В 2012 году простые англичане испытали самый настоящий шок после того, как увидели первый официальный портрет Кейт Миддлтон в статусе члена королевской семьи.
Дело в том, что этот портрет получился настолько зловещим и отталкивающим, что этот факт было трудно не заметить даже самым преданным сторонникам Британской монархии.
Дело дошло до того, что даже восторженные голоса самых стойких поклонников Кейт Миддлтон очень быстро утонули почти во всеобщей негативной реакции.
Посудите сами, в 2012 году герцогине Кембриджской исполнилось всего 30 лет. Однако на портрете Эмсли она выглядела как минимум лет на 10-12 старше.
Кроме того, супруга принца Вильяма казалась на этом полотне не просто более старой, но еще и как будто очень сильно удручённой.
Например, судорожно сжатые, словно в кривой циничной ухмылке губы герцогини Кембриджской (счастливой улыбкой это выражение губ было трудно назвать) словно говорили о глубоко затаённой физической или душевной боли.
При этом наиболее острой критике этот портрет герцогини Кембриджской подвергла корреспондент газеты "Гардиан" Шарлотта Хиггинс, которая сравнила его с персонажем саги "Сумерки":
Первое, что бросается в глаза в облике Миддлтон, когда она вырисовывается из могильного мрака ее первого официального портрета, -это мертвые глаза: вампирический, злобный взгляд из-под тяжелых век. Затем следует рот: плотно сжатые, подлые губы (она, по-видимому, всасывает свои клыки).
Другие критики назвали этот портрет "удручающим", "жестким", "тревожным", "внушающим ужас".
Особый нюанс этой ситуации был в том, что Катрин Миддлтон сама выбрала художника Пола Эмсли среди множества других мастеров, желавших написать ее первый официальный потрет.
Получается, что Кэтрин Мидллтон тоже приложила руку к этому жуткому образу.
Тем не менее, после того как портрет герцогини Кембриджской выставили в Национальной портретной галерее Великобритании, его дурная слава со временем несколько поутихла.
Однако скандал с этой картиной вспыхнул с новой силой, когда у 42-летней Картин Миддлтон выявили злокачественную опухоль, и она прошла длительный курс химиотерапии в 2024 году.
Многие в этот момент внезапно вспомнили, что на первом официальном портрете Пола Эмсли 30-летняя супруга принца Вильяма как раз выглядела женщиной за 40.
Таким образом, некоторые англичане посчитали этот портрет Кейт пророческим. Дескать, художник еще в 2012 разглядел будущее несчастье, которое произойдет с герцогиней Кембриджской (после смерти Елизаветы II ставшей принцессой Уэльской).
Добавило масла в огонь и туманное выражение самого Пола Эмсли, который он сделал еще в 2013 году:
Я вижу образ Кэтрин настолько всепроникающе, что мне нужно было выйти за рамки ее обычного образа.
Эту историю можно было бы назвать простым совпадением, но в настоящее время "Портрет Кэтрин, герцогини Кембриджской" кисти Пола Эмсли в Национальной портретной галереи Великобритании убрали в запасники, и увидеть его в экспозиции больше нельзя.