Благодаря интернету владельцы лошадей имеют доступ к большему количеству информации о питании лошадей, чем когда-либо прежде. Тем не менее, некоторые упрямые заблуждения о кормлении все еще сохраняются. Чтобы помочь убедиться, что рацион вашей лошади сформулирован на основе актуальной и точной информации, мы развенчаем семь самых распространенных мифов о кормлении лошадей. Вооруженные истиной, вы сможете лучше распознавать дезинформацию, с которой можете столкнуться в интернете.
МИФ #1: Лошадей нужно кормить в одно и то же время каждый день.
Не волнуйтесь, если вы опоздали с завтраком для своей лошади. На самом деле небольшая вариация в расписании кормления может быть даже полезной. Лошади, которых кормят по строгому графику, с большей вероятностью развивают деструктивное поведение в ожидании, например, начинают метаться по деннику или отбивать по стенам. Даже если они этого не делают, они могут испытывать значительное беспокойство, если еда не появляется в то точное время, к которому они привыкли.
Разнообразие времени кормления в пределах часа или двух может предотвратить и минимизировать это беспокойство. Более того, исследования показали, что нет физиологической причины, по которой лошадь-любитель должна получать корм по строгому расписанию. Также лошади не имеют большого риска колик или развития ламинита, если их питание происходит с небольшими отхождениями от строгого графика. Проблемы болезней скорее связаны с большими, крахмальными порциями, чем с расписанием кормления. (Элитные спортивные лошади, однако, должны получать зерно в более жестком графике. Это помогает их организму более эффективно перерабатывать и использовать калории.)
Даже если ваши лошади уже привыкли к определенному времени кормления, возможно изменить эту привычку за несколько недель без особого стресса. Начните предлагать сено на выбор в течение дня. Это проще всего сделать с помощью медленной кормушки, которая контролирует порции и увеличивает время принятия пищи. Неограниченное сено дает лошади возможность занять себя, пока она ждет полдник. Кроме того, это предотвращает голод, который может привести к беспокойному поведению.
С открытым доступом к сену, задержите время кормления на 30 минут в один день. Затем на следующий день приходите примерно на 20 минут раньше обычного. Продолжайте варьировать свое расписание на протяжении нескольких недель, чтобы приемы пищи приходили в пределах двух часов, но никогда в одно и то же время. Ваша лошадь адаптируется, и вы сможете юыть более гибкими с временем кормлений.
МИФ #2: Концентраты — основа здорового рациона лошади.
Это одно из крупнейших заблуждений о кормлении лошадей. Хотя раздавать порции зерна очень приятно, рацион лошади идеально строится вокруг фуража. Фактически, и пенсионеры, и те, кто выполняет легкую работу, могут прекрасно обходиться только диетой из сена или пастбища. Концентрированные кормовые добавки, такие как овес, гранулы и сладкие корма, необходимы только для мощных спортивных лошадей, лактирующих кобыл и других лошадей с повышенными энергетическими потребностями. Кроме того, концентраты могут понадобиться, когда имеющееся сено не обеспечивает достаточное количество калорий.
Даже когда концентраты необходимы, они не должны составлять более половины общего веса рациона в сбалансированном рационе лошади. Избыточное потребление концентратов может привести к ожирению и увеличить риск возникновения колик. Индивидуальные потребности немного различаются, но большинство лошадей хорошо себя чувствуют, если получают около 2 процентов своего собственного веса в сене каждый день.
Имейте в виду, что, как следует из их названия, «полные» гранулы поставляют как грубые волокна, так и концентрированную энергию. Эти корма полезны для лошадей, которые не могут жевать сено или имеют респираторные заболевания, усугубляемые пылью в сене, но они могут не быть лучшим выбором для других лошадей. Жевание сена помогает занять лошадь — что предотвращает проявления плохого поведения. Кроме того, объем, предоставляемый фуражом, помогает поддерживать правильную работу ее пищеварительного тракта.
МИФ #3: Лошади едят землю главным образом из-за скуки.
Поедание земли (также называемое геофагией) довольно распространено среди лошадей, и основная причина этого поведения долгое время оставалась предметом споров. Технически, поедание земли является формой пики, состояния, при котором индивид ест вещества с малой или нулевой пищевой ценностью. Другие формы пики у лошадей включают копрофагию (проглатывание фекалий) и лигнофагию (жевание и поедание древесины).
Несмотря на то, что геофагия у лошадей не очень хорошо изучена, недостаток кальция, натрия, меди, железа или других минералов или витаминов может способствовать этому поведению. Некоторые лошади чаще проявляют геофагию весной, когда возвращаются на пастбище после зимнего содержания в стойле. Это может указывать на нехватку определенных питательных веществ в весенней траве.
Питательное содержание кормов значительно варьируется в зависимости от зрелости трав, удобрений, управления и условий окружающей среды. Это означает, что даже при достаточном объеме сена лошадь может не получать всех необходимых питательных веществ. Даже лошадь, получающая хорошо зарекомендовавший себя корм, может получать недостаточные количества конкретных питательных веществ в зависимости от ее индивидуальных потребностей. Если вы наблюдаете, что ваша лошадь постоянно ест землю, проконсультируйтесь с ветеринаром или специалистом по питанию лошадей. Необходимо убедиться, что лошадь получает достаточное количество калорий, белков, витаминов и минералов.
Если ваша лошадь получает хорошо сбалансированное питание и не имеет серьезных проблем со здоровьем, то скука или одиночество могут быть причиной геофагии. В таких случаях возможность общения с другими лошадьми может помочь контролировать или устранить это поведение.
МИФ #4: Отруби обладают слабительным эффектом и помогают сохранять лошадь в тепле.
Есть что-то приятное в приготовлении традиционного горячего отрубного корма для вашей лошади в холодный зимний день. Наблюдая, как ваша лошадь уплетает это горячее блюдо, вы можете даже похвалить себя за то, что потратили время на поддержание правильного функционирования ее пищеварительной системы. Но современные исследования показали, что отруби не оказывают слабительного эффекта и не предотвращают колики. Отруби также не оказывают длительного «обогревающего» эффекта на лошадь. На самом деле, чрезмерное кормление отрубями может причинить больше вреда, чем пользы. Высокое содержание фосфора в отрубях может привести к серьезному минеральному дисбалансу.
Если вы хотите накормить свою лошадь теплым блюдом, добавьте горячую воду к ее обычному рациону. И если ваша лошадь не чувствительна к сахару, вы можете сделать это блюдо еще более особенным, добавив одну мятную конфету.
МИФ #5: Альфальфа (люцерна) слишком «питательна», чтобы безопасно кормить ей лошадей.
Хотя люцерна действительно содержит больше белка, энергии и кальция, чем травяное сено, она обычно содержит меньше растворимых сахаров. Её репутация как слишком питательной может также возникать из-за высокопитательных листьев, которые более усваиваемы, чем у большинства других трав. Это может привести к расстройству желудка и коликам, если альфальфа будет введена слишком быстро в рацион лошади.
Если вы решите кормить лошадь альфальфой, нужно вводить её в рацион вашей лошади постепенно. Большинство лошадей становятся ожиревшими, если им давать хорошее качественное сено из альфальфы в свободном доступе, поэтому обычно лучше кормить ограниченно, дополняя менее питательным травяным сеном, чтобы обеспечить достаточное «время для жевания», которое предотвратит скуку, не способствуя увеличению веса.
Кроме того, идея о том, что альфальфа плохо влияет на почки лошади, неверна. Высокое содержание белка и кальция в альфальфе приводит к увеличению выделения мочи (и потреблению воды). Но это совсем не вредно для почек здоровой лошади. На самом деле исследования показывают, что добавление альфальфы в рацион лошадей, содержащихся в денниках, может фактически защитить от язв, вероятно, благодаря буферному эффекту более высокого содержания белка и кальция.
МИФ #6: Лошади слишком худые или толстые исключительно из-за того, как их кормят.
Когда лошадь страдает от ожирения или постоянно выглядит худой, естественно обратить внимание на её рацион в первую очередь. И часто именно там можно найти ответы. Однако иногда проблема кроется в других местах. Например, лошадь, которая слишком худая, может иметь проблемы с зубами, из-за которых она не может правильно пережевывать пищу. Паразитарные нагрузки или системные болезни могут привести к потере веса даже у лошади, получающей достаточно качественного корма.
Когда у лошади возникают проблемы с удержанием веса, попробуйте не сразу поддаться искушению просто уменьшить ее рацион питания. Вместо этого свяжитесь с ветеринаром и договоритесь о полном осмотре, чтобы определить причину. Точно так же, у человека с ожирением очевидно, что он получает больше калорий, чем нужно, но сокращение его рациона — это лишь часть решения. У некоторых лошадей есть «экономный ген», который позволяет им набирать вес даже на скудном, основанном исключительно на кормах рационе. Эти лошади, как правило, более подвержены метаболическим расстройствам и ламиниту. В таких случаях лучшим решением будет программа контроля веса, которая включает в себя регулярные активные физические нагрузки в сочетании с ограниченной диетой.
МИФ #7: КУКУРУЗА — «разогревающий» корм.
Ошибочное мнение о том, что кормление кукурузой помогает поддерживать тепло лошадей, вероятно, возникло из-за того, какими «горячими» по поведению могут показаться некоторые лошади, получающие этот рацион. Большая часть этого обусловлена перееданием. Чашка кукурузы весит больше, чем чашка овса. Это означает, что владельцы могут непреднамеренно поставлять больше калорий и энергии, чем планировалось, скармливая одинаковый объем кукурузы и другого концентрата. Однако с точки зрения температуры, любое метаболическое тепло, генерируемое кукурузой, минимально и недолговечно.
Что же можно давать лошади зимой, чтобы поддерживать её внутреннюю "печку"? Сено переваривается сравнительно медленно, и бактерии в кишечнике, выполняющие эту работу, производят тепло на более длительный период времени.