Солнечные лучи пробивались сквозь занавески с выцветшими ромашками. Евгений потянулся на скрипучей дачной кровати. Лена, его жена уже хлопотала на крохотной дачной кухоньке — аромат свежезаваренного чая смешивался с запахом сосновых досок, из которых был сложен этот старый дачный домик.
За окном расстилался дачный участок — шесть соток надежды и разочарований. Слева — аккуратные грядки Тамары Константиновны тещи Евгения, справа грядки Лены — эксперименты по выращиванию "всего понемножку". А между ними — картофельное поле, ставшее сегодня полем битвы.
— Жень, ты когда, проснешься? — крикнула Лена. — Мама уже три раза подходила, говорит, жуки на картошке пируют!
Евгений вышел на крыльцо, поправляя растянувшуюся старую рубашку. Утро было по-летнему тёплым, пчёлы деловито гудели над сиренью у забора. Но эта идиллия была обманчива...
Первая встреча с врагом.
Подойдя к картофельным грядкам, Женя ахнул. Каждый куст буквально кишел полосатыми захватчиками! Листья напоминали кружево — столько в них было дыр. Он тут же принялся за работу — вооружившись стеклянной банкой из-под майонеза, стал собирать жуков вручную.
— Родимый ты мой, что же ты делаешь? — раздался за спиной голос Тамары Константиновны. Она стояла, подперев рукой бок, в своих фирменных фиолетовых перчатках. — Колорадский жук всю ботву картофельную сожрёт, если ты не сделаешь вот что...
Женя замер, ожидая очередной "гениальный" совет в духе "посыпать солью и читать молитвы". Но то, что услышал дальше, перевернуло его представления о борьбе с вредителями.
"Секретное оружие" Тамары Константиновны.
— А ты знал что, — начала теща, усаживая Женю на старую скамейку под яблоней, — что колорадский жук терпеть не может... горчицу!
Женя хмыкнул, ожидая подвоха. Но Тамара Константиновна, не обращая внимания на его скепсис, разложила передо ним целый арсенал:
- Сухая горчица (та самая, что стоит копейки в любом магазине)
- Обычное хозяйственное мыло
- Древесная зола
— Вот тебе, зять, рецепт, проверенный моей бабкой ещё в прошлом веке, — торжественно объявила она. — На ведро воды — 100 грамм горчицы, полкуска тёртого мыла и стакан золы. Настоять три часа — и вперёд, опрыскивать!
Женя хотел было возражать, но Лена уже несла из дома ведро и венчик. "Ну вот, — подумал он, — теперь они вдвоём против меня..."
День перемирия.
Утро следующего дня началось с необычной картины: Женя и лена готовили "зелье" по рецепту тещи. Горчица щипала нос, мыльная стружка прилипала к рукам, но настроение было боевое.
— Главное — обработать нижнюю часть листьев, — поучала Тамара Константиновна, — там они яйца откладывают, гады полосатые!
Так они работали весь день. К вечеру спина у Жени просто гудела, как трансформаторная будка, зато все кусты были обработаны. Теща, похлопала его по плечу:
— Ничего, зять, потерпи. Зато картошка будет!
Чудо горчицы.
Прошло три дня. Утром четвёртого дня Евгений вышел в огород и... обомлел. Жуков стало в разы меньше! Те, что остались, выглядели какими-то вялыми, не такими наглыми, как раньше.
— Ну что, профессор, — усмехнулась Тамара Константиновна, появляясь с лейкой, — теперь веришь старым методам?
Женя мог только развести руками. Лена, наблюдая эту сцену, радостно хлопала в ладоши:
— Так, может, теперь все вместе чай попьём? Без ссор и споров?
Вечер победителей.
Закат окрашивал дачу в золотистые тона. На веранде, за столом с пирогами, собралось необычайно мирное трио. Чайник пыхтел, как довольный кот, в вазочке красовались только что сорванные малиновые пионы.
— Знаешь, зять, — неожиданно задумчиво сказала Тамара Константиновна, — я ведь в молодости тоже не верила бабкиным советам. Пока сама не попробуешь — не поймёшь.
Женя кивнул, вдруг осознав простую истину: иногда самые эффективные решения — это не модные препараты из рекламы, а проверенные временем старые методы. Главное — вовремя отбросить скепсис и... прислушаться к теще.
А на краю огорода последние колорадские жуки, почесывая усики, неспешно перебирались к соседям — туда, где ещё не знали про волшебную силу горчицы.
