Слон — один из самых узнаваемых зверей на планете. Но не все знают, что сегодня в мире осталось всего три вида. И каждый из них — с характером, своей внешностью и размерами. В этом материале разберёмся, где они обитают, как выглядят и кто из них тянет на звание самого крупного.
3 место. Африканский лесной слон (Loxodonta cyclotis)
Африканский лесной слон хоть и самый маленький из слонов в рейтинге, но его размеры всё равно внушительные. Высота в холке достигает от 209 до 231 см, а вес варьируется от 1,7 до 2,3 тонн.
Живёт этот слон в тропических лесах Западной и Центральной Африки — от Кот-д'Ивуара до Демократической Республики Конго. Особенно много их в Габоне, где сохранилось 90% пригодных для них лесов. Впрочем, найти лесного слона непросто: он скрытен, любит глушь, избегает открытых пространств.
Что касается рациона, то питается лесными благами: кора, листья, фрукты и семена. Но важнее не что он ест, а как это влияет на джунгли. За день взрослый слон может «посеять» сотни крупных семян — и не где попало, а в удобренной почве и вдали от материнского дерева. Недаром лесного слона называют мегасадовником тропиков. Некоторые виды деревьев, включая дикие манго, просто не могут размножаться без помощи этого животного.
Живёт лесной слон семьями по 5-20 особей. Самки держатся вместе, заботятся о потомстве и выгуливают его по лесу. Самцы живут поодиночке и появляются только на брачные встречи. В сутки семья может пройти до 8 км в поисках еды.
До конца XX века все были уверены: на Земле всего два вида слонов — африканский и индийский. Но в 1900 году немецкий зоолог Пауль Мачи добавил третьего — лесного, с округлыми ушами. Нашли его в Камеруне.
Сначала лесного и кустарникового слонов (чуть позже о нём, №1) считали просто подвидами одного африканского слона. Но позже нашли серьёзные отличия. Главное то, что у лесного на каждой ноге на 1 палец больше, чем у кустарникового. Плюс разная форма ушей: у лесного они меньше и округлее.
Поэтому на сегодняшний день у нас 3 вида — африканский кустарниковый, африканский лесной и азиатский слон. Давайте переходить к месту №2.
2 место. Азиатский слон (Elephas maximus)
Азиатский слон крупнее лесного слона. Самцы достигают высоты от 261 до 289 см и весят от 3,5 до 4,6 тонн, самки чуть меньше — 228-252 см ростом и весом 2,3-3,1 тонн.
У азиатского слона относительно небольшие уши, выпуклая или ровная спина, лоб с двумя характерными бугорками, гладкая кожа с участками депигментации и одно утолщение на конце хобота.
Эти слоны распространены в Южной и Юго-Восточной Азии, предпочитая территории с травами, низкорослыми кустарниками и деревьями — от сухих кустарниковых лесов Индии и Шри-Ланки до вечнозелёных джунглей Малайзии.
1 место. Африканский кустарниковый слон (Loxodonta africana)
Это настоящий гигант среди слонов. Самцы африканского кустарникового слона достигают высоты в холке 304-336 см и весят от 5,2 до 6,9 тонн (более подробно в Википедии). Самки заметно меньше — от 247 до 273 см в холке и весом 2,6-3,5 тонн.
У этих слонов крупные треугольные уши, вогнутая спина, ромбовидные коренные зубы и морщинистая кожа с двумя похожими на пальцы отростками на конце хобота.
Живут африканские кустарниковые слоны на территории Африки к югу от Сахары, обитая в лесах, саваннах, пустынях, водно-болотных угодьях и рядом с озёрами.
Не забудьте подписаться на наш канал, пока он называется «Коротко и по делу». Кто знает, может название измениться на «Кукурузка». Нам нужно набрать 100 подписчиков, чтобы наш канал начали рекомендовать. Спасибо за внимание, кукурузки.