Прежде всего: никаких доказательств их бурного романа не существует. Но всем хочется думать, что «было». Впрочем, Гойя сам всячески намекает на это.
Полное ее имя приводить слишком долго, ограничимся именем Мария, как ее называли в семье. И титулом – герцогиня Альба. Одна из самых богатых и знатных женщин Испании.
Гойя был, можно сказать, другом семьи. Написал портрет мужа. Но интересовала его явно Мария. Будем считать, как муза. Сначала портреты были чинные, все как положено.
А дальше возник портрет «Герцогиня Альба в черном». Сразу поясним: черный, ибо она была в трауре, муж умер внезапно и молодым.
Именно этим портретом Гойя вовсю нам доказывает: все сложно. У них действительно были сложные отношения, но Гойя нам про другое. На пальцах у Альбы два кольца, на одном написано Альба, на втором Гойя.
Только этого мало. Видите, она показывает рукой вниз, а там начертаны слова solo Goya. Только Гойя.
А еще рисунок, где она с распущенными волосами. Так можно изображать только женщину, с которой отношения слишком близки. Например, дружба.
Но и этого мало. Есть две знаменитые Махи, обе сейчас в мадридском Прадо. Одна в целом приличная, одетая. А вторая – совсем обнаженная. Когда избранные зрители увидели голую Маху, дружно воскликнули: «Это же герцогиня!».
Картина долго пряталась по частным собраниям, такое показывать было нельзя. Но действительно ли художнику позировала Мария или он написал модель, а лицо уже воссоздал по любимым чертам – вряд ли мы когда-то узнаем.
Гойя был страстен, но не особо красив. К тому же в пору дружбы с Марией он сильно болел. А поклонников вокруг нее хватало здоровых.
Но вот какая ирония. Жизнелюбивая герцогиня вскоре после Махи умрет, а болезненный Гойя переживет ее на четверть века.