По мнению американских ученых около 11 тыс. до н.э. в Северную Америку врезался крупный космический объект (комета или астероид) размером свыше полутора километров.
Вместе с людьми погибли тогда и крупные млекопитающие – мамонты, мастодонты и другие. Более того, данный объект, в результате столкновения с планетой поднял в атмосферу колоссальный столб пыли, который накрыл более половины планеты, вследствие чего она надолго погрузилась в сумрак, а температура на планете опустилась на несколько градусов. Началась экосистемная перестройка.
Учёные сделали такой вывод на основе анализов проб почв, взятых в более чем 20 штатах Северной Америки, где были обнаружены небольшие фрагменты оплавленного стекла, сложные углеродные соединения и иридий – редкий элемент, залегающий на Земле на большой глубине и лишь в структуре металлических руд.
Отсутствие характерного кратера, относимого к этому времени, который должен был остаться после столкновения, ученые объясняют, что столкновения как такового и не было, так как космический объект в результате контакта с земной атмосферой разогрелся и раскололся, в результате чего Северную Америку просто «накрыло» мощнейшим каменным дождем.
Он породил мощную ударную волну и разогрел атмосферу до такой степени, что на большей части Северного полушария вспыхнули пожары, сделав жизнь многих наземных существ невозможной.
Все слоны, включая мамонтов и мастодонтов, все млекопитающие ленивцы, которые раньше также были очень крупными и предки лошадей, были полностью уничтожены. Не меньше животных пострадала и популяция человека. Полностью исчезла археологическая культура Кловис в Северной Америке, и спустя время на её останках образовались сотни разрозненных племен.
Изучив образцы магнитных частиц, наноалмазов, частиц золота и серебра, углесодержащие фуллерены, полициклические ароматические углеводороды, найденные в Северной Америке американские ученые пришли к выводу, что единственный сценарий, способный объяснить присутствие всех этих вкраплений – катастрофический взрыв (свидетельства импактного воздействия, высокой температуры).
