — вспоминает морской пилот.
Зачем вообще он был нужен?
В условиях ядерной войны, когда аэродромов нет, только пепел — Як-38 мог вылететь откуда угодно. Из леса, с дороги, с крыши бетонного ангара. Это была ставка на мобильность.
И по-своему — она сработала. Но ценой огромных затрат и жертв производительности.
Почему не взлетел Як-141?
После Як-38 начали разрабатывать Як-141 — вертикальный истребитель с форсажем и сверхзвуком. Он должен был решить все недостатки «предка». Но в 90-х проект заморозили из-за отсутствия денег.
Интересно, что документация по Як-141 позже частично попала к Lockheed Martin. Многие считают, что именно благодаря этому появился американский F-35B с вертикальным взлётом. Совпадение?
Так нужен ли он был вообще?
Да. Несмотря на все минусы, Як-38 был важен. Это был опыт, эксперименты, попытка уйти от шаблонов. Он стал первым шагом в новую авиацию, пусть и не самой успешной. Но именно такие шаги и двигают технику вперёд.
Что осталось от Як-38?
Сегодня Як-38 — редкий музейный экспонат. Их осталось совсем немного, и каждый — на вес золота. Взглянув на него, можно подумать — «что за странная штуковина». Но тот, кто знает, как он летал, смотрит на него иначе.
«Он был трудный. Но когда ты взлетал вертикально, зависал на 10 метрах, и плавно уходил вперёд — ты чувствовал, что управляешь чем-то особенным. Да, не идеальным. Но нашим. Настоящим».
Автор канала недавно перенёс операцию по удалению злокачественной опухоли головы, прошел курс химиотерапии. Как никогда нужна ваша поддержка! К тому же, монетизация на Дзене практически прекратилась.
Если хотите поддержать проект и помочь автору в это трудное время, можете отправить донат через кнопку в правом нижнем углу. Это официальная возможность от Дзена. Платеж через СБП в два клика.
Никого насильно не призываю и милостыню не прошу. Просто, для тех кто по-братски захочет поддержать, сообщаю о возможности.
Ваша поддержка очень важна, и мы благодарны каждому из вас!