Одним из основных составляющих комплексного курортного лечения на Кавказских Минеральных Водах является диетотерапия. Лечебное питание в санаториях Кисловодска, Железноводска, Ессентуков и в санаториях Пятигорска, проводится в диетических столовых по системе меню заказ или шведский стол по специально разработанному 7-дневному меню, где предусматриваются за ранее выбранные заказы из 2-3 блюд по каждой диете.
Обеспечение физиологической потребности организма с помощью пищевых свойств и восстановление поврежденных функций (мочевыделения, органов пищеварения, кровообращения и др.) и обменных процессов (нарушения углеводного, жирового, водно-солевого, белкового обмена), обусловленных заболеванием человека является целью диетического питания.
Так как при нахождении в санатории организм человека требует затраты энергии в связи с физической активностью (утренняя зарядка, лечебная физкультура, экскурсии, терренкур) и бальнеогрязелечением при организации лечебного питания обязательно учитываются дополнительные энергозатраты. На курортах Кавказских Минеральных Вод лечебное питание отдыхающим учитывают в зависимости от основного и сопутствующего заболеваний, особенностей конституции и возраста.
Наиболее распространенной диетой в регионе Кавказских Минеральных Вод используются диеты с 1 по 10, а так же 14 и 15, которые разрабатывались при Институте питания Академии медицинских наук, и их варианты, разработанные Государственным НИИ курортологии Минздрава РФ.
Принцип сбалансированного питания, так же используется, где предусматривают оптимальные соотношения основных компонентов пищи (углеводов, белков, минеральных веществ, жиров, витаминов), калорийность, режим питания, способы кулинарной обработки, распределение пищевого рациона. В каждой диете предусмотрено несколько вариантов, это зависит от фазы заболевания и его особенностей. Диета способствует предотвращению механического и химического раздражения больного органа, а если возникает необходимость даже стимулировать ферментативные процессы (выработку желчеотделения, пищеварительных соков, мочеотделения и др.) и отдельные физиологические функции организма.