Этого человека помнят не под настоящим именем – Джорджа Барнса. Его знают благодаря прозвищу – Пулемет Келли или Machine Gun Kelly. Последний вариант себе даже взял в качестве прозвища один рэпер. Можете себе представить музыкального исполнителя, который называл бы себя Джоном Диллинджером или Карлосом Ледером? Недостаточно хлестко получается? А в случае с Пулеметом Келли – более, чем.
В начале 1930-х годов Барнс терроризировал все банки Среднего Запада так, как это мало кому удавалось. Его биография достойна экранизации (и это было сделано): родился, занимался бутлегерством. Отсидел. Пройдя тюремные университеты пришел к мысли, что гораздо лучше будет, если он займется ограблениями. Да и Сухой закон за время отсидки Барнса, кстати, уже отменили. Надо было менять квалификацию.
Особое место в мифологии, которая окружает Барнса, занимает его любящая супруга – Кэтрин Келли. Именно она заботилась о том, чтобы все ограбления Джорджи совершал в хорошо выглаженной одежде. А возможен ли вариант, что именно она стала той самой роковой женщиной, направившей своего мужчину на кривую дорожку?
Соседи вспоминали впоследствии супружескую пару, как образец любви и преданности друг другу. Келли обожал разъезжать на своем новеньком 16-цилиндровом Кадиллаке, а жила пара в Форт-Уорте, в доме, который был построен покойным мужем Кэтрин. В те годы Джордж еще и не подозревал о том, что его ждет впереди и тихонько занимался бутлегерством. Подумывал, правда, о том, что стоит завязать. Вот только Кэтрин считала иначе.
Вскоре Келли уже вовсю грабил банки. Сначала, конечно, он это делал не один, а в компании соучастников, которых своему мужу заботливо подобрала Кэтрин. Так, например, улов от ограбления, которое имело место 8 апреля 1931-го года составил почти 40 тысяч долларов. Космическая сумма, по тем временам! А что если ее не делить с соучастниками, а оставить себе?
На такой шаг в те годы Барнс еще не был готов. Но решил, что ограбления вполне можно организовывать и самостоятельно. После того, как большая часть его подельников была арестована в сентябре 1932-го года, Барнс начал грабить самостоятельно. Да, его сопровождали помощники, но никому из них и в голову не приходило поставить под сомнение главенство Пулемета Келли – да, именно так, прозвище Джорджу придумала жена, бутлегер Барнс остался в прошлом.
Кэтрин участвовала в делах мужа. На мало того, что переодевалась в мужчину во время некоторых ограблений (тут, впрочем, может быть и вымысел журналистов), но и на всю катушку использовала свои связи в криминальной среде (достались ей от покойного мужа), чтобы распространить славу своего муженька. Именно она подарила своему мужу подержанный пистолет-пулемет, за который не пожалела целых 25 баксов. Сумма немалая, но на успешное ограбление не пойдешь с пугачом!
Стоит отметить, что на самом еле сам Барнс страсти к огнестрельному оружию не питал. Да, ему нравилось зайти в отделение банка, небрежно распахнуть полу плаща, достать пулемет…Но он не был садистом. Впрочем, слухи о нем ходили другие. И именно из этих слухов по Среднему Запада (а потом и по всей стране) пошла молва о великом грабителе, которую охотно подхватили журналисты.
Одними ограблениями дело не обходилось. В январе 1932-го года парочка поучаствовала в похищении Говарда Вулвертона, банкира из штата Индиана. Изначально за него хотели 50 тысяч долларов, однако жене похищенного банкира удалось убедить преступников в том, что таких денег у них нет. Чтобы вы думали? Спустя сутки живой и невредимый Вулвертон вернулся домой. Журналисты, конечно, были в восторге, да вот только пара оказалась разочарованной. Она-то считала, что похищение – самый лучший способ срубить деньжат в разгар Великой Депрессии. Еще бы – наличных в стране было мало, и даже успешно обнесенный банк не мог гарантировать того, что грабитель станет богачом. Иногда похищенной суммы едва хватало для того, чтобы возместить все расходы, связанные с организацией ограбления. Похищение на таком фоне выглядело куда безопаснее, но вот ведь незадача – у жертвы может элементарно не быть денег.
А вот федералов вся шумиха вокруг Пулемета Келли и его одиозной жены порядком достала. 26-го сентября 1933-го года Джордж и Кэтрин были арестованы. Барнс был приговорен к пожизненному сроку. В Алькатрасе (том самом) он просидел до 1954-го года, когда его не стало. Кэтрин спустя 25 лет смогла выйти на свободу – и никогда больше не возвращалась к криминалу. В 1985-м году ее не стало.
Больше контента в нашем телеграмм-канале: https://t.me/+Vkgomsh3PCZjZDgy