Количество спутников, вращающихся вокруг Земли, стремительно увеличивается, и в ближайшие годы эта тенденция, вероятно, только усилится. На данный момент в 2025 году на орбите насчитывается около 11 700 активных спутников, и этот показатель продолжает расти с каждым годом. Основной причиной увеличения числа спутников стали частные компании, такие как SpaceX, с их амбициозными проектами мегасозвездий, включая сеть Starlink.
Когда в 1957 году был выведен первый искусственный спутник, число таких объектов оставалось ограниченным. Однако начиная с 2010-х годов, особенно с появления частных космических компаний, количество запусков резко увеличилось. В 2024 году ракеты запускались в среднем каждые 34 часа, выводя на орбиту более 2800 спутников.
Согласно данным специалистов, в 2025 году на орбите Земли находится около 11 700 активных спутников. Если учитывать также спутники, которые больше не работают или ожидают схода с орбиты, общее количество может достичь 14 900. Ожидается, что в будущем, с учетом крупных проектов частных компаний, таких как Starlink, количество активных спутников может вырасти в десять раз, что создаст новые вызовы для космической безопасности и астрономии.
Одной из основных причин роста числа спутников является развитие так называемых "мегасозвездий" — гигантских сетей спутников, создаваемых для предоставления глобальных услуг связи. Например, SpaceX уже запустила около 7 400 спутников Starlink, что составляет более 60% от общего числа активных спутников. Другие компании, такие как OneWeb, Kuiper от Amazon и китайская группировка «Тысяча парусов», также активно разрабатывают свои спутниковые сети.
Ожидается, что на орбите Земли может оказаться до 100 000 активных спутников, что, по мнению ученых, является верхним пределом для безопасного сосуществования объектов на низкой околоземной орбите. Однако это количество может быть достигнуто уже к 2050 году, что влечет за собой потенциальные угрозы для безопасного использования космоса.
Один из главных рисков, связанный с увеличением числа спутников, — это космический мусор. При столкновении спутников или обломков с другими объектами, такими как Международная космическая станция, могут образовываться тысячи новых обломков, что увеличивает вероятность дальнейших столкновений. Ученые предупреждают о возможной угрозе "синдрома Кесслера", когда столкновения в космосе могут сделать низкую орбиту Земли непригодной для использования.
Также растущее количество спутников негативно влияет на астрономические наблюдения. Отражение света от спутников нарушает работу оптических телескопов, создавая полосы света на изображениях и мешая изучению удаленных объектов. Радиопомехи, вызванные спутниками, могут сделать невозможными некоторые виды радиоастрономии.
Не стоит забывать и о воздействии запусков ракет на атмосферу. Один запуск может выбрасывать в атмосферу парниковые газы, что способствует глобальному потеплению. Кроме того, исследования показывают, что при сгорании спутников в атмосфере выбрасывается большое количество металлических загрязнителей, что может оказать влияние на магнитное поле Земли.
Частные спутники предлагают преимущества, такие как обеспечение доступом к интернету в удаленных регионах, однако эксперты поднимают важные вопросы о том, перевешивают ли выгоды возможные опасности. Многие ученые считают, что необходимо ограничить количество запусков спутников, пока не будет лучше понято их воздействие на космос и Землю.
Ожидается, что в ближайшие годы мировое сообщество сосредоточится на решении проблемы космического мусора, разработке новых технологий для предотвращения столкновений и минимизации воздействия на окружающую среду.
Источник: https://www.livescience.com/how-many-satellites-orbit-earth
Больше интересного – на медиапортале https://www.cta.ru/