«Таких отрядов, как мой, – сотни по стране. Я установил памятные обелиски моим землякам в разных городах, но это не героизм, это увлеченность своим делом».
В детстве Александр Соколов мечтал стать палеонтологом. Он получил два высших образования – инженер-электронщик и специалист по связям с общественностью, – но по душе ему оказалась поисковая деятельность. Уже более 10 лет он возглавляет «Оренбургский сводный поисковый отряд» (ОСПО): занимается раскопками, краеведением, путешествует по интересным местам.
Интерес к истории Великой Отечественной войны у Александра был с детства. Его прадед пропал без вести, прабабушка ждала возвращения мужа до своего последнего дня. В 2010 году 23-летний Саша нашел информацию о месте захоронения прадеда и поехал туда с семьёй. Выяснилось, что погибшего бойца относительно недавно перезахоронили и указали его имя на табличке. Так спустя много лет защитник Ленинграда вернулся к своим родным.
«Словами это не опишешь, – говорит Александр. – Была радость, что поиск удачно завершился, и грусть. Бабушка из-за здоровья не до конца понимала происходящее, а у её сестры были шок и слезы, что папа нашёлся».
Тогда же Александр Соколов познакомился с поисковиками и заинтересовался их деятельностью. Его поддержал отец. С 2012 года они вдвоём в течение года проводили поиски, а потом пытались влиться в действующий отряд. Там Александру не понравились внутренние порядки и отношение к бойцам. Он решил, что создаст в Оренбурге свой отряд.
Первых бойцов поисковики ОСПО поднимали в Волгограде:
«Словосочетание „защитник Сталинграда“ звучит с трибун или в фильмах как что-то отдалённое. А здесь вот он, перед тобой. Пара пуговиц осталась, ботинки, сумка, и всё. Тогда мы поняли масштабы», – вспоминает герой.
Сейчас в отряде Александра Соколова около 20 человек – проверенные люди, друзья и друзья друзей, все старше 24 лет. Школьников он не привлекает к раскопкам из соображений безопасности. За сезон у ребят обычно три экспедиции, живут с палатками в полях по две-три недели. С недавних пор к команде присоединилась супруга Александра – Маша.
Отряд проводил поиски во многих городах боевой славы, теперь их ждут в Мурманске, Ростове и в Крыму. Сколько павших бойцов уже перезахоронили, не считают, предают земле и немецких солдат.
Александр гордится установкой памятных плит. Впервые он увидел такие плиты, посвящённые защитникам Ленинграда: «Воинам Мордовии», «Воинам Пензы», а от Оренбурга – ничего… Александр Соколов добился, чтобы губернатор выделил деньги, и первый обелиск землякам установили! А потом то же самое было сделано в Севастополе, Керчи и Волгограде. Александр говорит:
«Меня уже не будет, но люди будут видеть плоды моих дел в разных городах».
Этот материал подготовила команда медиапроекта «Подвиги» и издала книгу «100 подвигов обычных людей».
А портрет героя создала фотограф Анна Булыгина (г. Оренбург):
«Для меня участие в благотворительном проекте – интересный опыт. Я решила как фотограф внести частичку своей работы».