Исследование, опубликованное в журнале Cell Reports, впервые доказало, что Pseudomonas aeruginosa — опасная бактерия, вызывающая внутрибольничные инфекции, — способна расщеплять и потреблять пластик, используемый в медицине. Это открытие меняет представление о выживаемости патогенов в клиниках и требует пересмотра стандартов стерильности.
Почему P. aeruginosa так опасна?
Pseudomonas aeruginosa — грамотрицательная бактерия, устойчивая ко многим антибиотикам. Она провоцирует тяжелые инфекции легких, мочевыводящих путей и крови, особенно у пациентов с ослабленным иммунитетом. Ежегодно она становится причиной около 559 000 смертей в мире, большинство из которых связаны с антимикробной резистентностью.
«Пластик в современной медицине повсюду, и оказалось, что некоторые патогены научились его разрушать. Нам нужно понять, как это влияет на безопасность пациентов», — заявил ведущий автор исследования Ронан Маккарти.
Как бактерия научилась есть пластик?
Ученые из Университета Брунеля в Лондоне проанализировали штамм P. aeruginosa, выделенный из раны пациента в британской больнице. Оказалось, что бактерия вырабатывает фермент Pap1, способный расщеплять поликапролактон (PCL) — биоразлагаемый пластик, применяемый в:
- шовных материалах,
- раневых покрытиях,
- хирургических сетках,
- имплантатах.
Эксперименты подтвердили: когда ген, кодирующий Pap1, встроили в Escherichia coli, та тоже начала разрушать PCL. А у модифицированного штамма P. aeruginosa с удаленным геном эта способность исчезла.
Пластик делает бактерии еще опаснее
Питаясь пластиком, P. aeruginosa не только получает дополнительный источник энергии, но и формирует более устойчивые биопленки. Эти структуры защищают бактерии от антибиотиков и дезинфицирующих средств, усложняя лечение.
Ученые обнаружили похожие ферменты и у других патогенов, что означает: проблема может быть шире. Медицинские пластики, считавшиеся безопасными, могут невольно поддерживать рост супербактерий.
Что делать?
Исследователи призывают к срочным мерам:
- Провести масштабный анализ распространенности пластикоразрушающих ферментов среди бактерий.
- Пересмотреть материалы, используемые в медицинских устройствах.
- Усилить мониторинг больничных поверхностей.
Сейчас пластик — неотъемлемая часть медицины, но его повсеместное применение требует переоценки рисков. Возможно, в будущем появятся альтернативные полимеры, устойчивые к бактериальному разложению.