Глава первая, в которой мы узнаём, что любовь – штука непостоянная, как погода на Урале
Если бы в мои зеленые годы какой-нибудь седой мудрец вздумал уверять меня, будто женская любовь - это не вечный неугасимый светильник, а скорее походный костер путника, который то вспыхивает ярым пламенем, то едва тлеет - смотря по тому, насколько усердно вы в него дуете и как часто подбрасываете сухих веток, - я бы, полагаю, расхохотался ему прямо в бороду.
Но жизнь, эта старая проказница, со временем расставила все по своим местам с той ясностью, с какой рассвет разгоняет ночные тени. Теперь-то я понимаю: любовь прекрасной половины человечества действительно напоминает тот самый костер. Оставьте его без присмотра - и он незаметно угаснет; будете дуть слишком сильно - задохнется; а бросите сырых дров - и вовсе зачахнет под клубами едкого дыма.
И самое забавное, что этот костер чаще всего гаснет именно тогда, когда мужчина, уютно устроившись у его тепла, уже уверовал в его вечность и перестал за ним следить.
И вот что забавно: большинство женщин, прожив с мужчиной несколько лет, обнаруживают, что любовь их куда-то испарилась, как виски из бутылки. Но при этом они не спешат уходить. Почему? Да потому что жить одной – занятие, на которое решаются лишь самые отчаянные, а остальные предпочитают терпеть старого мужа, как терпят скрипучую дверь – до тех пор, пока совсем уж не раздражает.
Глава вторая, где мы выясняем, что "равноправие" – это ловушка для незадачливых мужей
Современные мужчины, воспитанные на идеях "не навреди", свято верят, что если они будут во всём соглашаться с жёнами, исполнять их капризы и говорить: "Дорогая, ты лучше знаешь", – то те будут их обожать до гробовой доски. Увы, жизнь – дама с чёрным юмором.
Женщина, которой всё позволено, скоро начинает смотреть на своего покорного супруга, как на мебель: удобно, привычно, но если бы можно было поменять – почему бы и нет? Она не скажет этого вслух, но в глубине души ей хочется, чтобы мужчина был не просто "партнёром", а тем, за кем можно идти даже в кромешной тьме. А если он сам не знает, куда идти, и только ждёт её указаний – ну, тогда какой в нём толк?
Глава третья, в которой мы узнаём, что уважение – это не то, что дают просто так, как конфетку ребёнку
Мужчины с детства усвоили: уважение надо заслужить. Победами, поступками, силой характера. Женщины же часто считают, что уважение им положено по умолчанию – просто за то, что они женщины. И если мужчина не соответствует её ожиданиям, она не скажет прямо: "Ты слабак", – но её взгляд будет выражать это красноречивее любых слов.
А теперь представьте: годами вы старались быть "хорошим мужем" – уступали, соглашались, избегали конфликтов. И вот однажды ловите на себе её взгляд… и понимаете, что она вас не уважает. А без уважения любовь умирает, как огонь без кислорода.
Глава четвёртая, где мы разбираем, почему "взаимное уважение" – это миф, как и русалки
Люди любят говорить о "взаимном уважении" в браке, но чаще всего это просто вежливое притворство. Как два дипломата на переговорах, которые улыбаются, но думают: "Как же ты мне надоел".
Настоящее уважение – это не "ты мне – я тебе", а глубокая уверенность в том, что человек достоин быть твоим капитаном в бурном море жизни. И если мужчина не вызывает такого чувства – никакие компромиссы и взаимные уступки не спасут брак.
Глава пятая, в которой мы находим выход (если он вообще есть)
Так что же делать? – спросит читатель.
Во-первых, перестать быть тенью жены. Женщина может говорить, что хочет "равноправия", но на деле её привлекают мужчины, которые умеют принимать решения и вести за собой.
Во-вторых, заслужить уважение. Не подарками и угодливостью, а твёрдостью, ответственностью и способностью быть опорой.
И в-третьих – не бояться кризисов. Если женщина видит, что вы способны пройти через бурю и остаться капитаном, она снова посмотрит на вас с тем огнём, который был в её глазах когда-то.
Заключение, в котором автор признаётся, что всё это – лишь наблюдения, а не истина в последней инстанции
Конечно, все женщины разные, и никакие правила не работают на сто процентов. Но если ваша супруга смотрит на вас, как на старый диван, который жалко, или уже пора, выбросить, – может, пора перестать быть диваном?
А там, глядишь, и любовь вернётся.
Или не вернётся.
Жизнь – штука непредсказуемая.