Хотим рассказать вам про чай №1 в нашей коллекции - Русский Караван.
Наш проект обязан названием именно ему. Ниткой называли караван, который, в былые времена, доставлял чай из Китая в Россию. Верблюд на нашем знаке тоже из того самого каравана.
В конце XVII века Россия договорилась с Китаем о торговле пушниной. Комиссар, служивший при каждом царском караване, продавал русские товары и покупал китайский чай.
После покупки чая его нужно было без потерь доставить в Россию. Из Пекина, Ханькоу (со второй половины XIX века) или других районов Китая караваны верблюдов, груженные многочисленными ящиками с чаем, доходили до Нижнего Новгорода через монгольскую Ургу и Иркутск, а иногда — через Барнаул и Томск.
Верблюды долгое время оставались едва ли не самым надежным средством передвижения. Казалось, эти вьючные животные могли пройти где угодно, даже в труднодоступных горных районах Тибета. Караванный путь занимал от одного года до полутора и был очень тяжелым: торговцам приходилось терпеть шестидесятиградусные перепады температур и остерегаться грабителей — «чаерезов».
В выпуске «Художественно-этнографических рисунков Сибири» от 1890 года был изображен конный, а не верблюжий караван с ящиками чая: «Этим рисунком мы представляем характер зимних обозов, доставляющих разного сорта чаи из Кяхты чрез Иркутск и Красноярск до Томска… От Иркутска до Томска считают около 1 500 верст, и это расстояние обозы проходят более месяца. На каждый воз кладут цибиков от 25 до 40 пудов, смотря по силе лошади, которые большею частью сибирской породы, малорослые и слабосильные, редко можно встретить ямщиков с лошадьми рослой и сильной породы, которые принимают до 50 пудов. За провоз от Иркутска до Томска цены бывают по разным причинам весьма изменчивы, начиная с 1 р. 50 к. до 2 р. 50 к. Вообще извоз этот для сибирских крестьян весьма невыгодный, и идут в обоз только те крестьяне, у которых в зимнее время нет другой выгодной работы. Иногда тяжело и грустно видеть, когда при 40[-градусном] морозе, едва видно солнце в тумане, они идут, бредут, продрогшие, в пимах, дохах (теплая обувь и шуба. — прим. ред.) промерзшие, с обозом чая в Томск».
Каждую ночь караван останавливался на отдых. Чтобы уберечься от холода и отпугнуть хищников, разжигались костры, дым от которых месяцами пропитывал людей, животных и, конечно же, сам чай.
Особый дымный вкус чая, завезённого русскими купцами, ценился очень высоко во всей Европе. Его называли кяхтинским, т.к. весь он завозился через Кяхту, одну из русских чайных столиц. Кантонский чай, завезённый по морю, ценился меньше, так как из-за муссонов и очень высокой влажности терял значительную часть своего аромата.
Нам захотелось попробовать тот самый чай, который пили наши прародители. Многие компании по обе стороны Атлантики выпускали и выпускают чай Russian Caravan, но используют купажи с чаем Лапсанг Сушонг, который коптится при производстве в Китае с использованием дерева, которое может даже не расти на пути прошлых караванов. А в современном исполнении значительная часть подобного сырья достаточно темна и порою канцерогенна.
Мы делаем свой Русский Караван, используя купаж из трех высокоценных чаёв, родом из провинции Юннань, откуда и поставлялась в Россию большая часть чая.
Мы коптим чай уже в Москве, используя для копчения сладкий карамельный дым саксаула, кустарника, который точно бывал топливом для ночных костров.
Современные технологии копчения позволяют получать холодный дым с помощью трения, что снижает температуру тления древесины. Стала возможной фильтрация дыма. Всё вместе это делает караванный чай по-настоящему инновационным продуктом.
Наш фирменный чай «Русский Караван» был отмечен серебряной наградой в одной из категорий международного конкурса «TEAS OF THE WORLD» AVPA-PARIS 2021, что подтверждает его высокое качество и уникальность.
Копчение интенсивно влияет на аромат сухого листа и очень деликатно встраивается во вкус приготовленного напитка. Чай изысканный, с высокой натуральной сладостью, интенсивным и комплексным ароматом.
Это классика, переродившаяся сегодня, чтобы подарить наслаждение самым взыскательным чайным особам.
Наверное, это и есть вкус России!