— Игорь, давай без глупостей, а? — усмехнулась женщина. — Мне два сообщения от тебя пришли, из которых про тебя все стало ясно.
***
Наталья вошла в прихожую, аккуратно повесила на крючок сумку и переобулась в домашние тапочки. И тут ее телефон требовательно запищал.
— Игорь, — мелькнуло в голове.
Она достала телефон и действительно увидела сообщение от мужа.
«Я соскучился! Купи вино и надень тот халатик! Скоро буду!» — писал он.
Наталья растерянно моргнула.
— Когда это он успел соскучиться? И какой еще халатик? — подумала она.
Дома она никогда не надевала халат. Привычной домашней одеждой ей служили старые футболки и (в холодное время года) свитеры.
Не успела она переварить информацию, как пришло второе сообщение: «Ой… Это не тебе!»
Наталья так и замерла с телефоном в руке.
— Не мне? А кому тогда? — пронеслось в голове.
Она ничего не понимала, а мозг отказывался складывать вместе очевидные детали.
***
Наталья долго сидела на диване, бессмысленно разглядывая свои руки. Постепенно по телу начала разливаться мелкая дрожь. Она потянулась за телефоном, перечитала сообщения. Несколько раз моргнула, сжала зубы, глубоко вдохнула…
И вдруг все встало на свои места. Точно! Эта та самая, пресловутая одноклассница, как ее там... Марина!
Да, Марина… Игорь встретил ее на очередной встрече выпускников три месяца назад. С тех пор ему регулярно названивали, и он все чаще задерживался на работе…
Из груди женщины вырвался горький смех. Двадцать два года совместной жизни… И на тебе… И так банально все, как в каком-то анекдоте. Она просто получила сообщение, предназначенное другой женщине.
— А ведь Ленка меня предупреждала, — прошептала Наталья, поднимаясь с банкетки. — Говорила же мне: «Ты слишком доверчивая. А в браке так нельзя… В браке нужно постоянно быть настороже».
Впрочем, от сетований легче ей не становилось. Факт был налицо: Игорь загулял.
***
Женщина на автомате прошла на кухню и поставила чайник. Рука потянулась к телефону, чтобы позвонить Ленке, подруге. Но она тут же одернула себя, нет, не сейчас, чуть позже. Сначала надо все как следует обдумать.
Впрочем, легко сказать, да трудно сделать. Мысли путались, наскакивали одна на другую, ей хотелось плакать. Но женщина проработала много лет в школе и научилась держать лицо даже перед самыми трудными подростками. Это спасало и сейчас.
— Ну нет… — думала она. — Плакать и страдать, пока он гуляет, чувствует себя молодым и бодрым, я точно не буду. Нет уж!
Наталья решительно направилась в спальню, открыла шкаф и начала доставать вещи мужа. Складывала она их аккуратно, как всегда, по привычке разглаживая рукой каждую складочку. Затем она достала дорожную сумку Игоря и принялась укладывать туда его рубашки и брюки.
Затем в голову ей пришла новая мысль. Наталья направилась к комоду и выдвинула нижний ящик, в котором хранила свои вещи.
Оттуда она выудила короткий шелковый халат синего цвета. Когда-то давно Игорь подарил ей его на годовщину свадьбы. Однако она, смутившись, так ни разу его и не надела…
Женщина вложила в карман халата записку: «Он новый, не ношенный. Может быть, ей подойдет».
Затем она аккуратно свернула его и положила в сумку. Потом Наталья подхватила сумку мужа, отнесла ее в коридор и поставила у двери.
***
Несколько часов спустя Наталья услышала, как в замке повернулся ключ. Она выдохнула, поправила прическу и пошла встречать мужа.
— О, ты уже дома, — улыбаясь, проговорил Игорь — А я тут немного…
Тут он увидел дорожную сумку и осекся.
— Не понял… Ты что, куда-то собралась?
Наталья улыбнулась и, выдержав небольшую паузу, тихо произнесла:
— Нет, Игореша. Это ты куда-то собрался.
— Я? — он растерянно посмотрел на нее. — Ты… это… чего? Как это понимать-то?
— Как понимать? Да очень просто, — она посмотрела ему прямо в глаза. — Возьми сумку и иди к своей Марине. Халатик я положила, если что. Думаю, ей подойдет.
Муж побледнел.
— Наташ, ты о чем? — выдавил он.
— Игорь, давай без глупостей, а? — усмехнулась женщина. — Мне два сообщения от тебя пришли: «Купи вино и надень тот халатик». И почти сразу же другая: «Ой, не тебе». Знаешь, Игорь, я всегда считала тебя умнее. Так откровенно выдавать себя…
И Наталья покачала головой.
— Впрочем, ладно. Вот бог, а вот порог. Не смею задерживать.
***
Игорь не торопился уходить.
— Господи, Наташ… — пробормотал он. — Да чего ты? Одно сообщение… Ну ошибся я, подумаешь!
— Ошибся, — иронично кивнула Наталья. — Ну да, конечно. Ты еще Т9 сюда как-нибудь приплети. Мол, нажал не туда, а он поправил… Пф-ф-ф…
Игорь замолчал и угрюмо посмотрел на нее.
— Двадцать два года назад я поверила тебе, — продолжила Наталья. — Думала, что с тобой буду как за каменной стеной... А ты… Я просто была удобным вариантом для тебя. Что ж, понимаю…
— Да ты что… придумываешь-то! — воскликнул Игорь.
Он бросился к ней, неуклюже попытался обнять.
— Наташка! Ну хватит уже, а? Я тебя люблю, только тебя!
Она холодно отстранилась.
Наталья стояла на своем, но, в конце концов, раздраженный, уставший Игорь заявил, что никуда он в ночь не пойдет, это и его квартира тоже.
— Хорошо, оставайся на ночь, — уступила наконец Наталья. — Но спать будешь в другой комнате.
***
В эту ночь Наталья практически не спала. Утром Игорь еще был дома.
— Слушай, Наташ, ну давай поговорим нормально, а? — попросил он. — Ну да, мы с Мариной действительно встречались пару раз. Но это так... ерунда. Глупость какая-то, не знаю, что на меня нашло. Возраст, наверное. Старею…
— Седина в бороду? — иронично поинтересовалась Наталья.
— Ну да! — рассмеялся Игорь. — Бес в… Бес! Бес попутал, Наташка! Ну прости меня, а?
— Конечно, бес, — кивнула Наталья. — Кто же еще? Только бес и… Эм… Этот самый, моднючий нынче кризис среднего возраста… Так что я тебя прекрасно понимаю.
— Правда? — обрадовался Игорь, не уловив иронии в ее голосе.
— Нет, Игорь, неправда! — воскликнула женщина. — Я двадцать два года пыталась тебя понять, но, видимо, не дано. Уходи, Игорь.
— Ну хорошо, — он хлопнул себя по коленям и встал. — Перекантуюсь пока у Сашки, а потом мы с тобой поговорим, как цивилизованные люди. Да?
— По-моему, мы уже поговорили. Игорь, я не хочу больше иметь с тобой ничего общего!
— Наташ, ты что... серьезно? — растерялся Игорь.
— Абсолютно. И между прочим, Игорь, это не наша, как ты выразился намедни, а моя квартира. Родительская. Так что… будь добр, с вещами на выход.
***
Игорю ничего не оставалось, кроме как подхватить сумку и уйти. Больше недели он не давал о себе знать, а потом вдруг прислал сообщение:
«Можно я заеду сегодня? Нужно кое-что забрать».
Наталья в это время заканчивала растянутую на неделю генеральную уборку… Странное дело, но после ухода Игоря у нее возникло неистребимое желание перемыть все возможные поверхности в квартире, словно она таким образом смывала с них следы бывшего мужа…
Она прочитала сообщение и написала: «Приезжай».
Игорь появился через час — осунувшийся, небритый, с запавшими глазами. Наталья оглядела его с каким-то отстраненным удивлением.
— Неужели это мой муж? — подумала она, с трудом узнавая человека, рядом с которым прожила столько лет.
— Бывший муж, — тут же поправила она себя.
На развод она еще пока не подавала.
— Извини, Нат, — сказал Игорь, проходя в квартиру. — Я на минуточку. Только документы кое-какие возьму и уйду.
— Бери, — пожала плечами Наталья.
Игорь пошел вглубь квартиры, и Наталья услышала, как он лезет в диван, где лежали все их совместные документы.
— Паспорт у него с собой был… И что ему там могло понадобиться? — подумала она.
Через несколько минут Игорь подошел к ней.
— Слушай, Нат, — начал он неуверенно, — ты не против, если я кофе выпью?
— Против, — отозвалась она. — Езжай к Марине и пей.
— Да не умеет она нормально кофе варить! — в сердцах воскликнул Игорь.
— Я тоже не умею, — пожала плечами Наталья.
— Да нет, ты… Ты отлично варишь кофе! И чай хорошо завариваешь… Знаешь, Нат, я так скучаю по твоему чаю… — вздохнул Игорь.
— Не говори глупостей, — оборвала его Наталья. — Заваривать чай любой человек умеет, ничего тут сложного нет.
— Но не так, как ты.
Игорь снова вздохнул и уставился в окно.
— Наташ… как ты? — произнес он с тоской в голосе.
— Я? Отлично! — усмехнулась Наталья. — Чувствую себя легко и свободно. И знаешь, без твоего вечного храпа над моим ухом я наконец-то сплю как младенец.
— Наташ... — молвил Игорь
— Чего тебе?
— Я тебя люблю… Я пришел, только чтобы увидеть тебя… Можно я вернусь? — он подошел к жене сзади и попытался обнять ее.
— Нет, нельзя, — отстранилась от него Наталья. — С чего бы это? У тебя Марина есть.
— Да эта Маринка... — Игорь досадливо поморщился. — Она была моей ошибкой… Это была просто вспышка, наваждение… Ната! Я тебе клянусь, у нас с ней все кончено!
В этот момент прощебетал дверной звонок.
— Ты что, кого-то ждешь? — спросил Игорь.
Наталья не ответила. Сейчас как раз должен был прийти сосед Николай, чтобы помочь ей установить жалюзи. Вероятно, это он и был.
***
Наталья открыла дверь и приветливо встретила соседа. Тот уверенно прошел в коридор и кивнул насупившемуся Игорю.
— День добрый, Игореша! Какими судьбами снова тут?
— Вообще-то, я тут живу, если ты забыл, — пробурчал он. — Это моя квартира и моя жена…
— Нет, Игорь, ты ошибаешься, — покачала головой Наталья. — Квартира эта была моей до нашей встречи и осталась моей после твоего ухода. Твоего здесь ничего нет.
— Эм… Наташ, может, я в другой раз загляну? — неуверенно проговорил Николай.
— Нет-нет, все в порядке, Игорь уже уходит, — сказала Наталья. — Ты даже не представляешь, как я замучилась с этими шторами… Проходи в гостиную, я сейчас подойду.
Николай кивнул и нерешительно прошел в комнату.
***
— Наташ, — горячо зашептал Игорь, когда сосед скрылся из поля его зрения. — Я прошу... Я… Я на коленях готов просить! Хочешь?
— Нет, Игорь, не хочу. Не унижайся, имей же ты хоть каплю достоинства! — сухо сказала Наталья.
— Ната! Да пойми же ты! — умолял Игорь. — Нет в моей жизни никакой Марины, а есть только ты! Дай мне шанс! Я все исправлю, обещаю!
Наталья горько покачала головой.
— Двадцать два года… — прошептала она. — Я давала тебе шанс двадцать два года… Но ты это не оценил.
Игорь взял ее за плечи и попытался заглянуть в глаза.
— Я тебя умоляю, Нат... Давай забудем… Я постараюсь все исправить!
— Не знаю, как ты, Игорь, а я ничего не смогу забыть, — сказала Наталья. — Прошлое должно оставаться в прошлом. Ты мое прошлое, Игорь. А я живу настоящим.
— А ты моя жизнь! — настаивал Игорь. — Я действительно не могу забыть тебя! Тебя я не могу забыть! Ната! Ну как ты можешь взять и выкинуть наши с тобой двадцать два года?
— Ты что-то путаешь, Игореша, — усмехнулась женщина. — Это сделал ты именно ты, а не я.
***
В коридоре послышались шаги. Николай стоял у входной двери и смущенно улыбался.
— Наташ, я закончил, — сказал он. — Принимай работу. Если что не так — переделаю.
Наталья кивнула и улыбнулась ему:
— Спасибо, Коль. Как насчет чашечки чая?
— Спасибо, с удовольствием, — просто ответил сосед.
И тут Игорь, наблюдающий эту сцену, громко завопил:
— Как это все понимать? При живом муже? Пить чай с… с… — он побагровел, на губах у него выступила пена. — Непонятно с кем?!
— Игорь, прекрати, — поморщилась Наталья. — Документы взял? Взял. Кофе мы с тобой попозже попьем, после развода. Не смею задерживать.
— А вот никуда я не уйду! — вопил Николай. — Это мой дом, я тут прописан, я тут живу!
— Уже не живешь, Игорь, — напомнила ему Наталья.
Игорь смотрел на нее и тяжело дышал.
— Я… Ты… Вы… — прорычал он. — Я так это не оставлю!
Он выскочил за дверь и с грохотом захлопнул ее за собой.
— Прости, — пробормотал Николай. — Я, наверное, все-таки не вовремя.
— Нет, — покачала головой Наталья. — Ты как раз очень даже вовремя.
С этих пор Николай стал время от времени захаживать в гости. Они подружились, ходили вместе в кино и говорили обо всем на свете.
Так прошла осень, миновала зима… А летом Наталья и Николай запланировали смотаться в Грузию, разумеется, вместе.
Развод с Игорем был довольно тихим. Муж на заседание суда не пришел, но это Наталью совершенно не волновало. Игорь действительно остался в прошлом, а впереди ее ждала новая, счастливая жизнь.