Поезд из Варанаси в Дели был стар, как сама Индия.
Его окна не закрывались, вентиляторы не работали, и единственное, что в нём двигалось быстро — это тараканы, изучавшие расписание пассажиров лучше, чем проводник.
От скуки я зашел в общий вагон, который больше походил на рынок, театр и зоопарк одновременно и стал молча наблюдать за людьми.
Недалеко от меня сидел дед в белом дхоти, который всю дорогу жевал бетель, время от времени обильно плюясь в окно (и иногда мимо).
Напротив расположилась солидная мадам в красном сари с золотой вышивкой.
Судя по всему, она считала себя мудрее всех в вагоне, потому что с важным видом раздавала советы каждому, кто проходил мимо.
— Не ешь манго в поезде — живот заболит!
— Не смотри в телефон — зрение упадёт!
— Не смейся так громко — выйдешь замуж за лысого!
Все слушали её с уважением.
Я только начал привыкать к этим нравоучениям, когда случилось нечто по-настоящему катастрофическое.
В вагон ворвался разносчик чая.
— Чай! Чай! Масала-чай!
Толпа оживилась.
Люди тянулись за стаканчиками, деньги передавались по цепочке, и в этом хаосе молодой паренёк с чайником задел локтем солидную мадам.
И в следующую секунду целый стакан горячего чая вылился на её роскошное красное сари!
Вагон застыл.
Кто-то ахнул.
Кто-то попытался спрятаться.
Я чувствовал, что сейчас произойдёт что-то великое.
И я не ошибся.
— Ты что натворил, безмозглый болван?! — взревела мадам так, что тараканы в углах сделали вид, что их тут нет.
Разносчик чая замер, как преступник на месте преступления.
— Мадам… простите…
— Простите?! Простите?! Это был мой лучший наряд! Куплен на свадьбу племянницы! А теперь что? В нём только на похороны идти!
Она вскочила, потрясая мокрыми складками ткани.
— Ты хоть знаешь, сколько стоит это сари?
Паренёк, видимо, представил сумму и резко побледнел.
— Деньги давай! Прямо сейчас!
— Но у меня нет…
— Тогда снимай чайник и работай на меня!
В этот момент вагон разразился хохотом.
Одна бабушка в углу даже закашлялась от смеха.
— О, теперь у нас будет свой личный разносчик чая! Прямо в вагоне!
Но мадам не шутила.
Она продолжала свирепо трясти мокрым сари, будто хотела выжать из него компенсацию.
В этот момент в игру вступил дед в дхоти.
Он медленно выплюнул очередную порцию бетеля в окно (на этот раз успешно) и произнёс:
— О, мадам, но ведь в Индии всё – карма!
Мадам замерла.
— Что ты сказал?!
— Чай не просто так пролился на тебя. Это знак.
— Какой ещё знак?!
— Возможно, тебя ждёт богатство! Может, новый муж! Или бесплатный чай в каждом поезде на всю жизнь!
Вагон снова загудел от смеха.
Но самое удивительное — мадам задумалась.
Я видел, как её гнев начал улетучиваться.
Как будто в голове что-то сработало.
— Богатство, говоришь…
— Да-да! Шива дал тебе особый знак! Разве это не благословение?
И вот тогда случилось настоящее чудо.
Мадам успокоилась.
Она села на место, достала зеркальце, посмотрела на себя и громко рассмеялась.
— Ну что ж… Если это карма, значит, пусть будет так.
Вагон зааплодировал.
Разносчик чая отдышался и убежал, пока мадам не передумала.
Поезд качался на рельсах.
Я смотрел, как мадам укуталась в своё мокрое сари, как будто это была роскошная шаль.
Рядом дед довольно жевал бетель, довольный тем, что спас ещё одну душу от ненужного гнева.
А я думал:
Как просто можно решить любой конфликт, если вовремя вспомнить про карму.
Как много мы теряем в жизни из-за ненужных эмоций.
И как иногда мокрое сари может научить больше, чем самые умные книги.
Поезд мчался сквозь ночь стуча проворно колесами .
И мне казалось, что Шива снова улыбается.
С уважением, Благомир.