Царь-танк — боевая машина, спроектированная Николаем Лебеденко в Российской империи в 1915 году. По факту, как таковым танком не являлся (в общепринятом смысле). Представлял из себя больше переделанный оружейный лафет на огромных колёсах. По результатам испытаний был сделан вывод о полной непригодности машины в боевых условиях.
Разработка проекта
Проект отличался оригинальностью и имел большие амбиции. Как вспоминал сам Лебеденко, идея такой машины ему пришла при виде среднеазиатской повозки - арбы, у которой были колёса большого диаметра, за счёт чего легко преодолевала овраги и ухабы. По этой причине, царь-танк , в отличие от «классических» танков передвигавшихся на гусеничной ленте имел огромные колёса и сильно по конструкции напоминал орудийный лафет.
Спицевые колёса имели диаметр 9 метров!
Задний каток машины был в разы меньше - 1,5 метра в диаметре. Верхняя рубка была неподвижной и была поднята над землей на 8 метров, Т-образный коробчатый корпус имел ширину 12 метров! По бокам, за плоскостью колёс имелись спонсоны с обеих сторон, оснащённые пулемётами, также предполагалась возможность размещения пушек. Под днищем планировалось размещение дополнительной башни с пулемётом. Проектная скорость была около 17км/ч.
У автора проекта, капитана Лебеденко, была своя лаборатория в Москве, где она выполнял военные заказы. Когда он завершил свой проект, то через представление главе Союза Земств и городов князю Г.Е. Львову, добился высочайшей аудиенции. Она состоялась 8(21) января 1915 года, Лебеденко представил и подарил императору Николаю II заводную деревянную модель танка, у который был заводной двигатель на базе граммофонной пружины. Модель произвела огромное впечатление на императора, она резво преодолевала препятствия и Николай II выделил 210 тыс. рублей из своих сбережений. Деревянную модель император оставил себе, что стало с ней, неизвестно.
Реализация мастодонта
Детали танка изготавливались на заводе в Хамовниках. Работы шли быстро и к весне 1915 начался скрытый сбор образца в лесах у станции Орудьево. 27 августа (9 сентября) начались ходовые испытания танка. Большие колёса должны были обеспечить высокую проходимость, что было видно по сломаным берёзам - ломались как спички. Но вот задний каток, увяз в мягком грунте, всё из-за малых размеров и неверного распределения веса машины. Большие колёса оказались не способны вытащить танк, не смотря на мощные (по тем временам) двигатели.
На царь-танке были установлены два трофейных двигателя «Майбах» по 240 л.с каждый (на других танка Первой Мировой были установлены менее мощные агрегаты) их сняли с подбитого немецкого дирижабля.
Также выявили еще один серьёзный недостаток (как по мне изначально очевидный) - спицевые колёса, разорвись рядом фугасный снаряд или выстрел шрапнелью и колёса приходят в негодность, соответсвенно танк обездвижен. Конечно пытались разработать новый, более мощный двигатель, но эта попытка не увенчалась успехом, как и вытащить сам танк. Само собой, проект был свёрнут. До 1917 года танк оставался под охраной, после внутренних потрясений в стране о нём забыли и долго не вспомнили, простояв 7 лет, в 1923 году разобрали на металлолом.
Оценка разработки
Судьба разработки Лебеденко не стала исключением из огромного количества опытных образцов того времени. Тогда не существовало ни устоявшихся канонов, ни как таковой концепции, именно этим можно объяснить, почему амбициозный и технически сложный проект получил поддержку на самом высоком уровне и был реализован, но оказался провальным.
Более того, из-за огромных размеров и маленькой скорости царь-танк становился лёгкой мишенью, опять же из-за размеров была бы не возможна скрытая переброска на фронт. Единственный успех, на который можно было расчитывать этой машине, это психологический эффект, солдаты той войны не могли ни то что представить, даже во сне увидеть такую машину.
Серийное производство машины также не представлялось возможным, у страны просто не было таких мощностей, чтоб его производить, по крайне мере в условиях войны.
Огромные размеры, тонкая броня и маломощный двигатель этого мастодонта делало проект не перспективным. Проектирование и постройка царь-танка не оказало существенного влияния на отечественную школу танкостроения.
Эта боевая машина оказалась тупиковым проектом в развитии мирового танкостроения, который в те годы шёл исключительно методом проб и ошибок.
Конечно, есть мнение, а-ля теория заговора, вокруг этого проекта. Утверждается, что заведомо провальный проект лоббировался высокопоставленными чинами из Генерального штаба, которые действовали в интересах Великобритании. Так ли это на самом деле, мы не узнаем.