Красавица, умна не по годам,
Она искала тайные послания:
Присматривалась тщательней к цветам,
Чтоб разгадать, где ждет ее свидание.
О, как же смел и нежен тот букет,
Что утром очутился на постели,
Что, невзирая на отца запрет,
Сбежать зовет, как этого хотели:
Принцесса Лейла, хрупкое создание,
И мрачный бледный Мастер-травоплет -
Его работы украшали здание
Так много лет, сколь сам он здесь живет.
Король твердил: «Талантлив ты, сынок».
Когда супругу отравил ублюдок,
Наш Мастер сплел для похорон венок
Из анемон, фиалок, незабудок…
Он наблюдал, как Лейла расцветает.
Однажды на балу, на танец пригласив,
Белейшую из лилий в прядь вплетает…
О, как же он был хмур и как красив!
«Пойдем со мной в особенное место, -
Молил ее художник по цветам. –
Моею станешь ты лилейною невестой».
И прикоснулся он к ее устам.
Отец увидел их в саду, поднял тревогу.
Краснея в ярости, садовнику велит:
«Ты сей же час отправишься в дорогу,
А воспротивишься - то будешь вмиг убит!»
Изгнанника следы растаяли с туманом.
Слезами Лейла встретила зарю.
Сухой букет с чернеющим тюльпаном
На завтрак слуги подали царю.
Сей символ непрощения известный,
Но чем садовник может угрожать?
И в этот же погожий день чудесный
Лег к Лейле робкий ландыш на кровать.
Весь день принцесса жадно изучала
Дневник любимого с потертою обложкой,
Оброненный второпях, и скучала.
Вдруг выпал ирис с срезанною ножкой…
«Он хочет что-то важное сказать!» -
Подумала красавица и рьяно
Страницы принялась листать.
И вдруг: «Лилейная поляна» -
Увенчан заголовком желтый лист.
Здесь Мастер пишет: «Волшебства оплот.
Пусть старый лес опасен и тенист,
Если пройти меж двух болот,
Откроется поляна белых лилий,
Сверкающих хрустальною росою,
И колокольчиков-соседей изобилье.
Сюда бы Лейлу с русою косою…
И пусть блестит рассветная пыльца,
Пусть тешит нас цветов благоухание.
В лилейном царстве ни начала, ни конца,
Лишь наша бесконечность в любовании…»
Затрепетало сердце, кровь восстала.
Ведь, без сомнений, Мастер там!
Принцесса ночи дожидаться стала,
Чтобы отправиться к загадочным цветам.
Под волчий вой в кромешной темноте
Она уверенно брела меж топей смрадных.
И мыслила, что даже в бедноте
Ей с милым будет чудно и отрадно.
Вдруг брызнул свет меж темных крон древесных!
Растаял мрак, и Лейла вдруг вошла
В обитель ту, что краше из прелестных -
Лилейную поляну, что нашла.
Как искушает бархат лепесточный!
Манит и томный сладкий аромат,
Цветов столь белоснежных, непорочных.
От множества их разбежался Лейлы взгляд.
Пред ликом светлым выпорхнула дива
Из лона лилии со влажною листвой.
Как бабочка мала, но так красива!
«Постой, я слышу тонкий голос твой!» -
Принцесса молвит. Фея улыбнулась:
«Идем со мной, Его невеста, в Авалон!
Лишь нужно, чтобы ты к цветку нагнулась,
Вдохнула запах, погрузилась в сон».
Склонилась дева юная, упала.
Под погребальный колокольчиков трезвон.
Увы, красавица сия не знала,
Что все подстроил для ее плененья Он.
Неспешно вышел из тени лещины
Садовник. На колено став,
Он не боялся этой чертовщины,
Ведь с детства другом был для фейри и для трав.
Не королю отмщение искалось -
От плана Мастера тот дочь не оградил.
Тем часом фея в деву погружалась,
А травоплет за этим всем следил.
Закончен ритуал. Труп оживился.
Восстала бестия крылатая заместо
Принцессы. И Садовник умилился:
«Моя любимая лилейная невеста».