Человек приручил кошку около 10000 лет назад - и за этот немалый срок сделал ее героиней тысяч легенд и сказок. И это совсем не удивительно, ведь кошки всегда очаровывали воображение людей своей таинственностью и непостижимостью. В некоторых культурах кошек наделяли мистическими способностями, в других – превозносили их естественную грацию, в третьих – делали спутниками пророков и посланниками богов. Сегодня мы расскажем пять удивительных легенд со всего света, в которых каждый без труда узнает своего пушистого любимца.
Исламская легенда
Кошка является единственным животным, которому разрешено заходить в мечеть. Пушистикам открыт вход даже в аль-Харам – крупнейшую в мире мечеть, во внутреннем дворе которой находится главная святыня ислама – Кааба.
Особое отношение к кошкам в исламе отражено даже в преданиях о пророке Мухаммеде. По легенде, однажды пророк проснулся, чтобы отправиться на молитву, но вдруг обнаружил, что его кошка Муизза задремала на рукаве молитвенного халата. Вместо того, чтобы разбудить её и прогнать с одежды, он взял ножницы и отрезал рукав, после чего как ни в чем не бывало отправился на богослужение. Когда же пророк вернулся из мечети, выспавшаяся Муизза встретила его дома благодарным поклоном.
Тайская легенда
Особым почетом в Таиланде пользуются сиамские кошки. В отличие от европейских селекционеров, которые стремились избавить породу от врожденных дефектов, – косоглазия и излома хвоста, - тайцы нашли этим особенностям поэтическое объяснение.
Предание гласит, что однажды на Таиланд, в старину называвшийся Сиамом, напало вражеское войско. Все юноши и мужчины поднялись на защиту родины, однако враг оказался так силен, что в бой пришлось вступить даже монахам, которые обычно избегали кровопролития. Покидая храм, они наказали сиамской кошке охранять священную реликвию – золотой кубок Будды. Четвероногая стражница долгие месяцы не покидала свой пост. Днем она не сводила с сокровища глаз, а ночью обвивала его хвостом, чтобы воры не сумели похитить кубок, пока она спит. Реликвия уцелела, монахи вернулись, а кошка спустя время окотилась, произведя на свет удивительных котят с косыми глазками и изогнутыми хвостиками.
Скандинавская легенда
Кошки отметились и в скандинавской мифологии: суровые викинги верили, что богиня любви и войны Фрейя путешествует по небесам в колеснице, запряженной крылатыми котами. Эти животные стали спутниками богини неспроста, ведь, как и хозяйка, они сочетали в себе диаметрально противоположные качества: преданность и своенравность, ласковость и смертоносность.
Чтобы задобрить переменчивую богиню и собрать богатый урожай, земледельцы оставляли на полях мисочки с драгоценным молоком, а самым желанным гостем на свадьбе был случайно приблудившийся кот, суливший молодоженам личное благословение Фрейи, а значит - крепкий брак и многочисленное потомство.
Славянская легенда
В славянской мифологии кошки были тесно связаны с потусторонними силами. Так, считалось, что пушистики способны видеть домовых, а те, в свою очередь, часто являлись людям в обличии домашних мурлык.
Также свободно кошки общались и с небожителями. По одной из легенд, в стародавние времена колосья пшеницы были заполнены зерном от верхушек до самой земли, а вымя у коров тянулось через все брюхо. Люди жили так сыто, что однажды перестали беречь хлеб и молоко, чем рассердили богов. Те решили наказать транжир и навсегда забрать у них это богатство, но в дело вмешалась кошка. Она упросила богов оставить молока и хлеба хотя бы ей на прокорм. Небожители смилостивились и оставили на земле «кошкину долю», укоротив пшеничные колосья и коровье вымя. С тех пор, кошкам стала полагаться первая лепешка от каждого нового урожая и плошка молока под хозяйским столом.
Японская легенда
В японском фольклоре также не обошли вниманием кошек. Одна из легенд повествует о бедном монахе из небольшого храма Готоку-дзи в городе Эдо. Он жил в такой нужде, что едва мог прокормить себя и свою кошку по имени Тамэ, пока однажды в его края не забрел проезжий самурай.
Знатный воин как раз проезжал мимо его храма, когда заметил, что кошка, сидящая на пороге, поднимает и опускает лапку, точно подзывая его к себе. Ее поведение показалось самураю столь необычным, что он соскочил с коня и направился к храму, как вдруг с неба ударила молния, попав прямо в то место, где он только что стоял.
Осознав, что кошка Тамэ спасла ему жизнь, самурай щедро отблагодарил ее владельца, осыпав его богатыми дарами. Благодаря этому храм перестал бедствовать, а со всей Японии к нему потянулись тысячи паломников, чтобы своими глазами увидеть чудесную кошку. С тех пор кошка с поднятой лапкой стала символом удачи, процветания и благополучия – ее статуэтки до сих пор можно увидеть практически во всех японских магазинах и ресторанах.
Пусть сегодня мало кто верит в волшебных кошек, которые возят по небу летающие колесницы, спасают прославленных самураев и запросто болтают с богами и богинями, зато пушистики все также остаются героями самых теплых семейных историй, а взамен мы стараемся окружить их по-настоящему сказочным комфортом.