Больше интересного про химию, а также полезные конспекты для экзаменов в ТГ-канале:
Экспедиция Роберта Скотта к Южному полюсу (1910–1912 гг.) завершилась трагически: все участники погибли на обратном пути. Одним из факторов, усугубивших их положение, стала «оловянная чума»
«Оловянная чума»— это физико-химическое явление, при котором металлическое олово (β-олово) превращается в порошкообразную серую модификацию (α-олово) при низких температурах. Этот процесс связан с аллотропией — способностью вещества существовать в разных структурных формах.
Превращение начинается с отдельных точек, постепенно охватывая весь материал, что напоминает распространение болезни — отсюда название «чума». Серые пятна на олове визуально похожи на язвы.
Сам процесс фазового перехода может занять годы при температуре чуть ниже +13°C, но при -30°C процесс завершается за недели. При этом обратный процесс невозможен: при нагревании α-олово не возвращается в β-форму — требуется переплавка.
При чем же тут полярная экспедиция Скотта?
В этой экспедиции для хранения керосина использовались запаянные оловом ёмкости. При экстремально низких температурах Антарктиды пайка из олова разрушилась в результате фазового перехода олова, что привело к утечке топлива.
Потеря топлива лишила экспедицию возможности растапливать снег для воды и готовить пищу, ускорив истощение и обезвоживание.
О «оловянной чуме» было известно с XIX века, но её риск в полярных условиях, вероятно, недооценили. Современные исследования подтверждают, что низкокачественные припои того времени действительно могли разрушаться.
В настоящее время проблема «оловянной чумы» решена: добавление сурьмы (5–10%), висмута, меди или свинца стабилизирует структуру олова и предотвращает переход в α-фазу.