Инженеры Лаборатории реактивного движения (JPL)смогли восстановить работоспособность вспомогательных двигателей космического аппарата "Вояджер-1", который путешествует по Солнечной системе с 1977 года. Об этом сообщает издание TechInsider. Двигатели считались непригодными к использованию с 2004 года.
Вспомогательные двигатели необходимы для управления креном космического аппарата, а их включение поддерживает ориентацию его антенны так, чтобы она "смотрела" в сторону Земли, с которой "Вояджер-1" до сих пор поддерживает связь. По данным инженеров JPL, отказ двигателей в начале века был связан не столько с механической неисправностью, сколько с ошибкой программ в бортовой системе управления. Нынешний руководитель миссии "Вояджеров", Тодд Барбер, назвал чудом попытку восстановления двигателей аппарата путём передачи команд с Земли. Теперь космический аппарат, находящийся в 25-ти миллиардах километров от нашей планеты не потеряет ориентацию в пространстве и сможет ещё какое-то время оставаться на связи.
Это событие выглядит весьма обнадёживающим: несмотря на возраст аппарата и его удаление от Солнца, приборы "Вояджера-1" всё ещё способны собирать информацию об окружающем пространстве, которое уже является межзвёздной средой. Однако зонд ещё не покинул Солнечную систему — до её границы аппарату осталось более ста миллиардов километров. Вряд ли "Вояджер-1" сможет поддерживать связь с Землёй, когда преодолеет этот незримый барьер...