Американский бригадный генерал и командующий 412-м испытательным крылом на авиабазе Эдвардс Дуглас Уикерт с позывным «Бикер», в интервью поделился о последних разработках для ВВС США, где рассказал о готовящихся испытаниях перспективного истребителя нового поколения F-47, разрабатываемого в рамках программы Next Generation Air Dominance (NGAD).
Стоит отметить, что это первый случай, когда бригадный генерал США дает публичное интервью об истребителе F-47, который будет разрабатываться компанией Boeing.
По его словам, на авиабазе Эдвардс уже около 12 лет ведутся различные исследования и разработка истребителя нового поколения NGAD, которые, по его мнению, в будущем будут противостоять угрозам в Тихом океане, а также, чтобы помешать Китаю поддерживать США глобальный мировой порядок в этом регионе.
«Китай действительно хотел бы просто сказать, что вся эта часть Тихого океана наша. Вы не можете там плавать. Вы не можете там летать. Поскольку Коммунистическая партия Китая через НОАК разработала стратегию воспрещения доступа в зону Тихого океана... мы поняли, что нам нужна возможность проникнуть в эту зону.
Поэтому одна из первых инициатив, направленных на это, тогда была названа исследование PCA — Penetrating Counter Air. Данные исследования в рамках программы Next Generation Air Dominance начались по меньшей мере 10–12 лет назад. И только около 5 лет назад руководитель отдела закупок армии США подтвердил, что демонстратор передовых технологий прототип истребителя 6-го поколения уже летает.
Недавно Министр обороны, начальник штаба ВВС и президент США Дональд Трамп были там (имеется ввиду авиабаза Эдвардс), где объявили, что Boeing был выбран для создания истребителя Next Generation Air Dominance, который будет известен как F-47», — заявил Дуглас Уикерт.
По данным Уикерта, к 2027 году в районах Тихого океана, армия Китая будет превосходить США примерно в 12 раз по современным истребителям. А в частности в 5 раз - по самолетам 5-го поколения и в 3 раза - по патрульным самолетам. Что касается бомбардировщиков, то флот НОАК из 225 пилотируемых бомбардировщиков уже сегодня не имеет конкурентов в этом регионе.
Также он заявил, что на море китайская армия НОАК также имеет преимущество 3 раза по авианосцам и десантным кораблям, более чем в 6 раз по передовым подводным лодкам и в 9 раз по современным многоцелевым боевым кораблям.
«Поэтому в будущем там будут развернуты американские активы», — подчеркнул Уикерт в интервью.
Возвращаясь к F-47, Уикерт отметил, что для этого проекта на авиабазе Эдвардс уже сформировали команду. По его словам, в рамках программы испытаний Air Dominance Combined Test Force (CTF) на авиабазе уже есть группа, сосредоточенная на подготовке к разработке и испытаниям истребителя 6-го поколения F-47, который скоро прибудет на авиабазу Эдвардс и будет там дорабатываться.
«F-47 станет следующим поколением истребителя для ВВС США. Он сможет летать там, где F-35 не может, так как наши ученые сделали шаг вперед по возможности управлении его сигнатурой», — заявил Уикерт.
Однако что именно имел в виду командующий 412-м испытательным крылом на авиабазе Эдвардс под словами о возможность управления сигнатурой, Дуглас Уикерт не стал уточнять.
Тем не менее он рассказал, что в отличие от истребителей 5-г поколения, F-22 и F -35, новый истребитель F-47 будет оснащен искусственным интеллектом, который уже с 2023 года тестируется в тактических полетах по программе ACE DARPA с использованием самолета F-16D в опытной модификации X-62A VISTA.
«В школе летчиков-испытателей есть очень особенный F-16, он называется X-62 или VISTA. Это не стандартный F-16. Это самолет с переменной устойчивостью, с совершенно другими органами управления полетом и специальным хребтом сзади, который позволяет нам устанавливать различные внешние компьютеры.
С помощью ИИ мы полностью автоматизировали базовые возможности маневров истребителей. Как только вы нажимаете одну кнопку, ИИ тут же берет на себя все управление, в том числе и управление боем.
Это помогает нам создавать испытательную инфраструктуру для понимания и оценки автономных агентов, выполняющих боевые маневры. Эта работа является основополагающей для программы Combat Collaborative Aircraft (CCA), и в ближайшее время мы увидим пилотируемый самолет нового поколения, которым полностью управляет ИИ», — поделился Уикерт.
Стоит отметить, что о существования экспериментальной версии истребителя 6-го поколения F-47, а также что контракт на его разработку получила компания Boeing, впервые в марте этого года упомянул президент США Дональд Трамп в Овальном кабинете в присутствии главы Пентагона Пита Хегсета.
Трамп тогда заявил, что ничего подобного в истории авиастроения еще не было, а также что истребитель F-47 будет оснащен технологией малозаметности, сможет развивать скорость более чем в 2248 км/ч, иметь новое вооружение и сможет действовать в одном звене с сотнями беспилотников.
«У F-47 колоссальные возможности, его будут сопровождать сотни дронов. Для этого США создадут специальную линейку недорогих дронов сопровождения истребителей. Это прекрасное оружие», — отметил Трамп.
По словам Трампа, ВВС США давно работают над первым в мире истребителем 6-го поколения, его прототип тайно испытывали почти 5 лет, а его производство стартует в период его президентства - в течение "следующей пары лет".