«Ну и ладно!» — эту фразу Валя повторяла в различных вариациях по нескольку раз в день, мусолила, пытаясь хоть как-то облегчить душевные муки, однако терапевтического эффекта не наблюдалось. Не получалось отпустить ситуацию, ничто не помогало. Тем более, мысль о том, что она, Валентина, сама всё разрушила, лишь подливала масла в огонь сожалений, а временами даже страданий.
Кажется, жизнь давала ей настоящий шанс на счастье, но она его бездарно упустила, и вернуть хорошее отношение Марата, его внимание больше не получится.
С другой стороны, если предположить, что Марат — и вправду её судьба, то почему он так быстро отступился от неё, сдался? Каким образом это вяжется с такими истинами, как «От судьбы не уйдёшь» и «Судьба и за печкой найдёт»? Либо что-то не сходится, либо у Вали какая-то особая судьба, очень капризная и зыбкая.
На Дениса с некоторых пор даже смотреть не хотелось. Сейчас Валя искренне не понимала, как раньше могла считать его привлекательным и интересным. Теперь же было неприятно и как-то неудобно даже вспоминать о нём и тем более, сравнивать его с Маратом.
После того, как они выяснили отношения, Валентина видела Марата только случайно и почти всегда издалека. Если они встречались лицом к лицу, мужчина вежливо приветствовал её так же, как любую другую соседку, и проходил мимо.
Зато Денис, видимо почувствовав, что теряет едва начавший появляться интерес симпатичной соседки, решил форсировать события и пригласил Валентину на популярный музыкальный фестиваль в соседний город. А получив вежливый отказ, отреагировал непривычно язвительно, почти зло.
— Ну конечно, — холодно усмехнулся он, сузив глаза, — где уж мне тягаться с тем спортивным брюнетом... Как его? Маратом?
— Я не понимаю, о чём вы говорите, — нахмурилась Валя и попыталась, обогнув Дениса, пройти к подъезду, однако претендент в кавалеры преградил ей дорогу.
— Куда же вы, Валентина? Мы не договорили.
— Мне неприятен разговор в таком тоне. С какой стати я должна его договаривать?
— Да ладно вам, Валя! Не пытайтесь возноситься, будьте спокойнее и скромнее.
— Когда это я вела себя нескромно и заносчиво? — вскинулась женщина, хоть и понимала, что Денис специально провоцирует её.
— Ведёте вы себя как раз скромно, Валентина, но запросы у вас... Кстати, чтоб вы знали, ваш Марат ухаживает за Кристиной из первого подъезда, я уже несколько раз видел их вместе, так что поумерьте свой энтузиазм, он ничем не подкреплён.
— Пропустите немедленно, — сквозь зубы тихо заговорила Валя, — иначе я закричу. И больше никогда не приближайтесь ко мне! Если посмеете подойти, я буду вынуждена обратиться в полицию.
Удивлённый такой реакцией обычно тихой и улыбчивой соседки Денис отступил. Валентина быстро скрылась в подъезде и не успела увидеть, как опешивший собеседник сначала растерянно развёл руками, а потом покрутил пальцем у виска.
Перепрыгивая через ступеньки, женщина спешила поскорее оказаться дома и спрятаться за дверями от всех соседей мужского пола вместе взятых, никогда не видеть их и не слышать.
После этого случая Денис и вправду прекратил преследовать Валентину, зато его рассказ полностью подтвердился: она всё чаще видела вместе Марата и Кристину.
Конечно, у Вали на душе скребли кошки из-за того, что она считала себя отвергнутой. А она именно так и считала. Однако ещё сильнее она переживала за Марата. Он и вправду что ли какой-то книжный герой, а не простой смертный? Иначе как можно объяснить его по меньшей мере странный выбор?
И этот человек так горячо уверял Валю в том, что будет искать своё настоящее счастье! Отыскал так отыскал, нечего сказать! Как же Валентине хотелось пойти к нему домой, поговорить один на один и раскрыть глаза на Кристину! Ведь все знают, что красивая и яркая Крис давно встречается с женатым мужчиной. И хорошо, если с одним.
Однако уязвлённое самолюбие удерживало Валю от столь опрометчивого и в какой-то мере даже наглого поступка. Не станет она сплетни распускать. Пусть Марат сам разбирается со своей личной жизнью и со своим «настоящим счастьем». Выбрал — пусть теперь наслаждается до конца.
Чтобы не думать обо всём этом, не наблюдать, не зацикливаться на своих бедах и не страдать, Валентина приняла решение отправиться в путешествие по краю. Но в турагентствое ей предложили ехать не в простое путешествие, а на сплав.
Она столько написала о сплаве в одном из своих последних романов, но сама ни разу не путешествовала подобным образом. Идея исправить эту ситуацию показалась женщине весьма заманчивой.
Мира Айрон
Продолжение: