Метро Москвы - удобный вид общественного транспорта, который существует и активно развивается с 1935 г. Без него представить жизнь москвича практически невозможно. Но всегда ли оно выполняло те функции, к которым мы привыкли сегодня?
22 июня 1941 г. началась Великая Отечественная война. Армия гитлеровской Германии рвалась к Москве. В период с 22 июля 1941 г. по 7 марта 1942 г. Москва подвергалась массированным ночным бомбежкам немецкой авиации (Люфтваффе). В этой связи метрополитен стал использоваться не только как транспортное предприятие, но и как бомбоубежище. Его дебют в этой роли состоялся 22 июля 1941 г., тогда в метро укрылось в общей сложности более 500 тысяч человек (~11% от общего числа населения Москвы).
"Черным днем" для метрополитена стала ночь с 22 на 23 июля 1941 г., когда ряд объектов получил значительные повреждения. Среди них: метромост, тоннель между станциями "Смоленская" и "Арбатская" синей ветки, технические коммуникации, а вследствие частично ст. м. "Охотный ряд" красной ветки. В результате непосредственно бомбардировки в тоннелях метро погибли 13 человек, ранения различной степени тяжести получили 7 человек. Впоследствии в подобные уязвимые места граждан не допускали. Также из-за паники и образовавшейся впоследствии давки погибло и получило ранения занчительно больше людей. Однако несмотря на повреждения, утром движение в метрополитене было частично восстановлено.
21 сентября 1941 года Исполком Моссовета выпустил постановление № 36/18 «О правилах использования Московского метрополитена как бомбоубежища».
Еще одной невзрачной датой в истории метро является 15 октября 1941 г. Гитлеровцы стояли на подступах к столице нашей Родины - Москве. Наверху обсуждалась возможность эвакуации правительства в Куйбышев (ныне Самара). В столице начиналась паника, а Каганович приказал закрыть метро и готовить его к уничтожению: часть тоннелей и станций минировалась, другая готовилась к затоплению, вывозилось оборудование и демонтировалась инфраструктура метрополитена (эскалаторы, трансформаторы). Утром 16 октября 1941 г. метро единственный раз не открылось вовремя, а вечером приказ об уничтожении отменили.
Несмотря на практически осадное положение столицы в начальный период войны, под землей продолжалась жизнь: на станциях работали магазины и парикмахерские, библиотека. Для детей проводили уроки и трудовые занятия — учили шить, рисовать, лепить, собирать модели. Взрослых поддерживали концертами, кинофильмами и историческими выставками. Во время непосредственно "воздушных тревог" в метрополитене родилось 217 детей.
Война, начатая нацистской Германией, сеяла по нашей стране хаос, смерть и разрушение. Но несмотря на тяготы, лишения, потери и утраты, жестокость войны, советский, русский человек продолжал созидать. С декабря 1941 г. продолжилось строительство новых станций. В 1943 г. от станции "Площадь Свердлова" ("Театральная") до станции "Завод имени Сталина" ("Автозаводская") продлен на 6,2 км Горьковский радиус, для обслуживания пассажиров открыты новые станции: "Новокузнецкая" и "Павелецкая". В 1944 г. введен в эксплуатацию участок Арбатско-Покровской линии от станции "Курская" до станции "Измайловская" ("Партизанская") протяженностью 7,1 км., открыта ст. м. "Электрозаводская", открыт переход между "Пл. Свердлова" и "Охотным рядом", начато строительство кольцевой линии.
Заслуги работников метро были оценены по достоинству. Многие награждены медалями «За доблестный труд в Великой Отечественной войне», а 18 сентября 1946 г. коллективу Московского метрополитена вручили на вечное хранение Красное знамя Государственного комитета обороны.