Команда инженеров из Великобритании разработала и успешно испытала новый способ извлечения целлюлозы из коровьего навоза. Полученное волокно они превратили в сетки, плёнки и ленты, которые можно использовать в различных отраслях - от текстиля до упаковки.
Учёные адаптировали технологию прядения под давлением, впервые предложенную в 2013 году. Навоз сначала преобразовали в жидкую массу с помощью мягких химических реакций (без высоких температур и давления), а затем пропустили через прядильное устройство с горизонтальным вращающимся сосудом. В результате получилась целлюлоза, пригодная для создания промышленных материалов — и всё это без использования дорогого оборудования и высоких энергозатрат.
Авторы отмечают, что существующие прядильные машины легко подстраиваются под новую задачу, а сам процесс - масштабируем. Правда, есть и сложности: пока до конца не ясно, как именно происходит извлечение целлюлозы, а также как организовать логистику для сбора и доставки сырья с ферм.
Тем не менее, исследователи уверены - технология может стать настоящим прорывом для молочной и животноводческой промышленности. Она позволяет утилизировать навоз безопасным способом и превращать его в источник дохода.
«Это может стать большим толчком для отрасли: из отходов - в прибыль, из проблемы - в решение», - заявил один из авторов изобретения, Яньци Дай из Университетского колледжа Лондона.