На протяжении веков на Руси существовали люди, обладающие особым знанием и силой, которых называли волхвами, ведунами, знахарями, а позже — ведьмами и колдунами. Их роль в обществе была двойственной: с одной стороны, они были хранителями традиций и целителями, с другой — объектами страха и преследования.
Слова «ведьма» и «колдун» на Руси с древности вызывали смешанные чувства: от страха до почтения. До христианизации языческое население не делило магию на "чёрную" и "белую" — волхвы, знахари, ведуны и ведуньи служили общине, лечили, гадали, приносили дары духам. Но со временем, особенно с установлением христианства, отношения к таким людям стали меняться — особенно в контексте "посвящения", то есть момента, когда обычный человек якобы становился колдуном или ведьмой.
Корни колдовства на Руси
Слово «ведьма» происходит от глагола «ведать» — знать. Ведьма была «знающей женщиной», носительницей тайного знания о травах, духах, болезнях и судьбах. Колдун же происходил от слова «коло» (круг) и «дуть» — возможно, имелась в виду способность "духом" воздействовать на пространство, делать "обрядовый круг", влиять на природные циклы.
До XI века такие знания передавались по наследству или через ученичество. Посвящение чаще всего происходило в уединении: старшая ведьма или ведун приглашала (или выбирала) ученицу, нередко после "знака свыше" — например, девушка начинала слышать голоса, видела одинаковые сны, внезапно исцеляла кого-то. В крестьянской среде верили: не ты выбираешь колдовство — оно выбирает тебя.
Волхвы и ведуны: хранители древнего знания
До принятия христианства в 988 году, на Руси существовали волхвы — жрецы, прорицатели и целители, обладающие сакральными знаниями. Они проводили обряды, предсказывали будущее и лечили болезни.Посвящение в волхвы было длительным процессом, включающим обучение у наставника, соблюдение постов и участие в ритуалах. Считалось, что только избранные могли стать волхвами, получив "знак свыше" или проявив особые способности.Википедия
Христианизация и изменение отношения к колдовству
С приходом христианства отношение к волхвам и ведунам изменилось. Церковь начала бороться с языческими практиками, считая их проявлением дьявольской силы. Однако в народе продолжали обращаться к знахарям и ворожейкам за помощью. Посвящение в ведьмы и колдуны стало более скрытным, передаваясь по наследству или через ученичество.
Обряды посвящения: между тайной и традицией
Посвящение в ведьмы и колдуны сопровождалось различными обрядами, многие из которых сохранились в народной памяти:
• Ночное испытание: ученик должен был провести ночь в лесу, на перекрёстке или у могилы, не испугавшись возможных видений или звуков.
• Символическая смерть: погружение в воду или закапывание в землю символизировали смерть для обычной жизни и рождение в новом качестве. Считалось, что чтобы стать ведьмой, нужно "умереть для мира". В некоторых обрядах это символизировалось погружением в воду, закапыванием в землю "как в могилу", или участием в обрядах с костями умерших. По легендам, посвящённую "кормили" хлебом, испечённым на крови, или вручали кость из черепа.
- Договор с духом-хранителем. По поверьям, каждый сильный колдун имел "нечистого" — духа-помощника (часто в образе зверя: кота, ворона, змея). На посвящении ведьма давала имя своему духу и "закармливала" его.
• Получение амулета: наставник передавал ученику особый предмет — мешочек с травами, камень или книгу заговоров. Считалось, что без этого предмета ведьма "не видит" и "не может".
• Испытание знаниями: неофит должен был продемонстрировать умение лечить, предсказывать или проводить обряды. Иногда будущую ведьму проверяли: нужно было излечить больного, вызвать дождь или прочитать заговор правильно. Ошибка означала, что "духи тебя не приняли".
Эти обряды сочетали в себе элементы языческих верований и народных традиций, сохраняя связь с древними практиками.
Гонения и преследования: от подозрений к казням
С XV века начались активные преследования ведьм и колдунов. Обвинения часто основывались на доносах и слухах. Известны случаи, когда за колдовство сжигали или топили людей. Например, в 1411 году в Пскове сожгли 12 женщин, обвинённых в чародействе. В 1443 году в Можайске были казнены Андрей Дмитриев и его жена Марья за колдовство. Даже представители знати не были застрахованы: Софью Палеолог, жену Ивана III, обвиняли в связях с ведьмами, которых позже утопили в Москве-реке.
Во времена Ивана Грозного преследования усилились. Царь сам обращался к ведунам, но также наказывал тех, кого считал опасными. В 1547 году после пожара в Москве обвинения в колдовстве пали на Анну Глинскую, бабушку Ивана IV. Толпа требовала её казни, но царь защитил родственницу.
Смутное время и усиление страха
В период Смутного времени (конец XVI — начало XVII века) страх перед колдовством достиг апогея. Обвинения в чародействе стали инструментом политической борьбы и сведения личных счётов. Многие были казнены или сосланы по подозрению в колдовстве.
Посвящение в ведьмы и колдуны на Руси было сложным процессом, сочетающим в себе древние традиции, народные верования и тайные обряды. С течением времени отношение к этим практикам менялось: от уважения и почитания до страха и преследования. Тем не менее, несмотря на гонения, традиции и знания, передаваемые от поколения к поколению, сохранились и стали частью культурного наследия России.
Но как же узнавали ведьм на Руси?
Определить ведьму — задача, которой с древних времён пытались овладеть и простой народ, и представители власти. До XVIII века в России отсутствовала чёткая юридическая система распознавания «колдунов», но существовал богатый набор признаков, испытаний и доносов, основанных на страхах и фольклорных представлениях.
1. Народные признаки ведьмы
Согласно поверьям, ведьму можно было узнать по следующим внешним и поведенческим признакам:
• Наличие родинок, "ведьминых меток" — тёмные пятна, бородавки, странные кожные образования считались метками дьявола. Верили, что в этих местах «бес кормится», и ведьма не чувствует боли при уколе туда.
• Одинокий образ жизни, особенно вдовство, бездетность или отсутствие мужа.
• Хозяйственные конфликты: если после ссоры с женщиной у соседей умирал скот, портились продукты, заболевали дети — подозрение тут же падало на неё.
• Подозрительное поведение: шептание на воду, травы или куклы, ношение мешочков, избегание церкви, внезапное знание болезней и «прозрение».
2. Донос и слух
Часто ведьму «выявляли» по слуху или сплетне. Достаточно было одного обвинения от соседки — и женщину могли вызвать на допрос или подвергнуть пыткам. Доносом могла послужить даже попытка вылечить кого-то «нетрадиционно» — заговорами или травами.
Пример: В судебных документах XVII века зафиксировано дело знахарки Феодосии из Тверской губернии, которую обвинили после смерти младенца. Она дала ребёнку «траву для живота», и после его смерти была обвинена в «зелье колдовском».
3. Испытания водой и иглой
Под давлением церкви и влиянием западноевропейской практики на Руси распространились испытания, особенно в XVI–XVII веках:
• Испытание водой ("водная проба") — подозреваемую связывали и бросали в реку или озеро. Если она тонула — была признана невиновной. Если же всплывала — считали, что вода, как чистая стихия, отвергла ведьму.
• Укол ведьминой метки — палачи искали нечувствительные участки тела. Если место не кровоточило — считалось, что там «бес живёт».
• Показания "пострадавших" — если больной после посещения знахарки умирал, это становилось основанием для обвинения.
4. Под пытками и при «следствии»
В периоды репрессий (например, при Иване Грозном) пытки были частью дознания. Признавались даже те, кто не имел отношения к колдовству.
Под пытками «ведьма» должна была:
• назвать «своего беса» (часто придумывали имя: Игнат, Фёдор, Змейко);
• рассказать, кто её обучил колдовству;
• указать других ведьм в округе;
• описать, как летают на шабаш.
5. Ведьма — не всегда женщина
Хотя большинство обвиняемых — женщины, мужчин-колдунов тоже «узнавали». Часто ими становились одинокие старики-знахари, "лесные люди", бродяги, или те, кто владел старославянской грамотой и «писал книги». Такие мужчины вызывали страх уже одним своим внешним видом.
Заключение
На Руси «узнавание» ведьмы было не делом доказательства, а смесью страха, предрассудков и давления со стороны общества. Часто жертвами становились женщины, просто отличающиеся от остальных — мудрые, одинокие, бедные или, наоборот, чересчур успешные.
И всё же, несмотря на опасность, знание продолжало жить. Многие настоящие знахарки и ведуны сумели сохранить традицию, передавая её тайно — через шёпот, траву и родовую память.
А какие факты вы знаете о ведьмах на Руси? Делитесь в комментариях