Когда говорят о клонировании, чаще всего вспоминают овечку Долли. Она появилась на свет в 1996 году и стала первой в мире млекопитающей, клонированной из взрослой клетки. Это был прорыв, не просто технический, а скорее философский. Впервые наука приблизилась к тому, что раньше считалось фантастикой.
Но мало кто знает: всего через год, 2 июня 1997 года в Орегонском региональном центре исследований приматов (США) родилась обезьяна по имени Тетра — первый в мире примат, клонированный методом эмбрионального расщепления. Об этом событии почти никто не говорил. Хотя по значимости оно ничуть не уступало, а в чём-то даже опережало достижения с Долли.
Кто такая Тетра?
Тетра — макака-резус, родившаяся в Орегонском национальном центре изучения приматов (США). Она стала первым клонированным приматом в истории.
Но важно уточнение: клонировали её не так, как Долли. Технология была другой. И именно в этом главная деталь.
Вместо того чтобы брать ядро взрослой клетки, учёные применили метод, который называется эмбриональное дробление.
Что это значит?
Когда эмбрион только начинает развиваться, всего несколько клеток, его можно аккуратно разделить. Каждую клетку пересаживают в отдельную суррогатную мать. В итоге рождаются генетически идентичные особи. То есть — лабораторные близнецы.
Метод этот использовался и раньше: на овцах, коровах, мышах. Но с приматами всё было иначе. Их биология сложнее, чувствительность к вмешательствам выше. Долгие годы это считалось слишком рискованным и нестабильным.
И вот — впервые получилось.
Кто работал над проектом?
Команда под руководством доктора Джеральда Шаттена использовала:
- 8-клеточные эмбрионы макак.
- Микрохирургические инструменты для разделения клеток.
- Суррогатных матерей — самок макак, которые выносили клонированные эмбрионы.
Результат: Из 368 попыток только Тетра успешно родилась.
Почему это было важно?
Клонирование приматов — это не про шоу. Это не про то, чтобы «играть в бога».
Это про возможность точно изучать, как работает организм. Когда у тебя есть несколько абсолютно одинаковых животных, ты можешь понять:
- где срабатывает генетика,
- где влияет среда,
- почему один организм болеет, а другой — нет.
Такие клоны становятся идеальной моделью для медицины. Особенно при изучении нейродегенеративных болезней: болезнь Паркинсона, синдром Ретта, аутизм. Это шанс понять, откуда они возникают и как их остановить.
Почему об этом мало говорят?
Во-первых, потому что метод был «не тот». Долли клонировали из взрослой клетки и это выглядело как шаг к клонированию человека. А Тетра — просто копия эмбриона. Да, тоже клон, но не «один в один» как Долли.
Во-вторых — потому что это был только первый шаг. До полноценного клонирования приматов из соматических клеток наука доберётся только через 20 лет. В 2018 году в Китае появятся Чжун Чжун и Хуа Хуа — макаки, которых действительно клонировали по «долли-подобной» технологии.
Но если бы не Тетра, не было бы и их.
Она доказала, что приматы тоже поддаются клонированию. Что организм, близкий к человеку, может быть «размножен» в лаборатории — без мутаций и без отторжения. Это был незаметный, но ключевой поворот в развитии биомедицины.
Где Тетра сейчас?
- Она прожила обычную для макаки жизнь (около 20 лет) в Орегонском центре.
- Её клонированные «сёстры» (рождённые позже) помогли в десятках медицинских исследований.
Этический поворот
Конечно, за Тетрой, как и за всей темой клонирования, сразу встают этические вопросы.
- Если можно клонировать обезьяну, можно ли клонировать человека?
- Будет ли это тем же самым человеком или просто копией?
- Имеем ли мы право делать это, даже ради науки?
В конце 90-х эти вопросы звучали почти фантастически. Но сегодня они уже не кажутся такими далекими.
Мы умеем редактировать гены. Мы умеем создавать эмбрионы. Мы умеем моделировать поведение мозга.
И всё это началось не с Долли, а с одной макаки, которая просто появилась на свет — и тем самым изменила правила игры.
Вывод
Тетра доказала: клонирование приматов возможно, но слишком сложно и неэтично для массового применения. Сегодня её «наследники» помогают лечить болезни, а не создавать копий людей.
P.S. Если хотите глубже изучить тему, посмотрите документальный фильм «The Monkey Cloning Experiment» (BBC, 2003) — там есть кадры с Тетрой и интервью с учёными.