Чёрные ворота одиноко торчали на изумрудной зелени альпийского луга, поражавшего своим разнотравьем и разноцветьем. От них веяло тоской. Изгородь давно упала и рассыпалась в прах, а ворота стояли, держа оборону от времени и непогоды. Здания воинской части были наполовину разрушены, крыши отсутствовали, а пустые глазницы каменных коробок с грустью взирали на луг, на скалы, уходящие вершинами в облака.
Глава 34
На вершине очередной скалы неожиданно заработала рация:
- Роби! Как дела? – раздался голос Альберта Семёновича сквозь треск и шум эфира.
- У нас всё в порядке. Проверили левую часть хребта, собираемся осмотреть правую.
- Я нашёл карту. Мне её рисовал мой друг полковник Семёнов, чтобы я не заплутал в горах, когда поеду к нему в гости. Вы и впрямь повернули не туда. Возвращайтесь в ущелье с ручейком и двигайтесь вправо. Через два километра увидите тоннель, его копал червь. Протяжённость трубы семьсот метров. За тоннелем дорога раздваивается. Поедете по левой её части и через двенадцать километров будете у ворот заставы. Возможно, ворот там не осталось, давно упали и сгнили, но проверить нужно.
- Папа, а на заставе был подземный склад?
- Я этого не знаю.
Щелчки и треск в эфире усилились и связь прервалась.
- Ну, что? – нетерпеливо заёрзал в кресле Евгений.
- Всё в порядке. Возвращаемся. Отец нашёл какую-то карту и подтвердил, что повернули неверно.
- Да я всё слышал. Я не об этом, а о том, что ты принял неправильное решение, хотя рассуждал правильно.
- Согласен. Логика в данном случае не помогла, - подтвердил Роберт.
Обратная дорога показалась путешественникам гораздо короче. Вот и точка поворота. Вездеход миновал её и через некоторое время впереди открылась чёрная пасть тоннеля.
- Молодец, Ларик! Отлично сработал, - восхищался Жук, осматривая проносящиеся мимо гладкие стены. – Без сучка и задоринки…
- Что? Я не понял, что ты сказал? – переспросил Роберт.
- Это я похвалил червя.
- Интересно…
- А ты, что никогда не слышал такого выражения? – удивился Евгений.
- Нет.
- Ну так теперь ты знаешь, как можно похвалить за хорошую работу.
- Угу!
- Стой! Смотри!
Вездеход выкатился на солнечный свет и перед глазами изумлённых путников открылась непередаваемая по красоте картина альпийского луга. Недалеко от дороги паслось стадо горных коз. Бородатый самец навострил уши и уставился на движущееся чудовище. Потом подпрыгнул, брыкнул задними ногами помчался куда-то сломя голову. Небольшое стадо бросилось следом. Животные добежали до осыпи и грациозно прыгая с камня на камень исчезли, точно растворились среди скал.
- Им дорога не нужна. Ишь, как прыгают, - улыбнулся Евгений.
- А ты видел, один маленький козлёночек отстал? – спросил Роберт.
- Он хромал. Я видел. Видно, поранил ногу…
- При таких головокружительных прыжках вполне реально, - кивнул Роберт.
- Теперь я знаю, как Задира поймал козлёнка. Увидел искалеченного и смог догнать. Да? – закричал Жук.
- Реально… А вот и развилка. Поворачиваем влево и мчимся к заставе, - ответил Роберт и улыбнулся. Он радовался предстоящей встрече с людьми.
- Смотри! Ворота, - возбуждённо заговорил Жук. – Мы на месте. И ворота есть. Стоят. Уже много лет стоят, - голос его задрожал. – Сейчас встретимся… Увидишь, нам будут рады.
Роберт тоже был рад. Его чувства совпали с чувствами друга. А это дорогого стоит.
Чёрные ворота одиноко торчали на изумрудной зелени альпийского луга, поражавшего своим разнотравьем и разноцветьем. От них веяло тоской. Изгородь давно упала и рассыпалась в прах, а ворота стояли, держа оборону от времени и непогоды. Здания воинской части были наполовину разрушены, крыши отсутствовали, а пустые глазницы каменных коробок с грустью взирали на луг, на скалы, уходящие вершинами в облака.
Роберт повёл вездеход в обход ворот, выехал на широкий плац и выключил двигатель. Жук нетерпеливо забарабанил в закрытый люк машины, но Роберт не торопился его открывать.
- Женя, не торопись! Нужно оглядеться, как следует. Я что-то не вижу здесь людей. А ты?
- Я тоже не вижу. Открывай, чего ты? Пойду поищу.
- Не торопись. Бери автомат, гранаты…
- Роби, дружище, зачем автомат? Здесь такая тишина, что любого врага мы услышим за километр.
- Не спорь с командиром, - шутливо прикрикнул Роберт. – Лучше посмотри. Биолокатор показывает скопление теплокровных живых существ в пятнадцати метрах отсюда. Причём их количество гораздо больше, чем пять человек, а что у нас в пятнадцати метрах слева?
- Казарма. Понимаешь, там люди, - закричал Жук.
- Откуда здесь столько людей? И как они передвигались все эти годы? По воздуху?
- При чём здесь это?
- Да ты посмотри, нет ни одной тропинки. Вокруг нетронутая трава, - начал сердиться Роберт. – И ещё вот что: казарма не кажется жилой. Крыши нет, окна отсутствуют.
- А дверь? Дверь заперта.
- Смотри на экран. Существа начали разделяться. Один, два… Семь. Их семь. Они, по-моему, заняли позиции у окон. Сейчас будут атаковать!
Жук в одно мгновение оказался на возвышении и открыл огонь по зданию из турели.
Осколки каменной кладки полетели в разные стороны. Пули вгрызались в стены, выбивая глубокие ямки.
На экране прибора светящиеся точки живых существ начали медленно двигаться к центру здания и исчезать.
- Они уходят, - крикнул Роберт, когда стрельба прекратилась.
- Куда? Я никого не вижу, - отозвался Жук.
- Не знаю куда, но в казарме уже чисто.
- Вот проклятье, - выругался, спускаясь Жук. – Пошли, проверим… Любое живое существо оставляет после себя следы. Станем следопытами и попытаемся определить, кто здесь скрывался.
- Поставим вездеход у стены и заглянем в окно, - согласился Роберт.
Он осторожно тронул машину вперёд и остановился точно у окна. Экран биолокатора был чист.
Теперь Жук не торопился. Он тщательно вооружился и приготовился к выходу. Роберт открыл люк и выскользнул наружу. Безмолвие высокогорья не нарушалось никем и ничем. Тишина звенела в ушах.
Обогнув вездеход, Роберт подпрыгнул, ухватился за подоконник и быстро вскочил в комнату. Когда-то это была спальня. Голые двух ярусные металлические кровати стояли рядами вдоль стен. Неширокий проход упирался с другой стороны в зияющий дверной проём. Дверь отсутствовала.
Никаких следов на полу, покрытом осыпавшейся с потолка штукатуркой, Роберт не увидел. Зато в нос ударил тяжёлый запах экскрементов.
- Здесь точно кто-то был, - сказал он, поворачиваясь к Евгению, стоящему у стены. Эта комната служила им туалетом.
- Да. Воняет знатно. Даже сюда слышно. Зайдём лучше с другой стороны, а то провоняемся…
Роберт спрыгнул на землю и заглянул в следующее окно.
- Здесь спали, - сообщил он другу. – Запах то же неприятный, но терпеть можно.
Быстро осмотрели спальню. Ветхие матрасы и одеяла были свалены в три кучи, напоминающие аистиные гнёзда.
- Я понял – здесь жили летучие люди, - сделал вывод Роберт. – Их три семьи.
- Мы видели на экране семь точек… - прервал его Евгений.
- Скорее всего в одной семье есть ребёнок, - продолжил размышлять Роберт.
- А в других семьях детёнышей нет? Что-то здесь неправильно. Сам подумай: их семеро, гнёзд три… - не согласился Евгений.
- Да. Здесь трудно угадать наверняка, - согласился юноша. – Это могут быть три поколения одной семьи и детёныш.
- Не будем гадать. Возможно, скоро узнаем подробности, если можем что-нибудь понять. Ты мне лучше скажи, куда они подевались?
- Улететь не могли. Мы бы их увидели, - задумчиво проговорил Роберт.
- Так, что они сквозь землю провалились? – воскликнул Евгений.
- Слушай! А это мысль… Здесь должен быть подземный ход и летуны, наверное, ушли по нему.
- А откуда ты знаешь о подземном ходе?
- Догадался! Пойдём, осмотрим подвал.
Друзья осторожно прошли через импровизированную спальню в поисках спуска в подвал обошли весь первый этаж полуразвалившейся казармы. Длинный коридор со множеством дверных проёмов был пуст. В одной из комнат обнаружили гору костей. В основном это были останки коз, на что указывали рога на некоторых черепах.
- Слушай, Роби, а не сожрали летуны «идущих»? – с дрожью в голосе спросил Жук.
- Человеческих костей не видно, - ответил Роберт, пнув носком ботинка белый холм. Кости покачнулись и сначала медленно, а потом всё быстрее посыпались на пол. Они ударялись о бетон и неприятно щёлкали. Куча, точно живая, гремя расползалась по полу.
- Пойдём отсюда! – взвизгнул Жук и первым выбежал из комнаты. Роберт последовал за ним.
- Они жили здесь много лет, - сказа он Жуку, как только грохот прекратился. – Думаю, лет тридцать.
- Ты хочешь сказать, что летуны поселились в казарме сразу после ухода пограничников?
– Может, солдаты никуда не успели уйти. Их сожрали эти кровожадные твари, - сказал Роберт первое, что пришло на ум.
- Ты уверен? – в глазах Жука плескался ужас. – Я не хочу их видеть, - истерично закричал он. – Мы пришли сюда искать людей, так давай найдём их побыстрее и свалим отсюда, - продолжил Жук, трясясь всем телом.
- Женя, успокойся, я сказал, не подумав. Не могли летуны съесть целую заставу. Солдаты были отлично обучены и вооружены. Я сказал настоящую глупость. Понимаешь?
- Я понимаю, что людей здесь нет. Куда делись «идущие»?
- Мы можем объехать посёлок и осмотреть все здания, - предложил Роберт, чтобы немного успокоить Жука.
- Хорошо. Поехали к дому с флагштоком. Я думаю – это был штаб. Возможно, там мы сможем найти что-нибудь интересное, - согласился Евгений, продолжая дрожать.
Все главы читайте здесь
Любителям фэнтези предлагаю почитать две книги о приключениях одноклассников, попавших в иной мир.