Саша, вставай, пора в школу. Вставать совсем не хотелось, но делать было нечего - наступило утро пятницы. Родители собирались на работу, и ему тоже предстояло подниматься и заниматься привычными делами, как все дети, готовясь «грызть гранит науки».
Саня учился уже в пятом классе, и учеба давалась ему легко. Не то чтобы он был отличником, но троек почти никогда не было. Домашние задания он выполнял быстро: бегло прочитав заданную тему, сразу принимался за упражнения, а алгебра даже нравилась. Не то чтобы Саня был каким-то гением - просто он любил считать. Особенно приятно было проверить решение, тайком взяв в спальне родителей мамин калькулятор.
Вот и в этот день, приготовив уроки по алгебре и решив очередной пример «в столбик», Саня отправился к родителям. Дома никого не было, и он неторопливо стал искать калькулятор на журнальном столике. Главное - не оставить следов поиска, чтобы потом не пришлось придумывать, зачем заходил в спальню.
Найдя калькулятор и уже собираясь идти к себе в комнату, чтобы быстро проверить решение и потом бежать на улицу гонять на велосипеде, Саня краем глаза заметил какой-то свёрток под кроватью. Пространство под родительской кроватью всегда хранило много интересного: там прятались подарки к праздникам и разные вещи, которые трогать было нельзя.
Забыв про уроки, Саня залез под кровать, нащупал свёрток и вытащил его. Начал разворачивать, стараясь запомнить, как был сложен старый коврик, в который был завернут какой-то тяжёлый предмет. Наконец Саня увидел, что скрывалось внутри, и от внезапного восторга едва не вскрикнул.
Там лежало ружьё.
К своему возрасту Саша уже был знаком со многими видами оружия. В школе был урок НВП, и хотя он ещё не дошёл до восьмого класса, где начиналась начальная военная подготовка, младшие ребята часто заглядывали в класс, где можно было рассмотреть плакаты с описаниями оружия. Если повезёт, и учитель не успеет убрать в сейф охолощённый автомат Калашникова, можно было даже подержать его в руках. Разбирать и собирать автомат было привычным делом для мальчишек того времени.
Стрелять из ружья отец учил их с братом с самого детства, как и водить машину. Отец работал в «Сельхозтехнике» - было такое предприятие в их маленьком городке. Часто приезжал домой на ГАЗ-69, или, как его называли, на «газоне» - советском внедорожнике. Машина была надёжная, проходимая, и, как многое в те времена, имела двойное назначение: стояла на вооружении в армии и служила гражданским автомобилем. Как только у сыновей ноги начали доставать до педалей, отец сажал их за руль и учил ездить. За город выезжали всей семьёй, и там он учил своих пацанов стрелять из ружья. У отца была «тозовская» одностволка. К тринадцати годам Саня был хорошо подготовлен, как и многие мальчишки того времени. Но страсть к оружию у него была с раннего детства.
Ребята постоянно что-то мастерили. Самое раннее оружие - самопал: бронзовая или латуневая трубка, загнутая с одного конца и закреплённая на деревянной рукоятке. Напильником делалось запальное отверстие, и оружие можно было заряжать. В ход шёл порох, который «добывали» из тумбочки в комнате родителей, закрытой на замок, к которому давно был подобран ключ. Заряжали дробь, отлитую из свинцовых пластин старых аккумуляторов, и можно было стрелять. Но такое оружие стреляло недалеко, да и грохота от него было больше, чем толку. Другое дело - настоящая винтовка, пусть даже и воздушка, из которой можно было пострелять в тире городского парка. А тут…
Саня с восторгом смотрел на винтовку - настоящее оружие. Он сразу определил её: из таких старшеклассники стреляли в подвале школы. Туда их водил военрук после зачёта по НВП. Стреляли все - и девочки, и мальчики. Ещё учили оказывать первую помощь, разбирать и собирать автомат, надевать противогазы.
Стреляли из мелкокалиберной однозарядной винтовки, которую заряжали с затвора. Мишень - круглая бумажная с центром и разметками до 10, ставилась в 20–25 метрах от стрелка.
В те времена, а дело было в середине семидесятых, все были готовы и к труду, и к обороне. Нашу страну не все любили, но уважали, а кто не уважал - боялся.
Саня увидел именно такую винтовку. И тут его охватило внезапное спокойствие: если есть винтовка, значит, нужно обязательно из неё выстрелить.
Но патронов в свёртке не было. Мысли лихорадочно заработали: где они могут быть? Если есть винтовка, значит, где-то должны быть и патроны.
Саша сбегал в свою комнату, нашёл в дальнем углу ящика письменного стола ключ от отцовской тумбочки. Он был спрятан давно, но пользоваться им приходилось редко - только чтобы отсыпать порох из пачки, хранившейся в заветном ящике.
Взглянув на часы в прихожей, Саня понял, что времени ещё достаточно, но нужно торопиться. Он начал методично обшаривать запретную тумбочку, аккуратно оставляя всё на своих местах. Пакет с пыжами, коробочка капсюлей, пачка дымного пороха - всё знакомо, но патронов нет. Разочарование охватило его. Мысли забегали ещё быстрее: надо всё вытащить и разложить на полу, а потом вернуть обратно. «Придумал - делай», - так всегда учил отец.
Санька всё вытащил. И вот, наконец, в самом дальнем углу тумбочки он нашёл пачку патронов. Восторг и восхищение захлестнули его. «Я сделал это, я знал, что найду!» - подумал он.
Саня взял два патрона, потом добавил ещё один - «вроде бы незаметно». Всё аккуратно положил на место, закрыл замок, взял винтовку и вышел из спальни родителей.
У себя в комнате Саня рассматривал винтовку, восторгу не было предела. Оружие придаёт мужчине мужественность, думал он, примеряя винтовку к плечу, прицеливаясь, открывая затвор. Всё было просто - Саша был доволен собой.
Теперь оставалось решить, как и где стрелять, чтобы никто из соседей не увидел и не доложил родителям. Решение пришло внезапно: стрелять нужно с веранды, открыв входную дверь - так никто не заметит, что он стоит с винтовкой.
«А куда стрелять?» - снова вопрос. Быстро найдя старую консервную банку, Саня поставил её на столб ограды в саду. Их семья жила в большом доме, участок был огорожен забором, вокруг - сад и огород. Все соседи жили дружно и знали друг друга.
Была поздняя осень. Урожай уже собрали, на грядках лежали остатки ботвы и сухой травы. В садах опадали разноцветные листья, оставляя голые ветки. На огороде стоял туман или дымка, соседей не было видно - кто на работе, кто отдыхал.
Саня с нетерпением зашёл на веранду, открыл дверь и, чувствуя себя снайпером, прицелился в банку и плавно, как учил отец, спустил курок. Раздался сухой щелчок. Саня, ожидая громкого выстрела, даже опешил - осечка, подумал он. Но банка слетела со столба! Передёрнув затвор и найдя гильзу, стрелок побежал искать банку в соседнем саду. Посреди банки было небольшое отверстие, и даже выходное оказалось маленьким - пуля не встретила сопротивления от жести.
Саня снова установил мишень и побежал к дому. В прихожей посмотрел на часы - до приезда родителей оставалось ещё два часа. Вновь зарядил винтовку, прицелился и спустил курок. Ничего не изменилось - только звякнул боёк. Осечка. Капсюль пробит, а выстрела нет. «Патроны отсырели», - со знанием дела подумал он. Но есть ещё один! Снова зарядил, прицелился - выстрел, банка слетела со столба.
Теперь нужно было заметать следы. Саня собрал гильзы, спрятал их в карман и понёс винтовку в спальню родителей. Быстро замотал её в коврик и засунул под кровать. «Всё как было, никто ничего не заметит», - подумал он.
Довольный собой, Саня зашёл к себе в комнату, побринчал на гитаре и только собрался выйти во двор, как услышал, что подъехал автомобиль отца. «Что это он так рано?» - удивился Саня. «Наверное, пятница, поэтому раньше освободился».
Отец, не заходя в дом, позвал:
- Саня, ты дома?
- Да, я уроки делаю. А что такое?
- Иди сюда, что скажу.
Саня вышел, улыбаясь.
- Чё, пап?
- Отец тоже улыбался:
- Ты винтовку брал?
Саша тут же понял: кто-то видел, наверное, в окно. Отпираться не было смысла.
- Пап, да я только взял, посмотрел у вас в комнате и на место положил.
- Ну неси тогда сюда её, - всё так же улыбаясь, сказал отец.
Саня быстро принёс свёрток.
- Разворачивай, - последовал приказ.
Рой мыслей взбудоражил мальчика, он покраснел, руки дрожали. Развернув свёрток, он подал винтовку отцу. Тот взял оружие, развернул к себе стволом и понюхал. Улыбнулся, слегка ткнул Саньку прикладом в плечо. Мальчик от неожиданности сел на пол.
- Чё ты, пап? - с обидой спросил он.
- Ну рассказывай, как дело было?
Врать было бессмысленно, и Саня рассказал всё, показал, откуда стрелял, и стал ждать вердикта.
К удивлению, отец был спокоен:
- Ну что, попал хоть?
- Да, пап, классно! Только один дал осечку, но я его не выкинул, он у меня в кармане. Принести?
- Выкинь, - коротко ответил отец.
- Пап, а ты как узнал?
- Из милиции позвонили.
Саня похолодел. Милицию тогда очень боялись, полномочий у них было много - наверное, он навредил папке.
- Пошли, открывай дверь. Ты откуда стрелял? Куда? - снова спросил отец.
Саша показал.
- Ну, молодец, снайпер, - сказал отец.
Саня от гордости зарделся.
- А теперь подумай, куда пуля дальше полетела?
Тут Саня вспомнил уроки физики: пуля, не встретив сопротивления, полетела дальше, через огород, прямо к соседним домам.
В голове промелькнуло: «Всё…» Но отец приобнял сына и рассказал, что было после выстрелов. Через огород от их дома жил старый фронтовик. Сосед, услышав знакомый свист над головой, тут же залёг в борозду. Вторая пуля попала в стену сарая. Дед, определив, откуда стреляли, добежал до дома и позвонил в милицию.
Город был маленький, отца Сани многие знали. Дежурный позвонил ему на работу, а сам выехал на адрес.
Саша сидел у себя, делая вид, что читает, но в голову ничего не лезло. Отец разговаривал во дворе с начальником милиции - они с отцом часто ездили на охоту. Отец зашёл в комнату:
-Ладно, сиди дома, маме ничего не говори, - сказал он и уехал.
В тот день отец вернулся очень поздно, и хотя редко пил, был изрядно выпившим. Мама ругалась, но папка зашёл в спальню к сыновьям, обнял их и сказал:
- Всё, винтовку я увёз, а то вы тут без меня всех соседей перестреляете. Кстати, Санёк, хорошо, что у тебя одна осечка была, а то, может, дед и не успел бы в борозде спрятаться, снайпер ты мой.