«Я ушёл из Ордена Джедаев не потому, что меня изгнали. А потому, что они забыли, кто я есть.»
— граф Дуку, обращение к народному собранию Серенно, год 32 до Битвы при Явине
1. Пепел убеждений: разрыв с Орденом
Дуку ушёл из Ордена не в гневе, а в осознании. Осознании того, что Совет Джедаев — не более чем инструмент Республики. А Республика — не более чем трухлявое древо, пронизанное коррупцией, страхом перемен и вечным самодовольством.
Он видел, как гниёт Сенат, как джедаи становятся командирами, не понимая ни стратегии, ни дипломатии. Он задавал вопросы. Ему отвечали притчами. Он требовал решений. Ему предлагали смирение.
«Я был рыцарем, которому приказали преклониться. Я был мыслителем, которому велели молчать. Я был светом — в комнате, где привыкли к темноте.»
И однажды он просто встал — и ушёл.
2. Возвращение на Серенно: сын камня возвращается в мрамор
Он вернулся не как изгнанник. А как наследник.
Отец к тому моменту умер. Семья была в распаде. Владения — истощены данями в пользу Республики. Народ — унижен, но сдержан. Когда Дуку вошёл в старый замок, всё внутри него молчало. Он не чувствовал радости. Но чувствовал правоту.
«Я ушёл, чтобы забыть Серенно. Но вернулся, потому что только здесь можно начать заново.»
Его встретили вежливо. Сдержанно. Почтительно. Но с опасением. Он был джедаем, хоть и ушедшим. Он был "иначе устроенным". Но как только он начал говорить — сомнения исчезли.
3. Его речь: величие, сотканное из гнева
Дуку выступил перед представителями всех великих домов Серенно. Его речь стала легендарной.
Он не кричал. Он не обвинял.
Он говорил, как учёный и граф. Как один из них — и выше них.
Он сказал:
«Мы, кто носим титулы, будто доспехи, — забыли, что долг наш не в роскоши, а в ответственности. Республика обращает нас в слуг. Джедаи — в детей. Пора вспомнить, кто мы. Не просто сереннийцы. А Серенно. Мы — корни. Мы — скала. Мы — начало новой эры.»
И они встали. Все. И поклонились. Даже те, кто презирал его в детстве.
4. Новая власть: мудрость, дисциплина и холодная решимость
Во главе планеты Дуку правил не как диктатор. А как идеальный аристократ. Он установил порядок. Он очистил финансовые потоки. Он восстановил древние коды — не религиозные, а этические: долг, честь, наследие.
Его не любили — но боялись нарушить его доверие. Потому что он никогда не кричал. Он смотрел — и этого хватало.
«Власть — это не крик. Это тишина, в которой замирают сердца.»
5. Тень Сидиуса: идеология на грани соблазна
Когда Дарт Сидиус (Палпатин) пришёл к нему, он не предложил Тьму. Он предложил ясность.
Он не говорил о ненависти. Он говорил о свободе от иллюзий. И Дуку — согласился. Не как ученик. А как партнёр. Он не стал слугой Сидиуса. Он стал его тенью, зеркалом, орудием.
«Ты не станешь рабом. Ты станешь избранным архитектором нового порядка.»
Дуку не называл себя ситхом. Он называл себя реформатором. Его цель — избавить галактику от слабости, и ради этого он был готов запачкать руки. Ради порядка — принести хаос. Ради мира — начать войну.
6. Последняя прогулка по старым залам
Перед тем, как отправиться вглубь событий, что приведут к Войнам Клонов, Дуку однажды ночью прошёлся по залам дворца своего детства. Его сопровождал лишь Тет-Ами — тот самый дроид, который когда-то читал ему легенды.
— «Ты не сожалеешь, мой лорд?» — спросил дроид.
Дуку посмотрел на статую своей матери. На окно, где в детстве стоял в одиночестве.
— «Я стал тем, кем должен был стать. И это не даёт права сожалеть.»
«Серенно дала мне имя. Орден — знание. Сидиус — цель. Но только я дал себе волю. И за неё я готов сгореть.»
Эпилог: граф — до конца
Даже когда ему отрубил голову Анакин Скайуокер, Дуку не просил пощады. Он смотрел в глаза своей судьбе с тем же холодным достоинством, с которым когда-то входил в залу Совета Дома Дуку.
Он не пал. Он завершился.
«Если ты родился камнем — не пытайся стать деревом. Лучше быть холодным, чем податливым. Лучше сгореть в гордости, чем сгнить в служении.»
Хочешь, я могу написать следующую часть — как Дуку начал собирать Сепаратистов, как искал союзников, в том числе генерала Гривуса и графиню Руша, и как создавал образ героя, которого галактика ошибочно сочла тиранией.