«Я была его клинком. Он держал рукоять. Пока однажды не бросил меня — как оружие, которое больше не нужно.»
— Асажж Вентресс
В мире ситхов не существует верности. Только сила. Только власть. И только страх. И всё же, Асажж Вентресс — воспитанная в боли, выкованная в боях, утонувшая в собственной ярости — верила. Не в кодекс. Не в галактику. А в одного человека: Графа Дуку.
Он стал для неё не только учителем. Он стал смыслом. Он увидел её, когда она сама не знала, кем она является. Он дал ей путь — путь сквозь смерть. Но именно он и стал её самой глубокой раной.
Обретённая цель в мире без смысла
Когда Вентресс попала к Дуку, она уже несла в себе боль множества утрат: родной планеты, своего первого мастера, веры в справедливость. Её душа — расколота, разум — обожжён. И в этом хаосе Дуку стал первым, кто не жалел, не спасал, не лечил.
«Ты не нуждаешься в утешении. Ты нуждаешься в использовании. Тогда ты обретёшь силу. А с ней — свободу.»
— Дуку
Он дал ей миссии. Он дал ей возможность мстить. Он обучил её не защищать себя, а уничтожать других. И в этом разрушении Асажж нашла странную, хрупкую форму покоя.
Она поверила, что служение Дуку — это её предназначение. Что его цель — и есть её собственная. Она стала его тенью, его клинком, его голосом страха в сердцах врагов Республики.
Первая трещина: когда вера становится слепотой
Ситхи не учат своих учеников любви. Но Асажж, несмотря на всё, чувствовала связь. Не привязанность — но нужность. Она думала, что нужна Дуку не только как оружие, но и как продолжение его замысла.
Но Дуку не строил мостов. Он строил лестницу. И каждую ступень он сжигал за собой.
Сидиус чувствовал угрозу. И приказал устранить Вентресс. Дуку, не медля, подчинился. Хладнокровно. Без слов.
«Она стала слишком сильной. Твоя преданность не освобождает тебя от правил.»
— Дарт Сидиус
«Я сделал всё, что должен был. Без сожаления.»
— Дуку, после попытки убийства Вентресс
И вот тогда, в тот миг, когда лазерная вспышка флота обрушилась на неё, Вентресс впервые почувствовала не гнев. А пустоту.
Он не колебался.
Он не сомневался.
Он просто стер её из уравнения.
Разрушение веры — начало самости
После предательства Вентресс не умерла. Она выжила. Но прежняя Вентресс — умерла навсегда.
Она вернулась на Датомир. Она вновь ощутила корни — не как укрытие, а как зеркало. Ведьмы Ночи приняли её, но не как свою. Она была уже другой. Она была странницей между мирами. Не джедай. Не ситх. Не ведьма.
«Он научил меня убивать. Но не научил — зачем жить. Этому пришлось учиться самой.»
Она попыталась отомстить. Даже создала союз с ведьмами, даже натравила на Дуку нового воина. Но с каждой новой попыткой она чувствовала: месть — это то же самое оружие, которым когда-то стал и её путь к Дуку. И это оружие — пусто.
Последняя потеря: и начало освобождения
Самое тяжёлое для Асажж было не то, что Дуку её предал. А то, что она предала себя — позволив так долго верить в него.
Она поняла, что всё это время не искала силы. Она искала одобрения. Места в мире. Ответа. А нашла — только роль.
И именно тогда она начала меняться. Она начала выбирать. Стала охотницей, наёмницей. Стала кем-то, а не чем-то. Позже она даже позволила себе привязанность — к Квинлану Восу. И даже пожертвовала собой, чтобы спасти его от той же тьмы, что когда-то поглотила её.
Заключение: вера — это не сила. Это выбор
Потеря веры в Дуку была для Асажж не концом. Это было пробуждением. Глубоким, болезненным, но необходимым.
«Он хотел, чтобы я была зеркалом его воли. Но я разбила это зеркало. И впервые увидела себя.»
Асажж Вентресс осталась в истории как враг, как убийца, как предатель. Но лишь немногие знали: в её падении скрывалась победа. Победа над тьмой не извне, а внутри.