На острове Хикарон у побережья Панамы ученые зафиксировали тревожный феномен: белолицые капуцины (Cebus imitator) начали похищать новорожденных детенышей ревунов (Alouatta palliata coibensis). За последние три года зарегистрировано не менее 11 случаев, четыре из которых закончились гибелью малышей. Поведение, впервые замеченное у молодого самца по кличке Джокер, быстро распространилось среди других членов группы.
Как обнаружили аномальное поведение
Изначально исследователи из Института поведения животных Макса Планка (Германия) изучали использование инструментов капуцинами. Камеры, установленные в 2017 году, фиксировали, как обезьяны раскалывают камнями раковины улиток и панцири крабов. Однако в январе 2022 года ученые увидели нечто неожиданное: молодой самец капуцина нес на спине детеныша ревуна.
«Скорость, с которой появлялись новые жертвы, указывает на то, что капуцины не просто находили их — они активно добывали», — поясняет Зои Голдсборо, соавтор исследования.
Механика похищений
Капуцины — социальные, высокоинтеллектуальные приматы, способные к быстрому обучению. Ревуны крупнее, но медлительнее. По словам антрополога Кэтрин Маккиннон, схватка между ними напоминает «просмотр замедленной съемки против ускоренной записи». Ученые предполагают, что похищения происходят в кронах деревьев, вне зоны видимости камер.
- Длительность удержания: до 9 дней (рекорд Джокера).
- Возраст жертв: 1–2 дня от роду.
- Смертность: 36% подтвержденных случаев.
Почему капуцины это делают
Исследователи исключили альтруистические мотивы. Капуцины демонстрировали смешанное поведение: иногда проявляли слабую заботу, но чаще игнорировали или агрессивно реагировали на попытки сосать молоко. Трое детенышей погибли от истощения, но капуцины продолжали носить их тела.
«Это как ребенок, поймавший светлячков в банку. Для него это забава, но для насекомых — катастрофа», — комментирует Брендан Барретт, соавтор работы.
Основные гипотезы:
- Социальное подражание: Джокер стал «трендсеттером», а другие молодые самцы переняли поведение.
- Скука: На острове у капуцинов нет естественных врагов, что высвобождает время для деструктивных экспериментов.
- Эволюционный прецедент: Самцы капуцинов практикуют похищение сородичей для укрепления связей в группе.
Последствия для экосистемы
Подвид ревунов на Хикароне (Alouatta palliata coibensis) находится под угрозой исчезновения. Ученые оценивают популяцию в 4–5 групп. Если тенденция сохранится, это может привести к демографическому коллапсу.
Однако есть надежда, что мода угаснет естественным путем. Как отмечает приматолог Сьюзан Перри, подобные «традиции» у капуцинов часто носят временный характер. Критическим фактором станет миграция самцов-зачинщиков.