Считается, что оловянистая бронза пришла на смену мышьяковистой, которую превосходила своим качеством. Около 1300 года в Средиземноморском регионе стали широко использовать сплав меди и олова для изготовления оружия, инструментов и украшений.
Самые ранние свидетельства существования оловянистой бронзы найдены на Балканах, их возраст около 4600 лет до н. э. Возможно, бронза изредка получалась в результате плавки смешанной естественным образом медно-оловянной руды, встречавшейся в этих местах. Однако у большинства обществ Средиземноморья не было своих месторождений олова, а значит, им приходилось импортировать этот ценный металл. Но откуда? Вблизи восточного Средиземноморья не было крупных оловянных рудников.
Команда ученых провела исследование древних артефактов и образцов руды со всей Европы и, кажется, нашла ответ. Изучив химический и изотопный состав руды, исследователи пришли к выводу, что более 3000 лет назад олово в Средиземноморье везли из Британии.
Известно, что около 2200–2100 гг. до н. э. Британия стала первым регионом в Европе, который полностью перешел с мышьяковистой на оловянистую бронзу (сплав с примерно 10% олова). Полагают, что с большим количеством оловянной руды на юго-западе Британии неизбежно столкнулись добытчики золота, которые оценили свойства олова. Археологами найдены рудники, многочисленные оловянные изделия, инструменты для дробления руды, слитки металла и шлак.
Исследователи протестировали слитки олова, извлеченные с затонувших кораблей бронзового века, включая три, найденные у берегов Израиля и один у побережья Турции. Они также исследовали образцы руды, полученные путём бурения и полевых работ, и древние оловянные предметы с юго-запада Британии, из Германии и нескольких других европейских регионов.
Стало очевидно, что источник олова – рудники Корнуолла и Девона, одни из самых богатых и доступных месторождений в мире. На это указывает, например, содержание в оловянных слитках индия, а также других элементов, соответствующее месторождениям юго-запада Британии.
До этого ученые сомневались, что небольшие сельскохозяйственные общины Британии бронзового века, не имевшие ни городов, ни письменности, могли заниматься дальней торговлей с развитыми средиземноморскими обществами. Оказывается, могли!
Прямой связи между Британией и Восточным Средиземноморьем, скорее всего, не существовало, но торговля осуществлялась с помощью сети речных и морских путей. Металл путешествовал по рекам Франции, через Сардинию, на острова Кипра и, наконец, в Левант. Исключительно богатые и доступные руды юго-запада Британии сыграли основополагающую роль в переходе от медной к бронзовой металлургии по всей Европе и Средиземноморью.
Эти результаты подтверждают рассказы греческого географа Пифия, путешествовавшего по Британии около 320 года до н.э. Пифей описал торговлю оловом с острова на юго-западе Британии, который он назвал Иктис. По словам древнего автора, торговцы перевозили металл через море и вниз по рекам, достигая устья реки Роны всего за 30 дней.
Бенджамин Робертс, профессор археологии из Даремского университета, назвал новое открытие прорывом. По его мнению, олово – это «первый товар в истории Британии, который экспортировался через весь континент».
Автор текста — Александр Соколов. Источники.
💀 Интересно? Поддержите наш проект на Sponsr или Boosty и каждую неделю смотрите эксклюзивные научно-популярные видео.
Вам также может быть интересно: