О жизни Лао-цзы – основателя даосизма, известно очень мало и это содержится в «Исторических записках» («Ши цзи») Сыма Цяня (ок. 135–86 гг. до н. э.). Там сообщается, что Лао-цзы родился в княжестве Чу и его имя было Ли Эр Бо-ян.
По легенде он родился от солнечного и лунного лучей, которые коснулись его матери. Она носила его в своём чреве несколько десятилетий, поэтому, когда он родился ему был 81 год. Лао-цзы переводится, как «престарелый младенец»
Выйдя из тела матери через левый бок, Лао-цзы указал рукой на стоящее рядом дерево и произнес: «Вот это и будет моей фамилией». По-китайски Ли «слива», тем же иероглифом обозначалось и фамильное имя Лао-цзы – Ли.
Лао-цзы много учился и стал очень образованным человеком. Он служил хранителем императорского архива и в государственной библиотеке во времена династии Чжоу.
В 517 году до н.э. произошла его встреча с Конфуцием. Тогда Лао-цзы сказал ему: - «Оставь, о друг, своё высокомерие, разные стремления и мифические планы: всё это не имеет никакой цены для твоего собственного я. Больше мне нечего тебе сказать!».
После встречи Конфуций сказал своим ученикам: - «Я знаю, как птицы могут летать, рыбы плавать, дичина бегать… Но как дракон устремляется по ветру и облакам и подымается в небеса, я не постигаю. Ныне я узрел Лао-Цзы и думаю, что он подобен дракону».
Уход Лао-цзы из Китая
Однажды к сидящему на пороге своей хижины Лао-цзы подошел буйвол, и тогда философ решил, что пришло время ему покинуть Китай. Он взобрался на спину животного, и буйвол понес его на Запад.
Когда он доехал до границы, то начальник заставы уже ждал его, так как ему было знамение – пятицветные облака. Философа сопровождал слуга по имени Сюй Цзя, который трудился у него уже несколько столетий. Такое долгожительство стало возможно, потому что Лао-цзы изготовил для него пилюлю бессмертия и положил тому под язык.
На заставе, где ещё действовали государственные законы Поднебесной, Сюй Цзя решил потребовать от своего хозяина платы за все проведенные рядом с ним годы.
Лао-цзы необычайно разгневался на своего слугу и вынул из его рта магический предмет, после чего Сюй Цзя тотчас же рассыпался в прах.
Начальник заставы был поражён увиденным и попросил мудреца записать свое учение, прежде чем тот покинет цивилизованный мир.
Лао-цзы согласился, и на свет появился трактат из пяти тысяч иероглифов, известный под названием «Дао Дэ Цзин» – ключевой текст даосизма.
После этого Лао-цзы ушёл и неизвестно как и где он умер.
Даосизм (дао-цзяо)– учение о пути
Это религиозное учение существовало в различных разрозненных сектах, которые почитали своим основателем одного и того же учителя – Лао-цзы.
Что такое Дао - это вечный путь, нескончаемая дорога без конца и края, которая проходит везде и нигде, неизвестно куда она ведет и где кончается.
Дао – это вечный Абсолют, все подчинено только ему, даже Небо действует по законам Дао.
Дао – это вечное движение, потому что в природе постоянно всё меняется. По закону Дао живёт и человек.
Смысл жизни человека в познании Дао и слиянии с ним. Тогда человек обретает бессмертие.
Но чтобы понять Дао, нужно соблюдать ряд правил, касающихся питания тела и питания духа, а также соблюдать концепцию недеяния.
В человеке собраны божественные духи и демоны, которые находятся между собой в непрерывной борьбе за обладание душой. Если человек совершает добрые поступки, он кормит духов и приближается к Абсолюту, а плохими поступками он увеличивает число демонов, душа слабеет и удаляется от Дао.
Правильное питание заключается в практически полном отказе от пищи вплоть до питания собственной слюной и росой трав и цветов. При этом должны быть постоянные физические тренировки, чтобы довести свое тело до полного подчинения разуму.
И, наконец, третий постулат Дао - концепция ничего неделания. Она предполагает отказ от целенаправленной деятельности, поскольку природа сама все устраивает, так как нужно Небу и Дао, а вмешательство человека только губит всё созданное природой.
Применительно к политической жизни государства это звучит так: самый лучший правитель тот, кто старается ничего не делать и не менять в государстве, его подданные живут по воле Неба и сами решают собственные проблемы.
Главная идея даосизма заключается во всеобщем равенстве, равных правах на жизнь и свободу.
Главная задача даосизма состоит в том, чтобы открыть людям глаза на цели их появления на свет, научить различать добро и зло, открыть секреты мироздания, научить жить в гармонии с природой и Вселенной.
В Средние века в Китае появилось много даосских монастырей, где монахи полностью посвящали себя служению Дао
Еще в Средние века в Китае была создана целая сеть даосских монастырей, где проживали люди, полностью отошедшие от мира и посвятившие свою жизнь служению Небу и вечному Дао.
Даосизм единственная религия, где нет Рая и Ада, поскольку постижение Дао это и есть Рай.
Мужское и женское начало в даосизме
В IV веке до н.э. даосские монахи изобразили круг, состоящий из двух начал: темного — женского и светлого — мужского, которые нераздельны между собой и не могут существовать друг без друга. Женское начало спокойное и уравновешивающее, мужское активное и мощное.
Монахи считали, что в человеке эти два начала должны уравновешиваться, если преобладает какое-то одно, то жизнь его не может считаться правильной и он не сможет достичь Дао.